大数据竞赛平台——Kaggle 入门篇

文 | wopon_

这篇文章适合那些刚接触Kaggle、想尽快熟悉Kaggle并且独立完成一个竞赛项目的网友，对于已经在Kaggle上参赛过的网友来说，大可不必耗费时间阅读本文。本文分为两部分介绍Kaggle，第一部分简单介绍Kaggle，第二部分将展示解决一个竞赛项目的全过程。如有错误，请指正!

1、Kaggle简介

Kaggle是一个数据分析的竞赛平台，网址：https://www.kaggle.com/

企业或者研究者可以将数据、问题描述、期望的指标发布到Kaggle上，以竞赛的形式向广大的数据科学家征集解决方

案，类似于KDD-CUP(国际知识发现和数据挖掘竞赛)。Kaggle上的参赛者将数据下载下来，分析数据，然后运用机

器学习、数据挖掘等知识，建立算法模型，解决问题得出结果，最后将结果提交，如果提交的结果符合指标要求并且在参赛者中排名第一，将获得比赛丰厚的奖金。更多内容可以参阅：大数据众包平台

下面我以图文的形式介绍Kaggle：

进入Kaggle网站：

这是当前正在火热进行的有奖比赛，有冠军杯形状的是“Featured”，译为“号召”，召集数据科学高手去参赛。下面那个灰色的有试剂瓶形状的是“Research”，奖金少一点。这两个类别的比赛是有奖竞赛，难度自然不小，作为入门者，应该先做练习赛：

左图的比赛是“101”，右图的是“Playground”，都是练习赛，适合入门。入门Kaggle最好的方法就是独立完成101和playground这两个级别的竞赛项目。本文的第二部分将选101中的“Digit Recognition”作为讲解。

点击进入赛题“Digit Recognition”：

这是一个识别数字0～9的练习赛，“Competition Details“是这个比赛的描述，说明参赛者需要解决的问题。”Get the Data“是数据下载，参赛者用这些数据来训练自己的模型，得出结果，数据一般都是以csv格式给出：

其中，train.csv就是训练样本，test.csv就是测试样本，由于这个是训练赛，所以还提供了两种解决方案，knn_benchmark.R和rf_benchmark.R，前者是用R语。言写的knn算法程序，后者是用R语言写的随机森林算法程序，它们的结果分别是knn_benchmark.csv和rf_benchmark.csv。关于csv格式文件，我前一篇文章有详述：【Python】csv模块的使用。

得出结果后，接下来就是提交结果”Make a submission“：

要求提交的文件是csv格式的，假如你将结果保存在result.csv，那么点击”Click or drop submission here“，选中result.csv文件上传即可，系统将测试你提交的结果的准确率，然后排名。

另外，除了“Competition Details“、”Get the Data“、”Make a submission“，侧边栏的”Home“、”Information“、”Forum”等，也提供了关于竞赛的一些相关信息，包括排名、规则、辅导……

【以上是第一部分，暂且写这么多，有补充的以后再更】

2、竞赛项目解题全过程

(1)知识准备

首先，想解决上面的题目，还是需要一点ML算法的基础的，另外就是要会用编程语言和相应的第三方库来实现算法，常用的有：

Python以及对应的库numpy、scipy、scikit-learn(实现了ML的一些算法，可以直接用)、theano(DeepLearning的算法包)。

R语言、weka

如果用到深度学习的算法，cuda、caffe也可以用。

总之，使用什么编程语言、什么平台、什么第三方库都无所谓，无论你用什么方法，Kaggle只需要你线上提交结果，线下你如何实现算法是没有限制的。

Ok，下面讲解题过程，以”Digit Recognition“为例，数字识别这个问题我之前写过两篇文章，分别用kNN算法和Logistic算法去实现，有完整的代码，有兴趣可以阅读：kNN算法实现数字识别、 Logistic回归实现数字识别

(2)Digit Recognition解题过程

下面我将采用kNN算法来解决Kaggle上的这道Digit Recognition训练题。上面提到，我之前用kNN算法实现过，这里我将直接copy之前的算法的核心代码，核心代码是关于kNN算法的主体实现，我不再赘述，我把重点放在处理数据上。

以下工程基于Python、numpy

获取数据

从”Get the Data“下载以下三个csv文件：

分析train.csv数据

train.csv是训练样本集，大小42001*785，第一行是文字描述，所以实际的样本数据大小是42000*785，其中第一列的每一个数字是它对应行的label，可以将第一列单独取出来，得到42000*1的向量trainLabel，剩下的就是42000*784的特征向量集trainData，所以从train.csv可以获取两个矩阵trainLabel、trainData。

下面给出代码，另外关于如何从csv文件中读取数据，参阅：csv模块的使用

这里还有两个函数需要说明一下，toInt()函数，是将字符串转换为整数，因为从csv文件读取出来的，是字符串类型的，比如‘253’，而我们接下来运算需要的是整数类型的，因此要转换，int(‘253’)=253。toInt()函数如下：

nomalizing()函数做的工作是归一化，因为train.csv里面提供的表示图像的数据是0～255的，为了简化运算，我们可以将其转化为二值图像，因此将所有非0的数字，即1～255都归一化为1。nomalizing()函数如下：

分析test.csv数据

test.csv里的数据大小是28001*784，第一行是文字描述，因此实际的测试数据样本是28000*784，与train.csv不同，没有label，28000*784即28000个测试样本，我们要做的工作就是为这28000个测试样本找出正确的label。所以从test.csv我们可以得到测试样本集testData，代码如下：

分析knn_benchmark.csv

前面已经提到，由于digit recognition是训练赛，所以这个文件是官方给出的参考结果，本来可以不理这个文件的，但是我下面为了对比自己的训练结果，所以也把knn_benchmark.csv这个文件读取出来，这个文件里的数据是28001*2，第一行是文字说明，可以去掉，第一列表示图片序号1～28000，第二列是图片对应的数字。从knn_benchmark.csv可以得到28000*1的测试结果矩阵testResult，代码：

到这里，数据分析和处理已经完成，我们获得的矩阵有：trainData、trainLabel、testData、testResult

算法设计

这里我们采用kNN算法来分类，核心代码：

关于这个函数，参考：kNN算法实现数字识别

简单说明一下，inX就是输入的单个样本，是一个特征向量。dataSet是训练样本，对应上面的trainData，labels对应trainLabel，k是knn算法选定的k，一般选择0～20之间的数字。这个函数将返回inX的label，即图片inX对应的数字。

对于测试集里28000个样本，调用28000次这个函数即可。

保存结果

kaggle上要求提交的文件格式是csv，上面我们得到了28000个测试样本的label，必须将其保存成csv格式文件才可以提交，关于csv，参考：【Python】csv模块的使用。

代码:

综合各函数

上面各个函数已经做完了所有需要做的工作，现在需要写一个函数将它们组合起来解决digit recognition这个题目。我们写一个handwritingClassTest函数，运行这个函数，就可以得到训练结果result.csv。

运行这个函数，可以得到result.csv文件：

2 0 9 9 3 7 0 3…….就是每个图片对应的数字。与参考结果knn_benchmark.csv比较一下：

28000个样本中有1004个与kknn_benchmark.csv中的不一样。错误率为3.5%，这个效果并不好，原因是我并未将所有训练样本都拿来训练，因为太花时间，我只取一半的训练样本来训练，即上面的结果对应的代码是：

[python] view plain copyclassifierResult = classify(testData[i], trainData[0:20000], trainLabel[0:20000], 5)

训练一半的样本，程序跑了将近70分钟(在个人PC上)。

提交结果

将result.csv整理成kknn_benchmark.csv那种格式，即加入第一行文字说明，加入第一列的图片序号，然后make a submission，结果准确率96.5%：

下载工程代码： github地址

End.

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