在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (6)

阅读前文：
在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (1)
在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (2)
在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (3)
在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (4)
在黑莓存亡之际回望历史：创始人Mike Lazaridis与黑莓的崛起和没落 (5)

式微

太多的原因表明RIM的问题所在要远甚于过时的操作系统。到了2011年，事情终于发展到了危机阶段，有人称之为“The Year of the Open Letter”。该年7月份，就在RIM对外宣布裁员机会之前，移动和科技新闻网站BGR公开了来自一名“RIM高层人员”的一封公开信。这封信把公司的“过渡”形容为“混乱无序的”，且由于领导力的缺失，员工普遍感到“失去了动力”。作者把他/她描述成是一位不得不向外界透露一些冷酷事实的、备感挫折的效忠者。

“我们失去四年前第一次看见iPhone时做出大胆回应的机会，”信中说，“我们笑着说他们想要把电脑塞进手机是不可能的。我们早就该做出向QNX这样的转变了。现在我们落后了3到4年。这是难以下咽的事实…这是个严重战略错误，我们都知道谁该为此负责。”

姗姗来迟的转变让RIM身陷泥潭。不仅是必须要打造一款全新的操作系统，也就是后来的BlackBerry 10，与此同时，RIM必须还得维持早期过时的BlackBerry 7。想要购买黑莓的消费者会发现自己不得不在陈旧的BB7和迟迟不来的BB10之间做出选择。这个常见的现象被很多商学院成为奥斯本效应（the Osborne Effect）。宣布新产品无疑会让消费者兴奋，但同时也让他们做出等候的决定，可能会对销售造成严重影响。RIM希望把BB7当做权宜之计，然而据官方称，80%到90%的美国用户不会使用BB7 – 对于新来者而言，购买一个搭载注定被淘汰的OS的手机毫无意义，而忠实的粉丝又会选择死等BB10。

如果消费者没有购买濒临淘汰的OS的意愿，那么员工不愿意为它付出努力也就不令人讶异了。根据加拿大媒体Maclean's的报道，RIM把BB10的开发团队从公司中剥离出来，以求为后者制造一种类似初创企业的凝聚力和工作激情。同样的事情苹果也做过，只不过在黑莓已经“混乱”的内部环境下，事情不出意外地朝着不好的方向发展了。那些非BB10团队的工作人员发现他们正从事的工作将很快会被淘汰。这在RIM急需提高内部凝聚力的时候制造了两者对峙的局面，导致了士气的低落和几起员工抗议。

Alastair Sweeny非常清楚当时RIM的士气地落到了何种程度，他是*BlackBerry Planet：The Story of Research In Motion and the Little Device that Took the World by Storm*一书的作者。功能紊乱向来有之：RIM一直向外界吹嘘的员工规模的四倍增长其实带来的更多是官僚作风、政治斗争和所谓的“time servers”。Sweeny把RIM比作苏联，“人人都装作在努力工作。”他还把RIM和另一个被某些人认为有着死板的官僚主义作风的科技公司 – 微软做对比。Sweeny说，褪去了初创公司青春之火的RIM，却没有顺理成章地成为一家成熟冷静的企业。一位匿名员工告诉BGR说：“我们不再是一家充满激情和创新公司，我们正在繁文缛节里窒息。”

在各自行业作为领导者的公司通常都不会缺乏“time servers”式的员工，但碰上逆境时，这些公司大多数都会变得更加自信。RIM在损失大批人才的同时却没能引进相应的替补。假如你是一名优秀的工程师，何必放弃去硅谷为Facebook或Twitter工作而呆在滑铁卢呢？前一年的裁员似乎只是减少了来自猎头的注意力，而没有剔除令人讨厌的“time servers”。相反地，一些极富潜力的员工选择了离开，或是被“请”出了公司。

Jamie Murai曾经是滑铁卢大学的一名学生，他曾经考虑过以开发者的身份为RIM贡献一点力量。写过iOS程序的他曾试图为PlayBook也写一个。结果，冗长无比的程序让他愤而发了一篇博客作为替代：“You Win，RIM！（An Open Letter to RIM’s Developer Relations）”。这篇博客像病毒般传播，第一天就吸引了3.3万次点击。不久之后，开发者关系部门的副主管Tyler Lessard找到了Murai。

Murai说他写出的大部分内容Lessard其实都心知肚明。RIM开发者平台的缺陷一直困扰着Lessard的团队。“当他们听到了由我的博客引发的一系列负面评论之后，他们的老大们突然就开口了：‘好吧，你由足够资源了，现在去解决问题吧。’所以，看起来这件事成了推动变革的催化剂。”

Murai最终成立了自己的公司并转战iOS。Tyler Lessard离开了RIM，后继者Alec Saunders显然要更加重视开发者。他告诉The Verge，“这家公司终于第一次有了一只热衷传道的团队。”Saunders的话表明，RIM意识了到自己是一家以平台和苹果竞争的公司。RIM把安卓开发者当做首要目标，为他们提供应用转换工具和免费PlayBook。Saunders经常用RIM的数据来展示黑莓App World超过6百万的日下载量和超过安卓平台四成的开发者收入。曾经以硬件为主的公司现在把主要精力放在了平台打造上。这也意味着补充新生力量，把开发者变成传道者。

当然，这也意味着和已经存在的两大生态系统竞争开发者和资源。Saunders清楚RIM当下的市场份额和关注度所赋予他的任务。“是的，我们正在经历转型，任何一家公司，尤其是要做平台的公司都会经历转型，”他说，“我的挑战的就是，当你拿起一台BB 10设备时不至于说‘应用都在哪儿呢？’”

爱尔兰开发者Steven Troughton-Smith在2012年的BlackBerry DevCon Europe上看到了PlayBook 2.0 OS的演示视频。BB 10的用户界面给他留下了深刻印象，他表示十分期待BB 10的到来，“如果今天演示的所有功能都出现在最终版本上的话，那么这会是一个非常有趣的操作系统。人们可能会涌向黑莓平台，他们会发现黑莓设备也像iPhone、安卓手机或者Windows手机那样生动，出色。”他已经把自己的安卓应用移植到PlayBook上。

未完待续...