Omega AI：动物意识的演化是AI进步的参照体？

文/李碧云

本世纪以来，随着互联网大数据的兴起、信息的爆炸式增长、深度学习等机器学习算法在互联网领域的广泛应用，人工智能再次进入快速发展时期，并且正对人类社会的各个领域产生着巨大的影响。因此为迎接新一轮科技浪潮的到来，网易科技与AIE实验室联合科学院等相关机构，共同发起Omega AI计划，征集人工智能与机器人领域的重要问题，利用大众和专家群体智慧共同解决人工智能、互联网、脑科学等领域的前沿交叉问题。经过邀请，谢平教授提出课题：动物意识的演化是否是人工智能进步的参照体？

谢平1989年于日本筑波大学生物系获理学博士学位，1998年入选中国科学院“百人计划”，1999年获第9届日本琵琶湖生态学奖，2003年获国家杰出青年基金资助，2004年入选新世纪国家百千万人才工程。现任中国生态系统研究网络（CERN）水体分中心主任，并负责组织中国湿地生态系统观测研究野外站联盟工作。著有《生命的起源――进化理论之扬弃与革新》一书，在生命起源和生物进化两方面，以独特的视角和见解，勾画了一种生命起源的新途径。

随着人工智能变得越来越智能化，它已经成为了现代人生活中不可分割的一部分。但是人工智能究竟是什么，它是一台机器，还是一个在进化方面有规律可循的系统?对此，谢平教授认为：“动物意识的演化历程值得研究，也许在此基础上逐步实现人工智能的逐步进化”，“在自然界，是从物理化学性逐渐扬升到意识的，控制体制也发生了转变，人工智能只在关注末端的过程”。

首先，意识是生命所特有的一种对客观现实的高级心理反映形式，从生命的角度看，无机物不具有意识。例如，从生命（人）的角度观察，石头并不会意识到它生而为石头的意义，更感知不到存在、宇宙等问题。所以意识和智能的演化进程，关键问题是如何从无机物一步步进化到人类这样具有复杂意识和智能表现的。

人不是被上帝创造的，而是自然演化的产物，这已经成为受过进化论影响的人的共识。达尔文在1871年出版了《人类的起源与性的选择》一书，列举许多证据说明人类是由已经灭绝的古猿演化而来的。恩格斯在1876年发表了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》的论文，提出了劳动创造人类的理论，指出人类从动物状态中脱离出来的根本原因是劳动。然而有别于传统自然学科，谢平教授提出了“文字创世论”，即“是一部分古猿（直立人）创造了符号和文字，这使得它们获得了前所未有的成功，终于从祖先中隔离开来，演化出一个不同的人种――智人，因此，可以说，‘古猿创造了文字，而文字创造了人’。”

当然，意识起源说的意见非常多元化，甚至有些类似于“蛋生鸡，鸡生蛋”的论调。然而，进化的本质是适应自然，产生有利于繁殖的特性。然而，地球上的多种生物，类似昆虫、微生物、细菌、病毒、还有各种植物也是适应自然的，他们繁殖的能力比起人类来说只强不弱，但是人类走向了进化的另一个方向，变得越来越复杂（主要是大脑）。最终人类成为了地球的高智慧生物，拥有了意识，懂得了取火烧烤食物、圈养牲畜、种植农作物，创造了人类文明。所以说意识是进化的一个方向，进化拥有方向，并非乱序无目的。

而目前的人工智能虽然还在不断进步，但离拥有自主意识还很远。它的进步也只是信息输入-输出系统内部的不断完善。现有的人工智能技术在本质上还是按照人类设计的固定算法来思考，依然是一种机械地执行人类智能而已。而所谓的机器学习，它只是人类利用机器的计算能力来学习而已，其主语是人类，而非机器。所以现在很多科学家试图以人工神经网络试图模拟人类大脑的复杂逻辑判断，来构建人工智能的自我意识。

古猿进化为拥有意识的人类是符合进化趋势的一种表现，而进化趋势同样是人工智能能否产生自主意识的一个指南针。

关于Omega AI计划

网易科技与AIE实验室联合科学院等相关机构，共同发起Omega AI计划，利用大众和专家群体智慧共同解决人工智能，互联网，脑科学等领域的前沿交叉问题。Omega AI 计划的主要工作包括：向大众，科技企业家，风险投资家和科学家征集人工智能等相关领域重要科学技术问题。通过互联网平台邀请专家，专业人士参与探讨，研究和解决人工智能等相关领域重要科学技术问题。定期召开研讨会和头脑风暴沙龙，对Omega AI 计划重点人工智能前沿问题进行探讨。定期通过网易科技，人工智能学家等媒体对外公布最新研究成果。