三星退出LCD市场,永不为奴的LCD党何去何从?

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(原标题:三星退出LCD市场,永不为奴的LCD党何去何从?)

文/李浩然

1月31日,三星显示集团(Samsung Display)表示,将于今年年底关停旗下在韩国和中国的所有LCD面板产线,三星已经彻底放弃LCD生产。

这些工厂腾出产能后,三星将全面转向产品定位更高、利润更大的QD-OLED量子点显示面板(可以算是量子点与OLED的混合体)和OLED显示面板。

三星退出LCD市场,永不为奴的LCD党何去何从?

其实三星的动作早有预兆。

去年10月,三星就已经宣布将集中力量,对QD-OLED量子点面板产线投资110亿美元。当时三星旗下仅有3条LCD产线,两条位于韩国,一条位于中国。投资QD-OLED量子点产线,就是为代替被卖成白菜价的LCD。所以去年三星就关了一条位于韩国的LCD产线,只在韩国和中国各留了一条LCD产线。

三星退出LCD市场,永不为奴的LCD党何去何从?

去年松下就决定在2021年之前停止LCD生产。今年早些时候,LGDisplay也宣布将在2020年底前停止LCD面板在国内的生产。看到老对手们纷纷放弃了LCD,三星也没有继续坚持,果断转型QD-OLED量子点和OLED屏幕。

国际面板龙头的三星都放弃了LCD,是不是代表LCD大势已去了?要想回答这个问题,我们先看看LCD的历史。

01

LCD产能严重过剩

1999年,三星通过90年代的产线的疯狂扩张,已经将日系LCD厂商拉下王座。到了2002年,韩国的全球液晶显示器市场份额已经达到了41%,处于绝对垄断地位。这时新的LCD电视刚刚开始流行,几乎所有人都想更换屏幕更大的LCD电视,韩国厂商赚得盆满钵满。

三星退出LCD市场,永不为奴的LCD党何去何从? 1986.10三星在韩国开发出第一台LCD显示器图片来自:三星官网

刚在B股上市不久的京东方也看清了CRT即将没落的产业趋势,决心将LCD面板作为未来的方向。2003年1月22日,京东方的韩国子公司以3.8亿美元收购现代全部的面板业务,正式突入LCD市场。

京东方收购韩国现代的LCD产线

经过多年的疯狂扩张,2018年京东方终于如愿以偿的拿到了LCD面板出货量第一的头衔,华星光电、深天马等其他国产厂商LCD面板出货量也逐年攀升,这让LCD面板市场出现了严重的产能过剩情况。

对于三星、LG、松下等日韩厂商来说,LCD面板的过剩现象,让能赚取的利润已经微乎其微(甚至亏本)。与其继续扩张LCD产能,和中国厂商拼个你死我活。倒不如另开跑道,利用多年研发所积累的技术优势,全面转向技术更先进的OLED市场,顺便彻底淘汰LCD面板,击垮中国厂商。

02

相比OLED,LCD技术天生弱势

三星在2006年推出的AMOLED面板,就是代替LCD的理想选择之一。由于OLED屏幕的发光原理是像素点自发光,并不需要LCD那样的背光层。这就意味着OLED可以做的更轻薄,也可以容易的做成曲面形状,如果将基板换成塑料,屏幕还能自由弯折。

三星的OLED屏幕

从形态上,OLED的应用就比LCD更广泛,备受关注的折叠屏设备、卷轴式电视,都是利用OLED柔软特性开发的设备。如此大的屏幕曲率,是需要玻璃背光基板的LCD无法实现的。

LGOLED电视

显示效果上,OLED也有明显的优势。LCD显示黑色是用液晶将白色的背光挡住,但旋转的液晶显然无法挡住所有背光,显示黑色始终无法做到完全纯净。但OLED并不存背光的问题,显示黑色时直接关闭发光像素即可,这就意味着OLED更容易实现HDR效果和无限对比度。

液晶旋转始终有缝隙,漏光问题无解

不管从哪方面来看,LCD在色域、对比度、厚度和形态上都弱于OLED。既然OLED这么好,为什么电脑屏幕和大多数电视还在使用LCD面板呢?

03

便宜耐用,这是LCD的优势

从显示原理和屏幕形态上来讲,LCD确实不如OLED,而且差距还在进一步拉大。但在寿命和产业成熟度上看,OLED也不是十全十美。

由于采用了红绿蓝三种有机发光材料寿命不一致,OLED相比无机背光源的LCD寿命更短。随着使用时间的推移,蓝色像素点会逐渐暗淡,最终产生严重的屏幕偏红问题。早起的AMOLED屏幕手机,烧屏是很常见的问题,虽然现在的OLED已经用更换像素排列的方改善了这一问题,但OLED的寿命仍是它最大的缺陷。

OLED电视的像素点大小是不一样的

对屏幕小、更新换代快、亮屏时间短的手机来说,OLED寿命确实不是太大的问题,毕竟一台手机用三年也就换了。但对屏幕常亮,预期寿命更长的电脑来说,OLED的短暂的寿命和高昂的价格还无法满足市场的所有需求,这个道理也同样适用于电视。

除了更长的寿命,LCD产线成熟,面板生产能力过剩也是它与OLED竞争中的一大优势。产能高意味着LCD面板的价格比OLED要便宜许多,而且LCD到OLED的技术差距并不像CRT到LCD那么大,对消费者来说更像是技术升级而不是技术革命。虽然OLED画质进步明显、屏幕薄了不少,但几倍于LCD的价格还是足以阻挡大多数用户的脚步。

04

如果OLED不能完全代替LCD,那谁是LCD杀手?

之前我们提到,三星将对QD-OLED量子点面板产线投资110亿美元,如果QD-OLED量子点面板能够快速成熟,它或许将在N年后终结LCD。

QLED电视图片来自:theverge

所谓QD,就是是指三星在其高级QLED(量子发光二极管,或量子LED)电视中采用的量子点滤波器。它能将蓝色的光源转换成红色和绿色。

而OLED,是指面板本身是通过OLED光源来自发光的,并没有传统LCD中的背光板。

其实就是给每个像素都装了一个可以单独控制的蓝色背光板,蓝色像素直接通过OLED背光输出,红色和绿色则通过量子滤波器转换。它完美继承了OLED无线对比度的特性,同时也规避了由于不同颜色OLED寿命不同导致的烧屏问题。

换句话说,它有着不逊于OLED面板的色域和对比度,也规避了寿命短和OLED烧屏的问题。这只是技术方面的优势。更重要的是,单色OLED发光层可以采用印刷的方式制造,它的复杂度比制造传统OLED面板低很多。

传统蒸镀工艺VS印刷工艺

根据IHSMarkit的分析师分析,这种制造方法将使OLED电视的制造成本降低15-25%。看看现在55英寸OLED电视动辄两三万的价格,再看看85英寸LCD电视不到一万的价格。你就会明白效果与OLED相同,价格便宜至少25%的QD-OLED量子点面板的潜力有多大。

05

所以LCD大势已去了吗?

从技术角度来说,LCD确实已经到了被替代的边缘。如果三星的QD-OLED量子点面板能够顺利量产,毫无疑问会对LCD面板市场产生冲击。

但从产业角度来看,LCD不会突然“猝死”。

几年时间,希望国产厂商快速追赶

从AMOLED从诞生,到取代手机LCD屏幕用了近10年时间。我们有理由相信,QD-OLED量子点面板(或者MicroLED)完全取代LCD也要花上近10年。这10年时间,足够国内面板厂商再次进行产业升级了。2017年,网上就有消息称京东方已经开始研究MicroLED技术。2019年,TCL也宣布将开发QD-OLED面板电视。

国产厂商是否能追上日韩面板厂商的脚步,就看这一波了。

题图来自:路透社

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