日程安排AI小助手x.ai获得2300万美元B轮融资，垂直领域的虚拟助手发展空间有多大？

昨天，帮助用户安排日常会面的虚拟助理x.ai创始人兼 CEO Dennis Mortensen 在其网站发布公告，宣布获得 2300 万美元 B 轮融资，由 Two Sigma Ventures 领投，新的投资方 DCM Ventures 和 Work­Bench Ventures 跟投，之前的投资方也全部慷慨跟投，包括 IA Ventures、Firstmark Capital、Softbank Capital / SBNY、Lerer HippeauVentures、Crunchfund 和 Pritzker Group Venture Capital。

x.ai 的产品是一个名为 Amy 的虚拟助理，能代替你处理循环往复的会面安排邮件。

整个过程分 4 步完成，下面举例说明：

1.      用户 Greg 收到朋友 Mary 发来的一封邮件，邀请一起喝咖啡。

2.      Greg 回复邮件，同时抄送给 Amy (amy@x.ai)。

3.      Amy 从 Greg 的日历中获知 Greg日程安排，与 Mary 沟通时间（可能通过多次邮件往来），最终确定时间地点。

4.      Amy 向 Greg 和 Mary 发送会面时间和地点。

另外，Amy 可以学习用户行为，根据用户此前的选择和偏好提供更合适的会面地点。

x.ai 目前还在免费的封闭测试阶段。x.ai 计划在今年下半年推出专业版和商务版，Amy 未来会支持 Microsoft Office 365 等其他日历系统。

本轮融资后 Two Sigma 会帮助 x.ai 增加深度神经语言程序 (NLP) 专家和机器学习专家，Two Sigma 副总裁 Jonathan Baxter 将加入 x.ai 数据科学顾问委员会。

x.ai 的竞品包括Clara Labs、Calendly、Skylar Labs等。Clara Labs 与 x.ai 高度相似，同样是通过邮件帮助安排日程的虚拟助理机器人；Calendly 使用日历帮助用户完成日程安排，用户不需要使用邮件或电话；Skylar Labs 是企业使用的会话机器人。

这种模式让用户不必就时间地点等繁琐的细节花费大量时间沟通，但是我认为直接复制到中国要先解决两个问题，一是用户需要使用日历管理日程，Amy 通过用户的日历数据获知用户可以安排的时间；二是用户使用邮件邀请和安排会面，相比借助短息的 Magic，Amy 是一个基于电子邮件的虚拟助理。

相比Magic等泛虚拟助理，x.ai 通过邮件在安排会面这个垂直领域为用户提供虚拟助理。目前正逢资本寒冬，参考平均 1800 万美元的纽约融资和平均 2200 万美元的硅谷融资，这笔 2300 万美元的融资数额说明资本市场对这家基于机器学习、AI、自然语言处理的虚拟助理公司态度比较乐观，这类垂直领域的虚拟助手未来是否有较大的发展空间？