科技猎让孩子动手操作，连接iPad游戏与现实世界的Osmo可能成为下一个杀手级APP
随着平板电脑、智能手机的普及，移动设备成为越来越多孩子喜爱的玩具。但很多家长也担心孩子过早的沉溺于虚拟世界不利于他们的成长。由Tangible Play开发的
Osmo
也许能够为我们提供一种全新的思路，将虚拟游戏与现实世界结合起来，重新定义了孩子们如何通过移动设备玩耍和学习，很可能成为下一个杀手级应用。
Osmo是什么？
Osmo是一款iPad配件，通过简洁而精致的硬件设备，利用计算机图像识别技术，能够将虚拟游戏与现实世界结合起来。我们可以通过一段视频先了解一下Osmo：
Osmo由白色底座和红色夹子组成，其中红夹子内置镜子，将iPad的前一片区域的图像投射到前置摄像头内，孩子们可以在这片大小相当于一本打开的杂志的区域内玩游戏。
目前，Osmo包括3款游戏，分别是七巧板、拼词游戏（Words）和名为Newton的益智游戏。每款游戏分别有一个app和一些材料。
打开七巧板游戏，孩子可以根据iPad上的提示，摆出无数种不同的图案。
而在拼词游戏中，孩子们可以分成红蓝两队，根据屏幕上显示的图片和字母数量，快速找出相应的字母，拼出单词，进行比赛。当然，也可以一个人玩。程序会自动计算出正确的单词并给出分数。
第三个游戏名叫Newton，屏幕上方会掉下小球，游戏的目的是通过画线改变小球掉落的方向，让它砸中特定的目标。孩子不需要在iPad屏幕上勾画，而是利用纸笔画出路径，甚至可以放置钥匙、笔、玩具、手指或者任何物体来改变小球的运动方向。App能够实时的识别物品的轮廓，并应用到游戏中。
设计理念：用现有的游戏连接iPad和现实世界
Tangible Play的联合创始人兼CEO Pramod Sharma说，Osmo的灵感来自他5岁的女儿，她总是玩起iPad就不放手，Sharma希望孩子能够更多的在现实世界中玩，多与人接触，和小伙伴玩。但是Sharma也意识到，传统的游戏在iPad面前似乎没什么竞争力，孩子们对乐高积木越来越没兴趣，而是宁愿玩Minecraft等游戏。
因此Sharma的团队利用将现有的游戏与iPad结合，使得孩子能够获得iPad游戏与现实游戏的双重乐趣。
过去几个月，Tangible Play在一些学校测试Osmo，观察孩子们的游戏过程并收集老师们的反馈意见，这对于公司十分有帮助，Sharma说这个过程让他们看到自己工作的意义所在。
面临的挑战：孩子并不是在理想状态下玩游戏
Sharma此前在Google工作了7年，他工作的一部分就是Google的图书扫描项目，那时他就开始思考除了图书还能把其它什么东西扫描进虚拟世界。
现在看来，实现这一目标并不是那么轻松，3个简单的游戏背后却是十分复杂的图像识别技术。每个用户的使用场景也不尽相同。Osmo需要确保在不同光线环境、不同材质的桌子、字母排列方向不同的情况下正确扫描图像。强求孩子们在白色背景下按照一定的顺序排列字母并去除一切杂物是不太现实的。
康奈尔大学的Serge Belongie教授是计算机图像识别方面的专家，他也帮助Tangible Play处理这方面的问题，他是这样描述Osmo的方法的：
我们利用统计机器学习法（statistical machine learning methods）和先进的图像特征提取技术，按照我们需要的方式识别现实世界中复杂多变的画面，包括字母和七巧板的形状。在这点上，我们的方法是根据数据处理的，同时也考虑现实世界图像中的各种杂质，而不是按照理想的模板进行的。
未来：Osmo将走向何方？
Osmo在底座、包装、游戏设置等方面的设计十分精美，没有给孩子一大堆说明书，而是鼓励他们探索如何游戏。Tangible Play的另一位联合创始人Jérôme Scholler此前是LucasArts的一位工程师，他主要负责产品的设计，他认为Osmo的目标是让产品无论从外观还是感觉上都想苹果的产品般精致。在产品正式上市后，很可能会在Apple Store进行销售。
Osmo未来发展的另一个重点是突破传统的游戏，开发出更多游戏。目前Tangible Play团队设想了至少50种可以利用Osmo 硬件进行的游戏。例如Osmo可以让孩子们通过摆弄实际物品来编辑音符，或者是将孩子用水彩笔画的画转化成数字动画，孩子们不需要点击屏幕就能用纸币创造出美好的世界。
Osmo还没有清晰的盈利模式，可能是硬件销售，也可能通过付费app，亦或是二者兼备。Osmo 正在官网众筹 ，预售价格打五折为50美元。Osmo将于今年下半年正式上市，售价为100美元。
[本文参考以下来源： gigaom.com ]
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