Model S试驾自燃 地图高管离队:特斯拉怎么了?
(原标题:Model S试驾中自燃,地图高管离队,看看特斯拉蓬勃发展背后还有什么问题)
特斯拉继北京五环车祸后“被Double Kill”。连续得到了两个坏消息,万幸的是没有人员伤亡,更万幸的是导致事故发生的并不是最近处在风口浪尖的Autopilot。
国外媒体The Information报道,特斯拉地图和导航业务团队高管比尔・陈(Bill Chen)离开公司,这一消息得到陈本人和公司的确认。陈在特斯拉公司已经工作近两年,加入特斯拉前,陈是苹果地图团队的关键成员。
陈在特斯拉具体做什么
陈加入特斯拉团队后专注于“高精度”地图方面,特斯拉利用本公司的车辆收集数据绘制地图来提高无人驾驶技术。特斯拉希望用自制地图代替现在用在特斯拉车内的谷歌地图。因此,陈的同事认为,他的离职对特斯拉地图和导航研发极为不利,有非常严重的负面影响。
特斯拉的地图系统
去年10月特斯拉就宣布一项计划,用云科技和已交付上路使用的Model S和Model X车型全球范围内收集路面情况数据。
关于特斯拉地图,科技媒体Electric进行了简单介绍:“特斯拉的系统非常依赖GPS数据并构建高精度地图。这套系统能使用实时数据,但效果大打折扣。根据GPS的状态,Autopilot可以与街景拍摄车队相连下载新的高精度地图。”
地图对无人驾驶意味着什么?
无人驾驶系统由地图和雷达等传感器构成:地图负责规划道路,行驶过程中判断未来路径进行处理;传感器负责识别信号灯和周围路面状况。无人驾驶系统没有好的地图,就会变成路痴驾驶了。一款好的地图能让使用无人驾驶的乘客感到愉快:道路选择恰到好处,让乘客尽可能避免拥堵节约时间;预判到前面的弯道等路面状况及时反馈,让转弯掉头等不显得十分局促,乘客乘坐时感到非常舒适。
因此,志在进行无人驾驶研究的厂商都在地图这个部分做足了功课。奔驰宝马奥迪合作收购诺基亚“Here”;Uber宣布与苹果、谷歌和美国政府的卫星地图供应商DigitalGlobe达成协议,将在路线规划和导航上进行合作。
陈的离职不仅会影响特斯拉的Autopilot自动驾驶功能研究进度,也对CEO马斯克的车辆共享计划造成影响。马斯克在伟大计划2.0版本中提出一个构想,打造一个特斯拉组成的车队发展共享经济。当车主不使用特斯拉车辆时,车辆将变成无人出租车。预约叫车的客户通过手机应用预订车辆成功后,特斯拉车辆在Autopilot功能帮助下接乘客、将乘客送到目的地。这就是马斯克所谓的“车主不使用特斯拉车辆时,车可以为他们赚钱”的构想。除了自动驾驶的可靠性,地图在整个共享活动中发挥着至关重要的作用,地图精度越高,无人驾驶车辆能越快的接到乘客。陈的离开对特斯拉地图团队的继续研发是一个打击。
马斯克在财报电话会议上表示他们将以“更加特斯拉”的方式研发自动驾驶功能,将更多的把工作交给内部团队。但现在内部团队出现核心成员流失,特斯拉将以何种方式解决这个问题引人注目。
福无双至,祸不单行。特斯拉前面刚推出电池容量达到100kWh、续航里程达到613公里的电池组,现款90D又一次出事。
又见自燃
据媒体报道,“电动之旅”(Electric Road Trip)活动的一部分,特斯拉上周末在法国比亚里茨对产品展开推广,期间一辆Model S 90D在试驾过程中意外起火。
在试驾一辆Model S 90D时,这辆汽车突然发出巨大的噪音,并向仪表盘发送了充电故障的警报。车内的特斯拉员工要求驾驶员靠边停车,车上的3名乘客随即下车。但很快,这辆Model S就起火自燃。
我第一次知道特斯拉就是看到一则车辆自燃的新闻。到目前为止,特斯拉共发生8次自燃事故(最近的一起发生在今年1月)。如果Autopilot功能的事故可以归因为技术不成熟、驾驶员违反使用过程中双手不能离开方向盘的规定,那么车辆发生这么多起自燃事故要做何解释?恐怕只能解释为技术目前仍不完善、需要改进。现在特斯拉的问题集中出现在自动驾驶和动力电池方面,没有人能保证未来会不会还有别的方面出问题。
电池组火灾从起火到燃烧乘客只有不足三分钟时间反应,能扑灭动力电池火灾的铜粉、石墨粉灭火器并不普及,电动汽车使用过程中的安全问题还是令人担忧的(并不是说内燃机汽车的不需要担心,不过内燃机汽车确实可以使用普通灭火器扑灭火灾)。
华尔街的分析师们谈及特斯拉时经常一言不合就辩论,看空者和看多者经常隔空辩论。
看多者多主张特斯拉为代表的电动汽车优点众多,是发展趋势。ARK Invest创始人兼CEO Catherine Wood就表示:“电动汽车比传统汽车更节约能源。我们认为由于特斯拉的推动,电动汽车市场正在升温,比人们预期的更快。”
但以“末日博士”麦嘉华为代表的看空者们的理由也十分充足。麦嘉华表示:“特斯拉可以生产电动汽车,奔驰宝马丰田日产也都可以;他们可以用更低的投入和更有效率的方式完成。当这些厂家进入这一领域,特斯拉以后将会面临很多竞争对手。”
Stanphyl Capital 的分析师Mark Spiegel在分析特斯拉时也提到了这一点:“到2021年,每一家汽车厂商都将有自己的电动汽车,特斯拉会发现自己突然要面对40个直接竞争对手。”
除了竞争对手队伍不断壮大,特斯拉的营销方式也开始被华尔街分析师诟病。CLSA的分析师 Emmanuel Rosner就对特斯拉的营销方式稍有微词:“特斯拉的市场营销非常激进,这种方式对公司有益处。很明显,这种方式对消费者产生了误导,特斯拉需要对此做出一些改变。”
别忘了一直“如影随形”的产能问题、财政状况问题,特斯拉要做的工作还有很多,不是发布一两个伟大计划就够了。
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