易评:谷歌与FB玩"永生术" 人类命运是死还是生?

文/网易科技 秉翰

本周几大科技巨头相继发布财报，谷歌和Facebook大有取代苹果公司科技龙头公司地位的趋势。然而，谷歌和Facebook在公布财报后，两家公司的CEO大谈特谈的却不是搜索与社交等目前的主营业务，而是有些科幻色彩的人工智能和永生话题。

小扎甚至在财报会议上，谈起了要在本世纪末消灭所有疾病的话题。而谷歌CEO则是直接表示公司主营业务转向人工智能。突然一夜之间，似乎所有科幻小说描绘的场景竟然被这两家科技巨头搬上了台面。

此前，虽然众多科学家都直接表示对人工智能毁灭人类的担忧，但是一般来说人们听到这些新闻并不会有多在意。然而谷歌的AlphaGO声名鹊起之后，大量业内人士以及非业内人士突然担心起人类的未来。人工智能取代人类的危机感前所未有。

再说小扎谈到的“永生”话题。治愈所有疾病一直听起来都像是江湖术士骗人的谈资。最近美国还有一位号称采用自然疗法治愈所有疾病的“医生”被告上了法庭。即使从理论上来讲，胚胎干细胞的移植或者纳米机器人确实可以“治愈”人类所有的疾病。但是，常人的想法那还是太过遥远的事情。然而，小扎一句话，将“永生”的实现缩短到百年之内。突然，你我都有希望成为“永生”的一员。

其实，无论是人工智能还是永生术，谷歌和Facebook都有专门的部门进行研究。谷歌除了AI实验室，也有自己的Google X生命科学实验室。Facebook也都在两方面投入巨资。2016年起，人工智能和永生似乎不再是科幻小说的章节，而正在融入你我的生活之中。

人工智能-人类召唤的恶魔？

虽然，普罗大众对于人工智能带来的威胁不以为意。但是在愈来愈多的科学家的建议下，一些国家级或世界级的机构已经开始筹备以来规范和监督人工智能的发展。这些机构的主要职责只有一个，就是确保人类不会创造毁灭自己的恶魔。

如果斯蒂芬・霍金，伊隆・马斯克和比尔・盖茨，不是危言耸听的话。这些最有智慧的人类正无比担忧人工智能毁灭人类。马斯克更是对人工智能发展的速度无比担忧。最简单的例子，目前人工智能已经可以编写计算机程序，那么如何才能保证人工智能不会编写危害人类生命安全的程序？没有人能给出确切的答案，现实的威胁比你想的真切。

科技的发展从来都有两面性，历史上核能的出现，第一次让人们意识到自己发明的技术的确有可能彻底毁灭自己。人工智能何尝又不是如此。如果人工智能不断强化自我意识，未来将导向反乌托邦社会。人工智能的中心问题就是人类生存危机：如果人工智能往坏的一方发展，那么就会像马斯克所说要比核武器更加危险。

而略为“疯癫”的霍金则铁口直断：“人工智能发展到最后就是人类灭绝。” 天体物理学大师的原话是，“一旦人工智能发展起来，它会自己启动，以一种不断增长的速度重新自我设计。人类无法与之竞争，只能被取代。” 简而言之，如果人工智能太聪明，人类就没有存在价值了。就像人类会关心蚂蚁的死或生吗？

当然，以目前的人工智能水平，人类还无需过多担心。即使是我们经常会看到的“机器学习”和“神经网络”，其实也只不过是一大堆简单函数的简单组合。所谓数据训练，也只是让计算机通过现有数据生成一些线性函数，从而对未来类似的数据做出判断。让霍金和马斯克等人担心的其实是人工智能过快的发展速度。这与谷歌和Facebook等公司大量的投资不无关系。也不知道这些公司未来会不会成为“太阳伞”一类的邪恶公司。也许是笔者科幻电影看得太多了......

永生术-干细胞移植还是纳米机器人？

人类肉体的永生，在理论上已经有据可循。其理论可以简单的理解为，哪里坏了换哪里。疾病不过就是由于病毒或某种因素的作用让器官产生了病变。而胚胎干细胞可以分化成所有人体的器官，人体出现病变器官重新替换即可。人类肉体永生其实并不是太遥远的话题。比较激进的人如谷歌的雷・库兹韦尔就表示，2030年人类就会开始逐渐永生。

人体器官的衰老和病变来源于干细胞的分裂不能无限的补充那些死亡的细胞。有研究表明“干细胞”对肌体修复的贡献可能只能维持到25岁。过后，干细胞的创造细胞能力明显不敌细胞衰老死亡的进程。处于这个年龄之后的肌体会随着时间的迁移慢慢进入老化阶段，开始容易罹患各种疾病。如果人类能够找到控制干细胞分裂的方法永生也就不再是梦想。对于胚胎干细胞的研究表明，至少小鼠胚胎干细胞传250代以上不会出现分裂问题，也就是表明小鼠的胚胎干细胞具有永生性。

当然，人类对于胚胎干细胞还处在非常初级的阶段。人体干细胞虽然可以分裂出脑、心、肝、脾、肺、肾等器官，可谓想要什么分什么，但是人体干细胞并不能无限分裂，它会因为染色体端粒的逐渐减短而慢慢老化，最终失去分化能力。但这也是科学家们正在着重研究的一点。许多技术已经提出让干细胞可以重获原有的分化能力。

而另一种永生方法就是纳米机器人，其实纳米机器人并不是什么新鲜概念，纳米机器人的概念最早是由诺贝尔物理学奖得主理查德・费曼1959年提出的。纳米机器人可以完成现在人体免疫系统所做的工作。人体免疫系统出现问题，才会得癌症等各种疾病。人的免疫系统对癌症几乎不起作用，免疫系统认为癌细胞是人体内正常存在的细胞，所以不把癌细胞视为敌人。而向HIV病毒则可以大肆的破坏人体免疫细胞。免疫系统对逆转录病毒的作用也不能发挥很好的作用。

但是纳米机器人来充当人体免疫细胞就没有这么多问题了。 这些纳米机器人未来也许只有血液细胞那么大，我们可以设计一个程序来处理所有的病原体。当一个新的生物病毒出现的时候，可以更新病毒数据库，杀死新的病毒。血液中的纳米机器人将可以摧毁病原体，清除杂物、血栓以及肿瘤，纠正DNA错误，甚至逆转衰老过程，到时候人类将得以永生。其实如果你看过科幻电影《超验骇客》，那里基本讲的就是利用纳米机器人创造肉体永生的一个范例。当然那部电影还阐释了另外一个非常重要的话题，人的思维是否可以依靠人工智能传承下去。这将是我们最后要讨论的问题。

生命到底是什么？人类将走向何方？

技术的进步慢慢已经超越增加生活便利性的意义范畴，甚至开始影响生命的本体。我们似乎已经开始到了讨论究竟什么是生命的时候。生命只是你的肉体永续吗？那么一个克隆的你是否还是你？生命是你的记忆吗？那么一块存储芯片可以称之为生命吗？生命是你的思维吗？那么有一天人工智能复制了你的思维能力和方式，你又将何去何从？

按照谷歌和Facebook等巨头的规划，本世纪人类就将接近永生的开始。如果，人类可以狭隘的认为一个一样的躯体加上过去的所有记忆就是生命的延续。那么，未来生活在数字世界的人工智能如果继承了人类的意识和思想，那又何尝不是人类生命的另一种延续形式。按照这种理解人工智能毁灭人类论也就不复存在，人类可以理解人工智能只是人类的再次进化。

也许，人类的死或生更多的只是一个哲学问题。也许，我们只是自视过高，忘了人类不复存在宇宙依然正常运转。过多的担心，不如拥抱科技的革命。

把握当下，恒持刹那。