中东地区的亚马逊Souq，带你了解神秘的阿拉伯电商世界

中东地区的电商行业充满一系列独特的机遇和挑战，而克服这些独特的挑战，让叙利亚人 Ronaldo Mouchawar，Souq 的创始人，在这一地区真正地脱颖而出。

2009年，雅虎通过以1.64亿美元的价格收购约旦的门户网站 Maktoob进军阿拉伯国家，这也标志着硅谷的互联网巨头正式开始入侵阿拉伯世界。不过幸运的是，雅虎此次收购并不包括当时 Maktoob旗下的电子商务网站Souq.com。

在雅虎收购 Maktoob之后，Souq 的创始人 Ronaldo Mouchawar就开始苦心经营这家电商公司，如今 Souq已经达到了10 亿美元的估值，是中东地区最成功的电商之一。据了解，这家位于迪拜的电商公司已经从美国的风险投资公司老虎基金( Tiger Global Management)和南非的大众媒体集团 Naspers处获得了1.5 亿美元的投资。

Souq上面销售的产品品类繁多，从电子产品到婴儿服装，不一而足，所以它也经常被比作“中东地区的亚马逊”。而且由于亚马逊尚未涉足中东地区，所以 Souq就填补了这一部分空白。不光在迪拜， Souq在埃及、沙特阿拉伯、科威特和阿拉伯联合酋长国都设有运营中心，并且还往阿曼、卡塔尔和巴林岛这些地区发货。

虽然 Souq被称作中东地区的亚马逊，但这两家公司在体量上实际上仍有非常大的区别：去年亚马逊的销售额为 750亿美元，而Souq 今年年底的销量目标才是达到 10亿美元。随着科技不断影响中东地区， Souq也在不断调整自己的战略以便适应当地不断增长的消费需求。尽管中东地区是世界上一块相对比较特殊的地区，但这个地区仍然不失为一个创业的绝佳地域。

在2005年创立 Souq之前，Mouchawar 得到机会与 Maktoob的联合创始人Samih Toukan商讨建立这样一家电商公司的计划。

“我当时告诉 Samih说电子商务一定会对人们的生活产生颠覆性的影响，” Mouchawar说道， “中东地区有很多小商店和小卖家，如果能将他们用互联网连接起来，那将在中东地区产生强大的影响力。”

“复制——粘贴——革新”

专门帮助初创企业进行调研和加速器项目的公司Wamda的CEO Habib Haddad表示，今天 Souq的或许看起来跟其他的电商平台并没有什么两样，但是它绝不仅仅是对亚马逊模式的复制。

“虽然亚马逊和Souq在表面上看起来十分相似，但是那些消费者看不到的东西才是真正的不同之处。这两家公司所处的环境有很大差异，所谓的创新并不是消费者所能看到的，真正的创新在于他们获取消费者的方式的不同。

为了能将货物更加快捷的送到用户手中，Souq必须集中精力解决两大问题：支付和物流。

现在世界上已经有很多地方的信用卡普及率达到了很高的水平，但是在迪拜却不是这样，数据显示，在埃及这样的地方，信用卡普及率仅仅为10%。所以Souq必须找到一种能代替信用卡的支付手段。例如，Souq专门发行了一种预付费的卡片，在实体店销售，并且可以在网上支付时使用。

本地化的挑战，全球化的机会

解决了支付的问题，还要考虑如何将产品送到用户的手里，尤其是那些住在连门牌号都没有的地方的用户。

“物流的最后一公里一直是一个巨大的挑战，在中东地区也不例外。”Washington, D.C的一位投资人Chris Schroeder表示。Chris Schroeder著有Startup Rising一书，专门介绍中东地区的创业情况。

虽然中东地区的物流情况一直在提高，但是想要在沙特阿拉伯地区找到一个精确的地址还是难上加难，这也是Souq在中东地区需要解决和一直都在抗争的一个问题。

中东地区最大的电商促销活动名为白色星期五(White Friday)，与中国的双十一的性质差不多。 每年的白色星期五之后都会积累一大批的待运送货物，这些大促期间销售的商品，通常都会经过数天甚至几周的时间才能送到消费者手里。造成这种情况的主要原因就是因为，这个地区的物流基础设施还不健全。

Souq的创始人Mouchawar也坦承，在中东地区的配送根本不能保证配送的时间，因为没有可靠的配送公司和可靠的地址系统。为了解决这个问题，Mouchawar尝试过很多方法，包括修建自己的物流系统、投资物流公司和与本地的物流公司合作等。虽然这是一个十分艰辛的过程，但是在拓展物流的过程中却是真正能让一个公司成长起来的。

尽管Maktoob的总部设在约旦，Mouchawar却把Souq的总部设在了迪拜。Mouchawar认为，在迪拜他能吸引到更多优秀的人才，因为这里更适合生存。在迪拜Souq有2000多名员工，其中很大一部分是兼职人员，这些兼职人员来自 eBay、Yahoo和Procter & Gamble等这样的大公司。

不过Souq在中东地区也有竞争者，例如位于迪拜的电子商务公司Namshi就已经获得了3300万美元的融资，不过它还不能对Souq造成威胁。因为在中东的电商市场上还能容纳更多的玩家，现在的重点并不是争夺市场，而是获取足够多的用户。

Mouchawar在经营Souq的同时，也一直追随着科技发展的脚步。“我们并不想被排斥在全球的潮流的外面，我们也是创造全球潮流的一分子。”Mouchawar说道，“我们一直在保持警觉，追随着用户需求的变化，适时调整我们的服务战略。”可以说Mouchawar不止在苦心经营Souq，他也在布局自己的生态电商系统。