微软要发展SaaS还应收购这3家企业

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在过去几周里,微软举办了几次活动,从这些活动来看,很明显微软和他们的CEO Satya Nadella要准备进入“收购模式”了。今年4月的时候,我们曾预测Salesforce将会是微软的收购目标之一,而事实证明我们的这个预测确实成真了,只不过双方最终在价格上没有谈拢。对于微软来说,Salesforce索要的700亿美元有点儿超出了他们的心理预期。从这次收购失败之后,微软又先后进行了几次收购,现实6Wunderkinder,也就是著名任务管理应用Wunderlist的开放商;之后凭借着这股势头,微软又收购了Acompli和Sunrise。这些收购让我们看到了什么?微软的收购战略又是什么样的?还有哪些企业将会登上微软的收购清单?

微软的收购战略

如果我们看看Acompli和Sunrise,以及微软此前曾尝试收购的Salesforce,我们就会从中看出一些端倪,进而来对微软的收购战略进行推断。首先,微软想要收购的,都是那些有着人们非常喜欢使用的软件的初创企业。著名媒体The Verge称Sunrise是最好的日历应用,Business Insider认为Acompli(后演变成iPhone上的Outlook应用)是最好用的邮箱应用,这两个应用都在短时间内培养了大量的使用者。换句话说,微软想要收购的产品,是那些他们自己曾经尝试过,但是并没有获得成功的产品;或者是某个初创企业的产品质量远远超过与微软自己的同类产品。

微软自家的日历、任务管理和iPhone邮件客户端不够好?那就收购Sunrise、Wunderlistt和Acompli吧。这些企业的产品能够立刻让微软的服务提升一个档次,而且还给微软带来了更多的人才,这些人才还能为微软其他的项目贡献力量。

当然,除了这些原因之外,微软还有一个更加宏大的愿景。微软想要成为一家移动优先、云计算优先的企业,这早已经不是什么秘密了。因此他们想要通过收购来达到这个目的,让自己的Office在移动和云计算方面做的更加出色。那么要想达到这个目的,Nadella的收购列表上还应该有哪些企业呢?

在消息和团队沟通方面,当今SaaS领域最火的企业就是Slack了。

和Acompli、Sunrise以及Wunderlist等企业不同,Slack吸引了大量忠实用户的方法在于,他们提供了非常优秀的用户体验,以及超级简单的部门合作功能。 如果成功将这家企业收购,微软的Office 365将会多出大量的新特性、新功能以及更加新颖优秀的设计。而且我相信,如果这笔收购成真,微软的Office 365将会与Slack一样,拥有自己的个性。

今年3月,Slack推出了他们自己的Windows程序,对于微软来说,如果他们真的想要收购Slack,这绝对是一个利好消息。而且Slack也绝对符合微软的收购条件:微软在办公合作领域有过尝试,但是他们的尝试并没有获得想象中的成功。然而,如今Slack的估值已经超过了28亿美元,微软是否愿意为这样一家成立不久的初创企业出这么多钱呢?Slack能否良好的融入到微软的体系之中?作为一名用户,我认为Slack更接近谷歌的风格,而不是微软的风格。当然,在功能性上,Office 365和Slack同样有相交的地方、而至于产品风格,如果微软真的完成了这笔收购,给产品换一个风格对于他们来说也不是什么太难的事情。

在SaaS世界,另一颗冉冉升起的新星就是Docusign了,该公司提供的是电子签名服务,这个服务业能够完美的融合到微软的服务当中。 本周早些时候,该公司在伦敦举行了Docusign Momentum 2015大会。在会上,该公司CEO Keith Krach宣布微软参与了该公司最近一轮融资。本轮融资该公司获得了2.33亿美元的资金,其估值也实现了翻倍,达到了30亿美元。

除了来自全球10万家企业共计5000万用户之外,Docusign还能给微软带来些什么?首先需要指出的是,对于这家企业来说,微软不仅仅是他们的投资方,更是他们的一个长期战略合作伙伴。

在微软的许多程序中,默认所使用的,都是Docusign的电子签名技术。与Docusign类似,文件管理也是微软的核心业务之一。如果成功收购了Docusign,微软的办公产品将会多出一些非常使用的功能,除了电子签名之外,还有文件加密和授权等。届时,微软将能够更好的让用户在任何设备上对文件进行管理。从这方面看,我认为微软也有可能将Docusign放进他们的收购列表里。

许多人都曾经谈论过微软收购Dropbox的可能性,尤其是在微软报价Salesforce之后,我更加坚定的认为微软将会尝试收购Dropbox。站在微软的立场上看,Salesforce和Dropbox这两家企业有着许多的共同点。首先,Dropbox在云存储领域的地位,和Salesforce在CRM领域的地位相同。第二,这两家企业的服务都与微软进行了高度整合。尤其是Dropbox,他们花费了很长时间来确保自己的平台能够与微软Office进行无缝整合。要知道,在Dropbox的平台上,用户所保存最多的文件类型,就是Office文件。

另外,Dropbox和Salesforce这两家企业的用户中,绝大部分也都是微软的用户。 而且,无论是Dropbox还是Salesforce,亦或是微软,他们都有着相同的目标:让用户在移动端通过云技术获得更高的工作效率。

我们可以说,Dropbox和Salesforce在各自所在领域内都远远超过了微软自家的OneDrive和Dynamics。而且在各自的领域则,这两家企业都成为了标杆。他们都有着大量的用户:Dropbox总用户超过3亿人,而且还拥有8.8万个付费企业用户。这两家企业有如此之多的共同点,那么既然微软报价了Salesforce,谁能说他们没有可能会报价Dropbox呢?

也许你会说,微软对于OneDrive的信心要明显强于对Dynamics的信息。也许云存储市场的确要比CRM市场空间更大。而且虽然Dynamics在用户体验方面很难赶上Salesforce,但是OneDrive与Dropbox之间的差别并没有那么大……

然而,在我看来微软收购Dropbox并非完全不可能的事情。但是对于微软来说,收购Dropbox最大的困难,与收购Salesforce的困难也完全一样:Dropbox当前的估值已经达到了100亿美元左右。除了这100亿之外,要想成功完成收购,微软还要承担附加费用。在这种前提下,这笔收购是否值得?我不确定,但是类似的收购并不是没有出现过,而且微软的确不差钱,Nadella有着充足的收购预算。

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