苹果为何还没进军VR领域？

（原标题：甘为人后？苹果为何还没进军VR领域？）

看了苹果WWDC 2016的人都会发现，在本次大会上，苹果大规模更新了软件平台，从手表到手机，再到Mac系统，其中最让人惊讶的就要属iOS 10了，我们发现苹果变得越来越开放了，不仅手机系统越来越“安卓化”，甚至还针对第三方开发人员开放了Siri，以此来和微软、谷歌以及亚马逊等公司竞争。但是这次WWDC上，似乎总是让人觉得缺少了什么。

我们没有看到任何硬件方面的消息，苹果没有提到Apple Car，只是更新了CarPlay系统中的Siri。更重要的是，我们还注意到了一件事情，那就是在所有大型科技公司都在VR和AR领域发力的时候，苹果还是没有任何这方面的动作。

苹果为何没有提到任何硬件设备？原因很简单：WWDC是一次软件大会，苹果很少在WWDC上展示硬件设备，仅有的一次是在2013年的WWDC上，他们只是草草的提到了Mac Pro。因此，大多数人在WWDC期间都不会对苹果的新硬件有任何期待，没有人期待他们会在这样的开发人员大会上推出新的硬件。如果苹果的确会推出汽车，那么届时他们将会为这个产品单独举办一次发布会。同时，苹果还将会继续用更智能的地图软件以及Siri人工智能来加强CarPlay系统的使用体验。

那么AR和VR呢？这种设备完全可以在开发人员大会上进行展示。

在过去几个月中，多家大型科技企业都在VR和AR方面进行投资，例如Facebook、微软和谷歌等，这些公司都在各自的开发人员大会上展示了他们在VR和AR方面的工作成果。在VR领域发力的当然不止上述几家公司，例如苹果在移动设备市场上最大的竞争对手三星，他们已经成为了VR市场上最有名的头戴制造商之一。还有Sony，这家日本企业也给他们的家用游戏主机PlayStation配备了PlayStation VR。当然还有HTC，他们的HTC Vive VR头显设备已经开始出货，并且获得了大量的好评，许多开发人员已经在3月收到了Vive的开发者预览版设备，并且开始针对这个设备编写程序。还有Facebook旗下的Oculus Rift，他们的设备已经被送到了大量普通消费者手里。

有研究显示，截止到2020年，VR和AR设备的市场规模将会达到1500亿美元，而且这种新设备将会登录几乎所有热门市场。然而就是在这样的背景下，苹果似乎并没有真正动心，该公司CEO蒂姆・库克（Tim Cook）在前两天举行的WWDC 2016大会上，对于VR和AR闭口不提。

这让有些人甚至认为苹果对这种新型的技术毫无兴趣。然而如果你真的这样想的话，那你就大错特错了。

苹果的小算盘

分析机构Creative Strategies总裁蒂姆・巴加林（Tim Bajarin）就表示：“苹果至今没有进入VR领域，在我看来一点都不奇怪。在苹果公司还有其他许多公司看来，VR现在还处在最初期的起步阶段，他们想要继续观察这个新兴产品未来的发展，以及市场对它有何反应。”

观察、等待，静候市场的发展，这就是苹果现在的战略，尤其是对于新兴技术，苹果一直就是这样的态度。在苹果公司看来，当一项新技术出现的时候，消费者的期望总是会非常高，但是新技术在发展初期由于多种条件制约，产品的最终效果很难达到消费者的期望。苹果很少贸然进入一个新兴的领域，甚至有的时候他们还会走一条与其他企业完全不同的道路，例如电视设备，他们始终没有推出智能电视，而只是不断更新自己的机顶盒设备。

更多的时候，苹果选择等待，等待市场成熟了，硝烟几乎已经散尽的时候，他们才会突然推出一个功能齐全、改变整个市场的设备，例如iPod、iPhone。无论是iPod还是iPhone，都是这个策略下诞生的产品。苹果巧妙的躲开了最初的激烈竞争，甚至因此放弃了一些更早取得成功的机会（在iPod诞生之前，传统MP3播放设备已经红火了许多年；在iPhone诞生之前，功能手机在市场上也是风光无两。）

库克在前两天举行的WWDC大会上对于VR和AR闭口不言

在进入任何消费市场之前，苹果都要进行周密的规划，直到他们完全确定消费者的需要。而且现在的VR设备还有一个尚未解决的问题，那就是高端VR设备需要用户为其配备一台价格不菲的高端PC。

还有一些公司认为VR设备应该可以独立工作，不应该用线缆固定在PC上，就像三星的Gear VR那样。谷歌就是这样认为的，他们认为VR应该摆脱PC的限制，用一个拿在手里的无线遥控器去控制。

也就是说，VR应该如何发展，现在还有不确定性：VR设备应该独立运行，还是应该连接PC？姿势控制应该用手来实现还是应该用头来实现？这种不确定性，是苹果最想要回避的东西。

Moor Insights and Strategy公司总裁兼首席分析师帕特里克・穆尔黑德（Patrick Moorhead）表示：“苹果正在等待时机，等到技术和使用体验在某种程度上完成了融合，能够为消费者提供最自然和简单的使用体验的时候，苹果才会出手。我觉得当苹果进入这个领域的时候，他们将会推出一种混合实境体验，而且每只眼睛的分辨率都能够达到4K级别。”

他的这个想法，收到了大多苹果观察者的赞同。现在还不是苹果进入VR和AR领域的最好时机。Gartner分析师布莱恩・布劳（Brian Blau）表示：“苹果肯定是在等待，当VR和AR市场最初的波动过去之后，他们才会拿出一个解决方案。他们要确保这个解决方案将会被市场大规模接受，满足大量消费者的需求，我觉得VR和AR市场现在还没有到达这个时间点。”

幕后动作

在苹果身上，等待并不意味着甘于人后，在看似平静的表面下，他们会一直保持“幕后动作”。

在今年一月的财报会议上，库克就曾经凭借VR是一项“非常酷”的技术，除此之外，苹果一直都没有在公开场合谈论过虚拟现实和增强现实技术。即使外部都猜测苹果肯定会进入这个市场，但是他们自己一直对此三缄其口。

然而实际上，苹果一直在抢着收着收购那些专注于视觉识别系统的公司，要知道这种技术是研究AR技术所必须的。

布劳表示：“苹果拥有一整套的图像和设备专利，这表示他们有自己想要保护的知识产权。在过去几年来，他们也进行了一些有意思的收购，这些收购都与沉浸式硬件和软件有关，例如Primesense和Metaio这两家公司。”

苹果也的确至少注册了一个VR或是AR设备方面的专利，尽管注册专利并不代表他们一定会使用这个专利开发设备。有的时候，一家公司注册某个专利，只是为了保护这个概念――这是公司常用的手段，虽然他们自己暂时不想开发这样的设备，但是有了专利就可以阻止竞争对手开发类似的设备。

WWDC上没有VR的份儿

虽然我们非常希望苹果能够像Facebook和谷歌那样在开发人员大会上展示VR设备，但是这并不是苹果的行事风格，在他们看来开发人员大会并不是展示硬件的地方。

在未来的某个时间点，苹果将会推出集AR和VR与一身的硬件设备

与谷歌和微软不同，苹果的第三方合作者几乎都是应用开发商和配件生产商。而谷歌和微软则拥有许多第三方平台合作伙伴，这些会自己开发硬件，安卓和Windows需要运行在这些硬件上（例如三星、HTC，以及联想、戴尔等）。

穆尔黑德表示：“对于微软和谷歌来说，他们的系统高度依赖这些硬件合作伙伴，因此他们需要在第一时间将自己的未来计划告知这些硬件合作伙伴，确保他们未来的硬件能够运行新系统。”

而苹果则完全不需要这样，因为他们自己制作iPhone、iPad、Apple TV和Apple Watch等硬件。在这样的生态系统之内，几乎所有第三方合作伙伴都是软件开发商，他们只需要确保自己的软件能够运行在这些设备上就可以了。

苹果的VR和AR设备也将会沿袭这条路。在未来的某个时间点，苹果将会推出一款集AR和VR与一身的硬件设备，然后拣选少数几个他们信任的开发商，为其配备已经相对成熟的VR和AR应用。之后，苹果将会利用未来的WWDC上吸引更多的开发人员，针对苹果的AR和VR设备开发更多应用。

在进入市场较晚的情况下，苹果能否获得成功？当然可以。巴加林就表示：“即使苹果进入市场较晚，他们依然可以占据VR的统治地位――只要他们能够凭借自己的生态系统，为消费者提供游戏的设备和体验。”

如果历史的经验在未来依然适用，那么苹果在VR和AR方面现阶段的拖沓，对于其他竞争对手来说是一个天大的坏消息，因为他们将会后发制人，等待时机成熟的时候再拿出一个高度成熟的产品。（翻译：鲁行云，编辑：picar）

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