血检公司Theranos解散,创始人曾被称为女版乔布斯
(原标题:血检公司Theranos解散,创始人曾被称为女版乔布斯)
澎湃新闻记者 包雨朦 综合报道
Theranos创始人伊丽莎白・霍姆斯(Elizabeth Holmes)
被指控实施欺诈行为的硅谷血液检测公司Theranos宣布解散。
9月5日,《华尔街日报》报道称,Theranos在给股东的一份电邮中表示,公司将正式解散,在未来几个月内,将用剩余现金偿还无担保债权人。
Theranos创始人伊丽莎白・霍姆斯(Elizabeth Holmes)和前总裁拉米什・桑尼・巴尔瓦尼(Ramesh “Sunny” Balwani)于今年6月被指控参与诈骗投资者、医生和病人。
今年3月,Theranos与美国证券交易委员会(SEC)就欺诈指控达成和解,作为和解协议的一部分,伊丽莎白・霍姆斯同意交出公司的控股权,并支付50万美元罚款,10年内被禁止担任任何一家上市公司的董事或高管。
Theranos成立于2003年,公司研发了一种有别于传统方式的血液检测仪器Edison。传统的血液检测,患者需要前往医疗机构抽取几毫升至十几毫升的血液,根据检测项目和检测数量的不同,患者需要等待十几个到几十个小时。而Edison只需要患者在合作药房或自采指尖的几滴血液,寄到指定地点,四个小时之后公司就能给出240多项检验的检测结果,最关键的是比现行验血的费用便宜一半以上。
便宜、省时、无痛简便,Theranos公司抓住了现有血液检测行业的痛点,这种革命性的方法也引发风投资金的关注。公开资料显示,Theranos公司先后获得了7.5亿美元的风投资金,估值也一路扶摇直上达到90亿美元。
作为Theranos的联合创始人和CEO,伊丽莎白・霍姆斯的个人身家也在2015年达到了45亿美元,登上福布斯全美最富有的白手起家的女富豪榜单首位,更是被外界称为女版乔布斯。
不过好景不长,2015年Theranos遭到内部员工举报作假。同时,美国卫生部旗下监管机构就医疗仪器实验室能力的例行强制检查时发现,Theranos上报的数据中只有10%来自于Edison检测的结果,剩余90%则是以传统方式检测的结果。这一弄虚作假的行为违反了美国的联邦法规。
2015年10月,鉴于在多次检查中发现的问题,美国食品药品监督管理局要求Theranos停止使用Edison设备。2016年1月,美国医疗保险和医疗补助服务中心在实地调查后指出,Theranos实验室在操作过程和测试结果中存在大量缺陷,会直接危害患者健康和安全。
这一巨大的丑闻也引发了一系列连锁效应。愤怒的客户们向美国各州地方法院递交了诉讼材料,发起对Theranos涉嫌欺诈的集体诉讼。
2016年6月, 美国最大的连锁药店沃尔格林(Walgreens)宣布与Theranos停止合作,关闭了亚利桑那州所有40个Theranos血液检测点。2016年7月,伊丽莎白・霍姆斯被禁止在两年内运行实验室。
2017年4月,美国亚利桑那州检察长和Theranos公司达成和解协议,在亚利桑那州接受过Theranos验血服务的所有顾客将收到Theranos公司的全额退款。2013年至2016年期间,亚利桑那州有超过17.5万位顾客购买了该服务,退款额总计约465万美元(约合3201万元人民币)。同时,Theranos还需支付20万美元(约合138万元人民币)的民事罚款、2.5万美元(约合17万元人民币)的法律费用,以及退款过程中产生的管理费用。
2018年3月,美国证券交易委员会以民事欺诈罪为由,向伊丽莎白・霍姆斯及拉米什・桑尼・巴尔瓦尼提出起诉,随后他们同意和解。伊丽莎白・霍姆斯同意支付50万美元的罚款,返还1890万股公司股票,放弃多数表决控制权,并被禁止在未来10年内担任上市公司的高管和董事。
短短几年之间,Theranos创始人伊丽莎白・霍姆斯就从“神坛”跌落。
2003年伊丽莎白・霍姆斯从斯坦福大学辍学,当时年仅19岁的她创办了Theranos。她以穿着黑色高领毛衣(模仿乔布斯的形象)出现在各大报刊版面上。据报道,在创业初期伊丽莎白・霍姆斯以吸引有权势投资者和董事会成员的能力而闻名。她的团队包括两位亿万富翁高管、一位硅谷顶级风险投资家以及美国现任总统特朗普的一名内阁成员。
《华尔街日报》调查记者约翰・卡鲁里(JohnCaryrou)在今年5月出版了一本解释揭示Theranos丑闻内幕的书,书名为《坏血:硅谷创企的秘密和谎言》(BadBlood:Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup)。
他在书中写道:“霍姆斯是个非常有野心的女人,她想成为第二个史蒂夫・乔布斯(Steve Jobs)。她信奉‘只要目的正当,可以不择手段’的原则。也许她认为比尔・盖茨(Bill Gates)和乔布斯都曾撒过谎,直到他们取得成功,为什么她不能这样做?”
卡鲁里说,霍姆斯多年来始终“坚决拒绝”接受他的采访,他们从未见过面。2015年10月,卡鲁里在《华尔街日报》上首次曝光了Theranos公司的内幕。