收购Otto背后：Uber正在聚拢无人驾驶人才

网易科技讯 8月20日消息，自动驾驶汽车市场的竞争愈演愈烈。自上次《财富》杂志出了一期封面报道以来，不到一个月的时间里，就发生了好多事。各路豪强纷纷出手，市场变换风云莫测。

・克里斯・厄姆森，谷歌自动驾驶汽车项目的主管，本月6号宣布从谷歌离职。原因是他预见到自动驾驶时代的来临，迫不及待腾出伸手去寻找更大作为。

・福特和通用汽车表示将联手研发自动驾驶出租车产品。

・昨天，Uber宣布将于年底前在匹兹堡开始自动驾驶汽车的上路测试。

・还有更值得一提的――也是本文重点――Uner以6.8亿美元收购了Otto。后者是风头正劲的的一家新公司，主要研究货运卡车的自动驾驶。创始人之一的莱万多夫斯基之前也是谷歌自动驾驶汽车项目的重要干将。

6.8亿美元是Uber目前市值的1%。这笔钱对Otto来说是天降大喜。要知道Otto创业还不到一年，甚至也没退出任何一款产品出来。此前都是两位创始人自掏腰包维持团队运转。

你不禁要问为什么这个无名小企这这么多钱？别急，这背后有武侠小说一样精彩的博弈故事呢。

Uber CEO特拉维斯・卡兰尼克确信自动驾驶出租车是Uber未来不可或缺的一部分。不过自动驾驶汽车的研发非一朝一夕能完成。作为新兴热点，该领域本来就为数不多的研究人员变得炙手可热。通过此前的一系列收购动作，Uber已暗中集合了差不多美国一半研究自动驾驶的人才，并在匹兹堡建立了自己的研发基地。这次收购Otto，意味着又将90员大将招入麾下。如果你还不清楚这么强大的阵容意味着什么？举一个例子就明白了：年初的时候有个名字叫Cruise的新创企，是个只有30人的小团队，创业才两年的他们甚至还没开发出一款像样的产品。然而就为了收编这30个人，通用汽车豪甩了10亿美元。自动驾驶市场竞争之激烈，由此可见一斑。

眼见对手占了先机，Uber怎肯落后。卡兰尼克的反击便是通过此次收购Otto把莱万多夫斯基拉到了自己这一边。莱万多夫斯基是自动驾驶领域闻名遐迩的先驱，他的加盟让Uber的研发实力提升了一个阶层。通用汽车和Uber的两雄厮杀之外，谷歌也应该感觉不太妙。此前谷歌也表示过要推出自己的自动驾驶出租车，如今几位得力干将都被人挖去。商业场上的竞争，堪比战场激烈。

被收购的Otto从此次交易中获得了什么呢？

罗恩（Otto的另一位创始人，也是前谷歌员工）和莱万多夫斯基之所以离开谷歌自己创业，为的就是想抢在前面把自动驾驶技术推向市场。他们想到的最快速普及方法是旧车加装：通过给现有汽车副驾上一套自动驾驶设备而完成汽车的智能化改造。

罗恩说：“通过与Uber联合，我们可以直接调用它之前掌握的所有路况信息，而不用自己再从头收集。这简直是如有神助。”不过这种假设实现有一个前提，那就是Uber的自动驾驶汽车赶快上路才可以。

被收购后，Otto仍然相对保持独立自主。被收购方保持自主权似乎已经成了行业心照不宣的默约。新格局下，莱万多夫斯基会兼顾两边，并相当程度地助力于Uber自动驾驶汽车从梦想走向现实。

罗恩则期待2017年初开始部署Otto的自动驾驶车队。目前他们已经开始在旧金山开始了上路测试。“Uber和Otto的共同愿景都是希望能够‘重新发明’交通，将之提升到新的纪元。”罗恩说，“Uber用6年的时间成长为当尽最大的交通网络公司，他们让传统租车方式脱胎换骨，我们希望自己也能在商业货运的领域上有如此作为。”（孙文文）