在智能手机之争里,三星将不可避免的走向衰退?
本文作者Ben Thompson,原题为《 Smartphone Truths and Samsung‘s Inevitable Decline 》。
三星在发布表现糟糕的二季度财报 后,有很多人表示震惊——我却对大家的震惊颇感意外,在我看来,智能手机市场虽大,但只要抓住以下几个关键,可预测性还是很强的:
1/ 每个人都拥有一部智能手机 :我认为这一点无可厚非,而且是最重要最根本的一点。
2/ 大部分买家都会把价格摆在第一位 :手机从奢侈品变成了必需品,也减轻了消费价格上的压力。原因有两点:
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低收入买家即便对消费型电子产品和电脑不感兴趣,但依然对手机有需求,而且必然会着眼于低价型号。
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高收入买家对消费型电子产品和电脑无爱,同样会有使用手机的需求。有必要的话,低价手机也是不错的选择。
换句话说,手机的均价将持续降低,高端市场仍会存在,只不过份额相对较小。
3/ 实在的数字远比百分比重要 :尽管一提起市场份额,人们的第一反应是百分比的大小;实际上,真实的数字更有说服力。举个苹果的例子,2013 年 iPhone 的市场占有率“仅仅”为 15.5%,但全球范围内的销量超过了 1.5 亿台。这个庞大的数字完全足够支撑起 iOS 生态。
4/ 高端市场永远存在: 就好像有人买手机是为了沟通和获取信息,有的人买手机就是为了多花钱买高端产品。如同汽车,智能手机也关乎外观、性能、以及用户体验。手机与汽车一样,既是身份的象征,也是生活的必需品。
5/ 从绝对值来看,高端智能机也没有那么贵: 依然同汽车做类比。最便宜的奔驰(以美国售价为例)为 2.99 万美元,相当于 iPhone 5S 的 46 倍。一台 iPhone 5S 售价是 Moto G 的 3 倍,而绝对价格差仅为 500 美元。而如果买一辆价格是奔驰 1/3 的汽车,绝对价格差将达到2万美元。
6/ 低端手机质量大幅提升: Moto G 是一部非常出色的机型,能满足很多人的日常需要。不过,亚洲地区的低端市场更加发达,得益于联发科加持,该区域手机价格更低,性能更稳定。同时,整体供应链不断完善,再次拉低了手机每个部件的价格,即便是最便宜的产品,质量都不会差。
7/ 充实的 App Store 是竞争的关键: 目前比较完善的应用商店莫过于 iOS App Store 和安卓的 Play Store ,而 Windows Phone 和 Amazon Fire app store 的加入无疑让市场更加热闹。在这一方面,二八原则同样适用,即用 20% 的 app 满足 80% 的用户需求。换句话说,真正引发用户差异的便存在于那小小的 20% 中。当然,你会说,有些用户根本不在乎个中的差异,但很可能,这是一类对营收和生态系统的帮助甚微的用户。
8/ 运营商很重要,至少对高端用户而言: 有不少的用户(尤其是在成熟市场),对运营商有很高的忠诚度,他们只会选择该运营商网络支持的机型。相反,那些频繁切换运营商(或是使用双卡双待)的用户所在的市场,通常都是收入更低的市场,高端的份额也更低。
9/ 屏幕尺寸不可小觑: 屏幕大小基本成为选择手机的重要因素。尽管大屏手机在整体市场中比例不高,但在高端市场的份额却不低。
10/ 软件很重要: 多年来,无论操作系统千差万别,分析师都将电脑一视同仁。现在他们也这样看待手机。实际上,苹果正因优秀的软件,才使得硬件更加与众不同。许多人购买iPhone或是Mac,很大程度上是冲着苹果独此一家的操作系统去的——正因为无法理解这点,才有了种种苹果必亡的言论。
基于软件的差异化从操作系统延伸到了app。在高端用户眼里,app 的质量十分重要,而iOS在app质量上要远胜于Android,原因有三:
- App Store 的商业化做的依然更好,尤其是在非游戏类别里;
- 碎片化程度低,iOS app 更易于开发;
- 大部分做优质 app 的开发者和设计师,都更倾向于 iOS;
尽管Android 在游戏类的应用内购上迅速追赶,更多的iOS 屏幕尺寸也增加了应用开发难度,但上面这三类都是不容忽视的。
再来看三星这边的情况,看看为什么说三星糟糕的二季度财报是意料之中的。三星通过这三方面打造了一个健康的高端业务:
- 几乎适用于任何一个运营商;2. 大屏手机的先驱;
- 生产高质量的硬件,与低端机型拉开显著差距;
而这些优势已经或正在消失:
- 在两年的沉寂后,苹果在全球范围内有力地扩大了iPhone的可用性(availability);
- 如上所述,高端和低端手机的硬件差距正逐渐减小;
- 更多手机生产商开始步入大屏市场,苹果也不例外;
在中国这个全球最大的市场内,三星的麻烦远不止于此:三星花数十亿美金建立的品牌形象和分销渠道,都被小米轻松地做到了。除了小米,联想的未来也是一片光明。
一句话,三星最根本的问题是,一味用硬件搏出位,而忽略了基于软件的差异化。因此,长此以往,它只能沦为以价格取胜。下场究竟如何,三星不妨和惠普或戴尔聊聊?