NASA15年观测追踪超新星爆炸残余物进化

网易科技讯 5月17 日消息，据英国每日邮报报道，大约450年前，一颗一万光年远的恒星死于一场爆炸，这场爆炸是如此巨大以至于远在地球都可以观测到。1572年11月丹麦天文学家第谷・布拉赫（Tycho Brahe）观测到这场爆炸，并细节记录了他所看到的一切，因此这颗恒星以他为名。现在借助钱德拉太空望远镜进行了15年的观测，美国宇航局发布了一段视频短片显示这颗恒星残余物的进化。

这颗名为布拉赫的恒星是一颗白矮星，它属于名为类型Ia的超新星，这类超新星常被用于追踪宇宙的膨胀。这颗恒星最终以超新星爆炸的形式终结生命。恒星喷射出的大量物质被路经的冲击波所加热，类似于超音速飞机产生的音爆。这意味着残余物仍会发出强烈的X射线光。

利用美国宇航局钱德拉X射线天文台、甚大阵(Very Large Array, 简称VLA)和其它望远镜的数据，科学家们密切监测了这场超新星爆炸留下的残骸。

天文学家现在利用钱德拉从2000年至2015年的观测创造了布拉赫残余物的X射线进化的最长的电影，它使用了五张不同的图像。这些观测显示继爆炸450年后膨胀仍在继续进行。

天文学家测量了残余物附近不同位置爆炸波的速度。恒星残余物非常大，所以科学家可以以较高精度测量这一运动。尽管残余物接近圆形，不同区域的爆炸波速度仍存在显著差异。右方和右下方的速度大约是左方和左上方速度的两倍，这些差异在早期观测里也很明显。

爆炸波向外运动的速度存在差异主要是环绕超新星残余物的气体的密度有所不同所引起的。研究小组还发现爆炸波最大的速度约为1900万千米每小时。（艾米丽）