IDG“硅谷对话北京”峰会笔记（二）：专访虚拟货币Ripple首席技术官Stefan Thomas

前两天车库咖啡的赵乐天发了条微博，说他今年以300万的价格卖掉了他的唯一一套住房，他用这300万中的100万投资了10个项目，100万做自己的项目，另外剩余的100万买了2000个比特币，而到现在，这些比特币所带来的收益已经把房子的钱全部赚回来了。

从这里大概可以看出目前大家对虚拟货币的追宠程度，而这几天比特币的交易价再创新高，引发了更多人的关注。前段时间参加IDG“硅谷对话北京”互联网金融峰会时简单采访了虚拟货币Ripple的CTO Stefan Thomas，下面是这次采访的笔记，第一部分关于互联网金融的笔记可参看这里《IDG“硅谷对话北京”峰会笔记（一）：当我们谈论互联网金融时，这个行业的人怎么看》。

Ripple想解决什么问题？

目前很多公司都是基于现有互联网支付的基础设施进行一些创新，但是在这个过程中可能会遇到很多问题，进而发现现有的基础设施不够用。对于现在的各种独立支付网络来说，相互之间是隔离的，你用支付宝给另一个支付宝转钱很简单，但是如果用另一个支付工具就比较困难了。但真正的互联网不是这样的，访问网站可以用任何一个浏览器，但是现在的支付系统不是这样的。

我们可以看一看邮件的历史，从早期的割据到现在通过一个协议将不同的邮件连接起来，这让邮件变成一个非常通用的服务。在邮件的发展过程中也有过其他尝试，比如说有一个公司想建立一个超级服务器，让任何东西都通过他们的服务器来解决，但是最后没有成功。而成功的是现在这套开放协议，它允许大家都介入，从而让跨网络的电子邮件沟通成为了可能。再看看现在的支付，它其实和70年代电子邮件的景象类似，如果多家支付系统进行合作，就可以实现跨网络进行支付，但是目前没有一种协议可以让网络之间的支付变得很平常。

从IT技术的角度看，支付是比较难的，因为支付有先后顺序的问题。比方说如果你用你帐户里的钱开了一张支票，又开了另一张支票，但是帐户里的钱只够支付一张支票，就必须要有一张作废，这种情况下需要一个中间机构来决定。但是比特币的出现解决了这个双重出现问题，Ripple用一个类似的方案也解决了这个问题。Ripple希望能连接各个支付网络，大家可以从一个支付网络给另一个支付网络进行交互，而你的顾客或者你的接受方愿意用什么支付网络都没有关系。

在日常生活中，比方说一个人想给另一个人发钱，愿意支付这一方只有一个支付宝帐户，另一方有一个美国银行的帐户，这是一个很常见行不通的情形，钱没法过去，中间有一个障碍。通常，大家会进行一个操作，找一个中间人，然后这个中间人可以既有美元、美国银行帐户，也有支付宝帐户。他愿意帮你把美元付出去，也愿意支付宝结算。

如果你用Ripple完成上面所描述的支付过程，很重要一点就是你不需要相信中间人，它不仅能帮你把美元发出去，也能接受人民币。Ripple这个网络就会让你的两笔转帐同时发生，中间人可以是陌生人，也可以就是做事的机构，但是你完全不需要信任它。

另外由于Ripple的中间人省去了谈价格这个过程，并且这个网络是一套协议，它会自动给你找最优的价格。比方说用人民币兑换美元，它有可能基于现在的网络情况，用人民币换成比特币，再换成美元。这样得到的价格比较合理，这个网络自动帮你执行这样一个过程。然后有很多很复杂的路径，这些都是网络自动选取的。

总体来看，Ripple省略了找中间人这一个步骤。而跨国境支付的问题，Ripple并不是不需要中间人，而是中间人隐藏在网络这套协议当中，但它解决了信用问题。

大的银行为什么会和Ripple这样的协议合作

大的银行由于有一定的垄断的权力，他们从中间人这个角色中赚了很多钱，虽然目前Ripple只对一些小的汇款公司起到作用，只在一个地方运行，但是它们可以接触到全球其他介入Ripple的网络和其它的提供商。这样的话，小公司很快就能接触到全球市场。

这就好比互联网刚出来的时候，像《纽约时报》这样的大媒体为什么要接纳互联网？虽然他们是核心媒体，初期大家都需要看《纽约时报》才能得到消息，但是互联网让中小媒体大量出现，这让《纽约时报》这样的公司不得不加入互联网的浪潮。

像Ripple这样的解决方案会不会得到政府的欢迎

其实对于监管者来说，Ripple这一套协议相当于进行了一次计算，使得监管的工作反倒变得容易了，更加透明了。我们就是Ripple网络里的交易，只是让日常交易更加透明，我们和美国监管机构进行沟通的结果很好。

Ripple和比特币

比特币可以起到存储价值的功能，它不是与货币竞争，如果说竞争，更多是与黄金竞争；Ripple与货币的关系更友好，它更多起到功能性作用。

关于中国市场

中国是很重要一个市场，与其说我们进入中国市场，不如说中国市场主动进入Ripple网络，我们在中国的用户已经比其他地方的用户多，目前来自中国的流量已经占据整体流量的50%。

硅谷与北京创业环境的区别

在虚拟货币对话环节，对于“在硅谷和北京之间的对话，大家思考的方式有什么不一样，或者是说大家对虚拟货币，有一些什么样不同的看法？”这个问题，同样来自Ripple团队的黄宇浩是认为这样的：

区别不大，如果有区别可能是文化上。可能就是硅谷更加开放一点，这些人愿意花很大的时间经历去干一些表面上很没有意义的事儿，比方说想当年的比特币，没有人知道这个会有价值。只是因为是一个新东西，因为它很酷，大家愿意稍微参与一下。但是你如果跟国内的讨论比特币的话，大家脑子里还是会转换成人民币。一个比特币值多少钱，脑子里想的其实还是人民币。这个我觉得是文化上，或者这个就是两地一个很大的区别。那边可能也会想美元，同时想很酷的东西。但是另一边就想到比特币，以及想到人民币。

注：Ripple的发行和维护公司为OpenCoin，曾获得过IDG 资本、Google Venture 以及 Peter Thiel 所在的 Founders Fund Angel 等基金的投资（参见我们之前的报道），现在OpenCoin已经改名为RippleLabs。

[36氪原创文章，作者: JohnTian]