没有网络？没有信用卡？没问题！ Airbnb将在古巴提供短租服务

也许你对古巴这个国家并不是那么熟悉，但是著名短租服务Airbnb决定让你更加关注这个地方。Airbnb宣布，他们将会在古巴市场提供服务。截止到目前为止，Airbnb已经的服务已经涵盖了超过190个国家和地区，他们的房屋短租服务为许多热爱旅行的人提供了方便。

然而有一点需要我们注意：据统计，古巴全境内只有5%的人口在使用互联网。而且这个国家的经济活动仍然建立在现金交易之上，也就是说在那里很少有人拥有信用卡。Airbnb这样一个高度依赖互联网和信用卡进行数字支付的公司，如何能够在这样一个国度内生存呢?

然而Airbnb就是找到了再这里生存的办法。准确的说，这个办法在Airbnb这家公司成立之前就已经被其他人提出了。1997年，Baruch学院的教授Ted Henken写了一本书，这本书的内容，就是如何在古巴这个高度封闭的国家进行创业。

上世纪90年代初，个体经营在古巴实现合法化。也就是在这个时候，古巴政府开始监管住宿和早餐行业。在古巴，这个行业被称为“casas particulares”，其发展依靠的主要是消费者的口口相传。另外古巴政府也会在国外宣传国内的住宿和早餐行业，吸引国外游人来古巴旅游的时候可以住在这些地方。更有意思的是，古巴提供这些服务的人，如果想要招揽客户，还需要取得一个特殊的执照。

鉴于古巴国民家中大多没有互联网，因此他们必须通过能上网的中间人来与潜在客户进行沟通。Airbnb全球市政合作总监Molly Turner表示：“古巴人就像是在网吧里管理住宿服务一样。”

时间来到2014年12月，美国总统奥巴马恢复了美国与古巴的外交关系，而且移除了一些美国人去古巴旅游的禁令。

Airbnb的网页曾经禁止古巴访客浏览。而如今，他们也要改变自己对古巴的态度了。

当然，他们所面临的挑战也不小：直到2008年，古巴政府还不允许人民购买个人电脑。而且银行账户在古巴也不是一个常见的东西。Henken表示：“不仅这里的人们更喜欢现金，而且现金似乎是这里进行经济活动的唯一媒介。这里的人不相信信用卡等其他交易方式，至少现在还不相信。”

然而对于Airbnb来说幸运的是，他们无需从头开始，他们要做的只是与古巴的“中间人”们进行合作。

Airbnb将会与大量的中间人进行合作，这些中间人将会充当旅行者在古巴寻找短租房间的媒，他们能够通过网络接触到有意到古巴进行旅游的人;他们也熟识古巴境内提供短租服务的房主。

目前这些中间人将会在房主和房客之间搭桥。即使房主本人拥有自己的银行账户，Airbnb仍然需要这些中间人的帮助，因为中间人会把房屋抵押金收到自己的账户下。而对于那些没有银行账户的房主，中间人会先通过银行账户向房客收取房租，然后再将房租以现金的形式送到房主手里。然而在这个过程中，Airbnb和中间人之间的合作，都是非正式合作。

Airbnb对这些中间人进行了培训，教会他们如何使用Airbnb的网站，并且帮助他们添加房屋信息。Turner表示：“很多房源都没有高质量的图片，于是我们要为他们提供拍照帮助;他们很多人也不习惯在网上发布房屋短租信息，所以我们要为他们提供协助。我们的团队在这个过程中做了大量的工作，为的就是保持房屋信息的准确性。”

然而这种依赖中间人和现金的服务模式，对于Airbnb来说可能只是一个过渡。古巴政府既然能够允许Airbnb在该国境内提供服务，也就有可能让万事达和美国运通等公司在该国提供信用卡服务。就在上个月，古巴刚刚建成了他们的免费公共Wi-Fi热点。去年的时候他们还推出了一个名叫Nauta的服务，古巴人可以使用这个服务使用手机回复电子邮件。从长远来看，古巴将会越来越开放，直到有一天Airbnb可以完全摆脱中间人。

另外，由于美国和古巴之间微妙的关系，Airbnb现在几乎在古巴市场上做什么事情都要向美国政府请示。Airbnb可以雇佣古巴摄影师吗?可以。可以在网页上使用古巴摄影师拍摄的照片吗?可以。可以为美国之外的人预定去古巴的旅游行程吗?不可以!

在这样一个市场上，Airbnb究竟能否继续他们的神话?我们将拭目以待。