外媒看电商下乡:京东们能在农村获得成功吗?
(原标题:China’s Next Potential Boom Spot: The Places People Overlook)
图注:10月,盐城的居民在一座立交桥下跳舞。完善的基础设施让中国偏远地区变得开放。
网易科技讯12月3日消息,《纽约时报》最近发表文章称,受益于中国的数字革命、农业技术进步和投入巨资建起的数万公里高速公路和铁路,中国农村地区的消费支出开始快速增长,网购正进入农村千家万户,这对电商公司来说既是一个难得的发展机遇,也是一个巨大挑战。
全文如下:
今年10月一个寒冷的早晨,韩友军(Han Youjun,音译)钻进了他的银色货车,离开了中国东部小镇――江苏省东台市梁垛镇,离开时车上装满了大小不同和形状各异的纸箱。几分钟后,韩友军的汽车轰隆隆地驶过稻田,沿着狭窄的乡村小路,穿行在简陋的农舍间。
过去,像韩友军这样的快递司机没有理由跑到这么远的地方。中国近四十年的改革开放,让人口密集的大都市变得繁荣富裕。在中国其它地区,特别是像梁垛镇周边的农村地区,仍然相对贫穷。
但逐渐地,中国经济发展的成果正渗透到较小的城市和农村地区――正如32岁的京东快递员韩友军亲身感受的那样。这天,他的面包车里塞进了70个包裹,是他18个月前送货量的两倍。
他说:“现在,工作时间变得越来越长。”
中国的经济发展,需要这些地方的消费者。一直以来,中国经济增长依赖于工业和建筑行业,但中国政府正试图改变这种状况。
受益于中国的数字革命、农业技术进步和投入巨资建起的数万公里高速公路和铁路,中国大城市以外的老百姓开始积极响应政府促进消费的政策。中国许多偏远地区正在追赶富裕的大都市,并以前所未有的方式与外界更广泛的经济活动发生联系,从而有可能让中国和全球经济发展长期受益。
东台市所属的盐城市,当地人均收入增幅超过了全国平均水平,而他们家庭支出的增幅――2016年当地人均消费增长达8%――超过了北京和上海。
在盐城市的汽车城,人们可以看到这种繁荣景象:这里销售着丰田、福特等各个主要品牌的汽车,经销商都在使出浑身解数争夺客户。一家吉利汽车经销店的老板周正国(Zhou Zhengguo,音译)预计,他今年能卖出2000辆汽车,是两年前销量的四倍。
他说:“过去大多数购车的人都是私人老板,现在工薪阶层购车的也多了。”
那些生活在中国欠发达地区的人,可能对中国未来的经济发展至关重要。
摩根士丹利中国首席经济学家邢自强(Robin Xing)认为,中国像盐城这样的小城市,它们消费支出的增速将继续超过大城市。因此,到2030年,中国私人消费增长的三分之二将来自这些地区。
邢自强称:“我们确实希望这些地方能迎头赶上,在收入上缩小与大城市的差距。”
企业家正以一种全新的眼光看待这些地区。中国新建的高速公路和高速铁路,使得将工厂和其它业务转移到小城市变得更容易,并让这些公司可以利用这些地方各种成本较低的优势。去年,盐城市工业产值的增速快于全国平均水平。
这些变化,并不局限于中国内陆的主要城镇。中国农业正在变得更有规模、更有效率、更有利可图。
图注:罗建海(Luo Jianhai,音译)是中国东部一个名叫“西岭村”的农民,他通过扩大农场规模来增加自己的收入。
图注:罗建海在“西岭村”的农场。他是中国新一代农民企业家的代表,他们正在帮助改造农村。
在盐城附近一个名叫“西岭(Xinling,音译)”的山村,37岁的罗建海(Luo Jianhai,音译)是一个典型的新型农民企业家。他通过租用邻居的土地,不断地扩大自己农场,用于种植水稻和小麦。他还购买了两辆拖拉机,将这些拖拉机出租给其他种田大户。在过去的三年里,他的年收入增长了7倍,达到10万美元。与此同时,他的家庭支出也翻了两番,主要是为他的三个孩子购买高档衣服,并购买了一辆售价为1.7万美元的合资汽车。
罗建海表示,改善后的生活方式,让他体会到“没钱和有钱的区别”。
附近47岁的程志国(Cheng Zhiguo)今年也扩大了自己的农场,他的净收入因此增加了约2.3万美元,比三年前增加了5倍。他对自己的奖励是今年8月购买了有生以来的第一辆轿车:一辆现代牌小汽车。
中国农村这样的变化,吸引了像周建这样的来自城市的企业家。现年33岁的周建是南京市的一位居民,他认为大规模的农业耕作也需要更多的资金。2013年,他成立了一家企业,该公司的主要宗旨是帮助农户获得来自银行和其它贷款机构的贷款。
成立以来,该公司已经安排了约1.5亿美元的贷款,在中国农村开设了100多家办事处,员工数达800名人。他说:“市场的升级,让我们这样的企业可以为这些种田大户提供服务。”
这样的机会也吸引了京东。过去三年,京东快递员队伍的规模增加了一倍多,其中许多人的任务是送货到乡镇和农村。
图注:在江苏省东台市梁垛镇,京东的快递员正在分拣包裹。随着收入的增加,网购热潮已扩展到中国欠发达地区。
图注:45岁的周兴东(Zhou Xingdong,音译)在网上购买了酸奶,而39岁的何艳梅(He Yanmei,音译)则购买了方便面。中国的电商公司正将业务从中国最富裕的城市扩展到更多地区。 图注:24岁的崔小凯(Cui Xiaokai,音译)拿着来自功能饮料和燕麦粥。京东物流配送部主管王辉表示:“打造农村物流网络是我们最重要的战略之一。”
京东物流配送部负责人王辉表示:“打造农村物流网络是我们最重要的战略之一。随着农村地区消费的发展,我们希望能抓住这个机会扩大我们的业务。”
去年,京东在梁垛镇设立了一个配送站。在一个寒冷的早晨,京东一辆大型物流车驶过该镇拥挤的中心街道,卸下了数百件包裹。然后,这些包裹由9名全职快递员进行分拣并送到客户手上。京东设立这个配送站,是为了帮助居民了解电商的运作方式。在隔壁,一位商人把他的电器商店变成了一家京东实体店。在店里面,不懂网上购物的农民可以体验在线销售的产品,并让店员帮助下订单。
这是一种“从线上到线下”的实验,旨在让这些新兴消费者学会如何网上购物。梁垛镇京东配送站经理叶黄龙(Ye Huanglong,音译)表示:“这不仅仅是一个物流中心。任何人都可以进来询问问题。”
但中国并不是所有农村地区都在快速发展。中国社会科学院农村发展研究所副研究员胡冰川担心,至少就目前而言,企业可能会发现,他们从农村客户那里获得的利润,与他们所付出的努力不匹配。
他说:“中国大多数农村地区还没有摆脱贫困。电商平台无法将他们在城市的成功模式复制到农村地区。”
然而,未来仍是有希望的。那天,京东快递员韩友军送货的第一站是农民韩爱凤(Han Aifeng,音译)的家,她从京东商城订了几箱牛奶。她说,这些牛奶是为了自己在照料鱼塘时提提神。牛奶在中国属于价格昂贵的食品,但64岁的韩爱凤现在负担得起。她的丈夫在一家家具工厂工作,而她则通过饲养小龙虾并在当地市场上出售来增加家庭收入。
在过去两年,韩爱凤一家的年收入翻了一番,达到3万美元左右,而韩爱凤在食品和其它商品上的支出也有所增加,而且大部分都是她通过智能手机网购的。在她家院子的一角,一些曾用来装柚子、米酒和酸奶的快递盒堆在稻壳上。
韩爱凤称:“过去我需要买东西的时候,我不得不骑电动自行车到市场上去。现在,人们把所有东西都送到了我家门口。”
图注:64岁的农民韩爱凤(Han Aifeng,音译)从京东购买了几箱牛奶。牛奶在中国属于价格昂贵的食品,但韩爱凤说现在她负担得起。
图注:盐城市的一家服装店。盐城市家庭支出的增速超过了北京和上海。
(刘春)