知否|不得了！你的婚戒可能来自46亿年前中子星碰撞

（原标题：Some of your wedding ring was formed 4.6 BILLION years ago when two neutron stars crashed into each other and spewed out heavy elements such as gold, platinum and uranium）

作者 | 过客

出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）

46亿年前两颗中子星的猛烈碰撞为地球带来了一些最珍贵的材料。研究人员称，地球所有重金属中约有0.3%来自这一宇宙事件，其中就包含了金、铂和铀。

研究人员表示：“平均每个结婚戒指中有10毫克黄金很可能来自这次猛烈的碰撞。这两颗中子星的碰撞发生在太阳系形成之前，而且非常猛烈。假如这一事件发生在现代的话，完全能够照亮我们的夜空。”这一猛烈爆炸发生在距离太阳系诞生地仅有1000光年的地方。爆炸所产生的物质最终成为地球和其它星球形成的原材料。

研究的合作者，佛罗里达州立大学的Imre Bartos博士称：“这意味着在我们每个人身上都能够找到一根睫毛含有这些元素，最主要是以碘的形式存在，因为碘对于生命来说至关重要。一枚婚戒不仅代表着人类之间深厚的感情纽带，也是我们与宇宙历史的一种联系，因为戒指中大约有10毫克很可能形成于46亿年以前，甚至比地球的历史还要遥远。”

铀是一种放射性金属元素，在太阳系的早期非常丰富，而且是现代核能的一种来源。研究人员将在陨石中发现的元素与银河系的数值模拟进行了比较，这些陨石中的同位素在中子星碰撞事件中得以保存。Bartos博士称：“早期太阳系中形成的陨石携带着放射性同位素的痕迹。这些同位素的衰减就像时钟一样记录下了它们形成的时间。”

研究人员发现，这一次的中子星碰撞很可能比地球诞生还要早大约1亿年，而且它所发生的位置非常接近于我们太阳系形成的宇宙区域。太阳系前身的气体云与碰撞发生地点之间的距离大约为1千光年。该研究的负责人，哥伦比亚大学的Szabolcs Marka博士称：“如果现在有一个类似的宇宙事件在同一距离内发生，那么碰撞所产生的辐射有可能照亮整个夜空。”

研究人员在研究论文中描述了这些重金属形成的过程：当中子星融合的时候，它们会形成一个不断膨胀的黑洞。吸积盘所产生的潮汐力和宇宙风会将中子星富含的物质喷射出去。这些喷射物经历了快速的中子捕获过程，从而形成了包含锕在内的大量重金属元素。

研究人员认为，他们的研究为我们提供了一个机会来了解宇宙史上这一独特事件的影响，这个事件可能让我们更多的了解星系和行星的形成。Bartos博士称：“这项研究让我们了解了太阳系的起源和构建过程，而且让我们在化学、生物学和地质学等领域获得探索决宇宙谜题的新线索。”

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