从YouTube到区块链：2016年音乐市场与科技圈究竟会有怎样的碰撞？（下）

编者按：本文选自《卫报》科技专栏。在 Midem 大会上，音乐人最关心的问题大概就是 “盈利” 与 “合作”，而这两个问题都离不开 “音乐流媒体服务”。为方便阅读，本文分为（上） （下）两篇。

“歌单” 的力量如此强大，谁来控制它？

据 Midem 大会上的各种估算，在大型流媒体服务平台（例如 Spotify 与 Deezer）上，有 20%的内容来自于平台内部编辑团队创建的播放列表（歌单）。Spotify 最近声称，自己的歌单每周能生成约 1 亿的数据流。

对于新歌和歌手来说，这些 “歌单” 正起着越来越重要的作用。Spotify 的 “今日最高点击率” 歌单已经拥有超过 850 万粉丝，并每月生成约 12 亿数据流（根据行业分析师 Mark Mulligan 统计）。

Mulligan 的公司 Midia 最近做的一项调查发现：用户在流媒体上自己制作的歌单比例在一年内下降了 10 个百分点。

这个迹象表明，Spotify 去年的新用户更倾向于选择平台自己生成的歌单（如 “今日热门点击”、“Afternoon Acoustic” 以及 “Your Favourite Coffeehouse” 等）而不是自己制作。

Mulligan 谈到了（这个趋势）两种可能的影响：

1、  全球化。在这种情况下，那些最受欢迎的歌单就意味着，在世界上有影响力的大牌歌手（基本上是美国和英国的歌手）会积累全球大部分流量，而这在某种程度上是以牺牲地方音乐人为代价的。

2、  国际化。如果地方歌手的作品能够进入这些受欢迎的歌单，那么他们就能获得大量海外粉丝。

 “那些歌单的策划者才是最终决定流媒体音乐是否向全球化或国际化方向发展的一群人。” 他表示。

音乐厂牌想与科技公司 “交朋友”，这想法可行吗？

有一个现象倒是千真万确：很多科技圈的人总是认为，唱片公司们对待科技创业公司的态度只有两种——“技术员根本不能理解自己” 与 “创业公司们老想榨干自己的钱”。

曾经投资过音乐分享社区 SoundCloud 的 VC 机构 Connect Ventures 执行合伙人 Sitar Teli 就抱怨：“虽然已经合作了好多年，但这真的是一个差劲儿的行业！”

她认为音乐产业在 “文件分享” 方面的体验为双方合作制造了很多不信任因素。“他们对科技公司持怀疑谨慎的态度，有很多工作与创业公司的思维方式相悖，总是想揽权。”

但 Teli 后来也澄清，现在的音乐公司比起以前态度上有了转变，已经愿意与科技公司达成某种协议。在这里，她其实影射了索尼音乐数字部门的老大 Mark Piibe。这位高管掌控的音乐业务就是 Teli 嘴中描述的 “难以合作的行业”。

但 Piibe 说的却是，唱片公司应该将科技公司们作为合作伙伴，而不是敌人或是摇钱树。他还引用了像短视频应用 Flipagram 与即时音乐视频平台 Musical.ly 等最近推出的一系列社交音乐 app 作为例子。“我们已经与很多公司达成交易，” Piibe 表示：“通常来讲，很多事情都是以我们的 ‘授权’ 为结果，而不是进入法律诉讼程序。”

亏损的 “悲剧” 与科技巨头带来的 “噩梦”

Mdiem 大会最后的关键性议题是一个在音乐圈里公开讨论的话题：如果没有一家科技巨头的支持，音乐流媒体服务是否能够长久存活下去？

Spotify 2015年 的收入为 15 亿英镑，但那年的亏损却高达 1.4 亿英镑，甚至自 2009年 起累计亏损已超过 5.66 亿欧元。而它的竞争对手们身上显然也发生了类似的故事：Pandora（美国音乐电台）？亏损！Deezer（法国在线音乐网站）？也亏损！

许多 Midem 的与会者都曾反复讨论澳洲音乐流媒体服务平台 Guvera 的现状。该公司宣称自己有 1400 万用户量，而且已经提交了上市申请。然而，它上个财政年度的收入却只有 87 万美元，净亏损却高达 5890 万美元。

在 Midem 的专家小组会谈中，Teli 将 Spotify 描述为 “大幅亏损的企业”。她表示自己判断公司运营状况是否良好的标准就是 “他们能否保持经营独立及盈利”。

 “我实在不敢相信一家音乐科技公司竟然到了如此的境地，这很让人担忧，” 她指出，“即使 Spotify 是这一领域做的最大最成功的公司，但去年几个亿的亏损也很难让人看到它的未来。”

娱乐行业经验丰富的律师 Joel Katz 在另一个 Midem 小组会议上表达了相似的看法。“唱片公司都纷纷下了一个赌注：流媒体将成为未来的主要趋势。然而很不幸运，到目前为止我们没有看到一家音乐流媒体公司赚了一分钱，” 他强调，“他们从不汇报自己取得多少利润，其实也没有多少赚钱的能力。”

有一个 “预言” 是这样的：未来整个数字音乐世界将被科技巨头们主宰和支配。这个预言已经被部分试图找到赚钱途径的流媒体服务商提了出来。

Pandora 首席运营官 Sara Clemens 对此显然有点悲观：“如果你接近粉丝的途径只剩下通过苹果、亚马逊、Facebook 及 Google 这些平台，那么音乐产业将变成一个真正的悲惨世界。因为这些渠道提供的绝不能被称为 ‘音乐服务’。”

她的论点在于，这些大公司优先考虑的将不是 “怎样帮音乐人及音乐行业来赚钱”，而是销售自己的设备（苹果），销售自己的广告（Google 与 Facebook）或者是销售自己的 “会员资格”（亚马逊），而音乐……可能会成为他们业务中的 “赔钱货”。

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