在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (1)

上月中旬，黑莓成立了“特别委员会”谋求脱困，探索“战略性的方案”，以增强和提升公司的价值——这些方案包括合资、战略伙伴关系或联盟，以及：出售公司。今天黑莓公司董事Bert Nordberg表示，黑莓在智能手机市场走“小众化”路线可以实现自我救赎，但黑莓仍需要出售旗下部分业务。

为何RIM这家曾经最受人瞩目最具创新能力的公司，这家开启了智能手机发展篇章的公司，现在却沦为了四面楚歌的失败者？The Verge 的作者Jesse Hicks在黑莓创始人Mike Lazaridis下课之后，写了这篇关于RIM是如何从智能手机的鼻祖走向了如今没落的、无核心业务的“帝国”的文章，原题为Research, no motion: How the BlackBerry CEOs lost an empire。在黑莓谋求脱困、奋力求身的今天读来，像是一篇提前为黑莓写好的总结......

RIM，它的黑莓手机曾经是移动email的先驱，而现在，黑莓在智能手机市场早已没有以前的呼风唤雨。当Android、iOS甚至是Windows Phone开始蚕食智能手机市场份额的时候，黑莓却发现自己处在了舆论的风尖浪口，过去的几年对于这个曾经手机市场上的创新者来说比较艰难，或许它正处在一个转折点，又或许这才是它落败的开始。

Mike Lazaridis坐在BBC的工作室，手里握着公司的未来：一个精致的黑色7英寸平板电脑，上面着“BlackBerry”，这就是Playbook。

曾经的RIM，这家加拿大公司推出的黑莓手机开启了智能手机的新篇章，成功和名气自然而然地到来，直到第一代iPhone的问世打乱了RIM长期的发展策略。iPhone的用户不仅仅是为商业人士，而是为对喜欢高科技的有钱人士准备。苹果的成功也激发了另外一个竞争者的出现：Google的Android。智能手机市场从此改变，新玩家、新顾客和新合作，而RIM却始终和主流趋势相去甚远。

滑铁卢式的采访

苹果iPad的出现重新定位了平板电脑市场，在它放肆地吞噬市场的时候，Android阵营也迅速加入了竞争当中。等到RIM将要推出Playbook之际，苹果已经发布了iPad2，但这对于RIM来说仍是个非常大胆的转型，并且放弃使用原来的手机OS而采用了QNX，一家它2010收购的开发操作系统的公司。

RIM嚣张的口号“业余表演结束了”预示着它想要为消费者提供更加专业化的平板设备，至少它是这么希望的。这就是为何Mike Lazaridis接受BBC科技记者Rory Cellan-Jones的采访，为Playbook做一个小小的发布前预览。

但当Lazaridis被问到有关黑莓在中东市场所面临的安全问题（一些政府要求黑莓为它的短信和email服务提供监控API，不然就强制关闭黑莓的服务）时，他一直强调“这是一个不公平的问题”，而在Rory不断的追问下，Lazaridis突然要求中断采访。

Rory从安全问题的角度询问黑莓就好比从可用性的角度询问苹果、从普遍性的角度询问微软一样，这些都是它们起家的基本功。而对Lazaridis来说，对黑莓安全性的质疑简直就像是对他一生的心血的质疑－为了开发出一个更安全更便携的email设备，作为一个完美主义者和一个天生的工程师，他之前用黑莓完成了没人做到的任务，这个质疑让他很受伤很愤怒。而要是换成一个稍微克制的CEO，都会把这个绕开或避免回答这个问题，但相反，Lazaridis直接制止了采访。

不管他有没有一个合理的理由去抱怨，Lazaridis在采访时的失控对科技媒体、RIM的股东甚至是RIM的员工来说都是无法接受的。RIM似乎失去了对创新的吸引力，这对于两位联合创始人Lazaridis和Jim Balsillie来说不是什么好事，他们以前的确创造了奇迹，但现在却更不上时代改变的步伐，并且他们并没有承认需要帮助，而是越陷越深，直到无可争议的事实摆在他们面前。他们都换上了创始人综合症：离工作靠得太近，对过时的东西太执迷。这样的故事很难有一个好的结局。

就在Lazaridis叫停BBC采访之后的几个月，RIM遭受了数次打击。

黑色打击

用户反馈表明了市场对Playbook的失望，虽然硬件方面的设计还是不错的，但相关的软件完全赶不上竞争对手的精致，及时RIM酝酿了很长时间。最让人震惊的是，Playbook没有包含日历、联系簿和本地email三个应用。虽然RIM承诺在之后的版本会及时加入，但对于黑莓手机最核心的业务，移动email服务都没有，实在让人费解。RIM自己的解释是用户更希望以一种“自由”的方式与黑莓手机交互。Balsillie在Bloomberg上表示缺少email业务是因为从RIM的战略角度来看，本地email并非核心用户（企业级用户和webmail用户）的关注重点。

销量说明了一切，简直可以用平庸来形容，需求的不足直接导致RIM的股价缩水了4亿8500万美元。最大的讽刺是，Playbook声称解决了黑莓的安全问题的依靠是，一个名为“Dingleberry（红莓）”的工具，让用户可以修改根据地理位置修改安全强度。

与Playbook的惨淡一起发生的还有大裁员，有近2000员工被驱逐，这差不多是RIM员工总数的10.5%，而RIM却只用“成本优化”来敷衍大众，RIM表示大量快速的招兵买马让人员人数在近5年猛增了四倍。如此大量的裁员对RIM不仅是一个不好的预兆，更是让公众质疑RIM的长期发展策略的正确性。

紧接着的是大批高管的离职。CMO Keith Pardy出走、COO Don Morrison病休、数字营销媒体部门的副总裁Brian Wallace和高级产品经理Ryan Bidan转投三星和最后全球战略发展部门副总裁Tyler Lessard的离职。

在遭遇了Playbook的低迷、大裁员和大批高管离职之后，RIM其实还是可以寄希望于黑莓手机可靠的服务。然而，天算不如人算，黑莓接下来又来了个4天的停止服务，还是世界范伟内的。RIM在前两天的官方应对是沉默，把危机公关的任务全都抛给运营商。但愤怒的用户们不停地在各个社交网络上发问指责。直到第三天Lararidis才发布了一个公开道歉视频，但仍没有说明服务中断的原因，而这个事件使RIM至少损失了5000万美元。

再加上传闻中的黑莓10迟迟不公布发布日期和“等待芯片集的生产来加强黑莓的超级智能手机”，这些对用户来说已经不太可信，大多数的猜测都是黑莓10的未完工导致发布日期的一拖再拖。最后到了去年12月Lazaridis和Balsillie宣布将自己薪水降到1美元的时候，总觉得有种穷途末路了的感觉。

截至到2011年底，RIM的股价几乎缩水75％，创造了7年以来的新低，但这并没有把RIM所有的专利价值算在其中。很多股东开始要求重组董事会，多次注资过RIM的加拿大公司Northwest & Ethical Investment想要把CEO位置一分为二，更有消息称部分董事会成员有意出售RIM（到现在似乎已经验证了这一说法）。RIM的股价还应声上涨了，传闻的收购者甚至包括了Amazon、微软、HTC和三星，但最后什么都没发生。

再好的消息，对于RIM来说，也有可能变成坏消息。虽然RIM在北美的市场份额严重下降，但它在世界范围内却仍然有很多的用户。当黑莓的BlackBerry Bold 9790 Bellagio的发布会在印尼西亚的首府雅加达举行时，谁都没有想到会发生踩踏事故。当时黑莓承诺称前1000个消费者可以享受半价的优惠，不幸的是，RIM低估了用户的热情，事故导致几人受伤，雅加达的警方打算控告几名RIM的员工，虽然到现在也还没这样做。

这样的踩踏事故对公共关系来说就是个黑点，但至少也说明了有用户想要买黑莓手机。当RIM的坏消息试图收场的时候，两名RIM喝醉了的员工又在多伦多机场上演了一出丑事。他们烂醉如泥却不依不饶，最终在飞往北京的飞机上被机组人员制服，飞机又不得不返回多伦多机场放下两人，事后被拘留并每人罚款35382美元。

似乎所有坏事都商量好了的说来就来，RIM这到底是怎么了？这家曾经最受人瞩目最具创新能力的公司，这家开启了智能手机发展篇章的公司，现在却沦为了四面楚歌的失败者？如果有，转机在哪呢？

未完待续......