Google可以没有Moto X，但不能没有Nexus系列

Moto X终于发布了，除了与Google软件方面的更深一步合作之外，它有些让人看不懂：搭载的不是最新的Android 4.3，定价也没Google的Nexus系列那么便宜，可以说，尽管拥有着摩托罗拉这样的天然的硬件条件，在Google眼里，它和普通的手机厂商没什么分别。据传Google此举是不想引起其他合作厂商的不满。

既然Moto X与三星S4、HTC One之流没差别，那推动Android前进的任务依然在Google的Android团队和Nexus项目上。可是Android和Nexus系列本身存在着很多问题，Android因为本身开源的属性，不可避免地同时在软硬件层面上存在着严重的碎片化，而Nexus系列除了对于死忠Android粉丝具有吸引力之外，无法撼动三星和苹果在市场上的地位。Google能否解决这两个问题？恰逢Google发布了Android 4.3更新和新版本的Nexus 7，The Verge也有机会与Android的工程部主管Dave Burke以及Android产品管理副总裁Hugo Barra聊聊他们的看法。

Android 4.3的更新既是好消息，也是坏消息。先听坏消息吧：Android系统的更新不知何时是个头——与iOS不同的是，由于Android的硬件碎片化问题，除了Nexus系列之外，其他手机厂商都没法跟上Android版本更新的节奏，进一步加深Android软件层面的碎片化。虽然Google Play版的Galaxy S4和HTC One相继出现，但它们也只是缓兵之计而已。

“好”消息是，Android 4.3相对于即将到来的5.0来说，是一次无关痛痒的更新：支持多用户登陆、低耗能蓝牙技术，新的OpenGL ES 3.0功能，而Android 5.0“青柠派”据测将迎来很多新功能。

Google正在设法解决Android系统更新给用户造成的负面体验。据Burke称，Google已将Android系统“模块化”，不用等到系统重大更新，就能定期更新用户设备上Google自有的应用，其中包括Hangouts、Keep、Google Music、Chrome、Drive、Gmail、Youtube等，更新的频率为6至8周一次。Google这样做，用户当然是喜闻乐见的，这减轻了无法使用最新版本Android的痛苦感。但是这没让Android平台的开发者们轻松丝毫，他们依然深受Android碎片化之苦。

Google推出Nexus系列的做法至今充满争议。Google此举或许是想直接卖搭载原生Android系统的设备，抢占市场份额，结果Nexus系列的表现却不尽如人意。既然卖不出去，Google为什么还在不亦乐乎地推出Nexus系列？Google对此的解释是：Nexus系列的出现，是为了构建健康的Android生态系统。用Burke的话来说，“Nexus所做的，是确定一种标准。我们借助它来展示Android是如何运行的，并且希望其他厂商照着我们的方法做，甚至比我们做的更好。”

这种说法听起来有些牵强。虽然几代Nexus系列手机外观都不俗，但它们采用的配件总是差那么一点：Galaxy Nexus的镜头很烂，最新的Nexus 4不支持LTE。最让人看不懂的是，Google不久前推出了Google Play版S4和HTC One，运行的也是原生Android系统，Nexus系列可能仅剩下价格优势了。

那Nexus系列出现的真正重要的原因是什么呢？很简单，这是开发Android的需要。Burke说：“作为一个工程团队，我们无法在抽象中创造出一个移动系统，我们需要随身带着这样的一个硬件设备。后来我们就觉得，既然已经制造了几百台这样的设备供工程师内部使用了，为什么不再多制造点拿出去卖给死忠粉丝呢？”

随着Google Play版的其它厂商的设备的出现，Nexus系列似乎将渐渐失去存在的意义。幸好Nexus 7完成了自我救赎，Google称旧版的Nexus 7占据了整个Android平板市场一成的销量，最新研究显示，Nexus 7位居全球20大Android设备之列，它也是第一款成功实践了Google的Nexus系列商业策略的产品：推出一款优秀产品，尽可能便宜地卖出去。其后的Nexus 4也有不错的表现。

Hugo Barra认为Nexus 7面对其他Android平板以及iPad的阻击，能有如此表现，实为不易。更重要的是，它实现了Google利用Nexus设备来提升Android系统的真正初衷，Android 4.3的升级被认为更多是为了提升Android平板的体验。

Nexus 7表现强劲，Nexus 4也表现不俗，现在看起来Google拥有充分的理由让Nexus项目走下去。但是Android的碎片化依然是Google避不开的棘手问题，Google花了五年时间尝试解决它，效果不佳。定期更新Google自身应用的举措和Nexus 7的成功治标不治本，Android还有很长的路要走。