10亿美元的小小相机——facebook缘何高价收购instagram（上） | 36氪

2012年春季，硅谷最令人讶异的收购出现了——facebook以10亿美元高价买下上线不过1年半的instagram。对很多人来说，instagram就像挖到宝藏的淘金者，幸运无二。但只有instagram的联合创始人兼ceo kevin systrom明白其中的回环曲折，绝非外人所想的轻松明了。他曾错失好几个无价的机会，至少是两次进入facebook和twitter的可能，以及一根绝底反弹的救命稻草。

没有一张照片记录下kevin systrom的世界从此改变的那一刻。如果有的话，应当如是：一个清俊高挑，满头乌发的男人，斜倚在加州铁路站旁的长椅上，暗自思忖。大地寂然，流动的空气仿佛都在他思考的漩涡周遭，凝滞了。

那是四月的一个下午，这个将近30岁的男人正等待着他的生意伙伴mike krieger从洛杉矶而来。但systrom似乎不太留意得到周遭阳光和影长的变化，他刚刚和zuckerberg在其附近不远的家中作别，还沉浸在上一刻的对谈中，没回过神来。

systrom反复咀嚼着这位facebook创始人兼ceo开出的条件：10亿美金收购instagram，其中3亿付现，另外7亿以facebook股权兑换。这对于刚刚上线1年半，仅有13位雇员，平常只能在拥挤不堪的小屋中办公的instagram团队来说，zuck开出的条件简直过分大方了，大方到难以理解。

不过，instagram也并非毫无光彩。

一年半间，instagram凭借照片美化和分享服务，拢获三千万iphone用户，android版本也在systrom和zuckerberg对话发生的一周前上线，一天之内就有了百万的注册用户。并且当instagram还完全没有盈利模式时，就有风投涌来，迫不及待地想要赶上instagram新一轮融资的末班车。

当时instagram的估值是5亿美元。可是，zuckerberg竟然double了这个数字，让systrom沉思不已。

初生

systrom的前半生可以用安稳无虞来形容。他出生于波士顿市郊的holliston镇，这个小镇上居住着聪明且野心勃勃的中产阶级父母，这些父母抚养着聪明且野心勃勃的孩子。

systrom正是其中之一。他从寄宿中学middlesex毕业后，顺利升入斯坦福大学，主修管理科学与工程，同时深深为硅谷着迷。“那期间，我总是想着创立一间互联网创业公司，借此可以快速变得富有。”

在斯坦福就读期间，他曾在一间公司实习，这间公司后来成为全球闻名的twitter。实习结束后，他入职google，三年后从google跳槽至主打旅行攻略的创业公司nextstop，一年以后又辞职离开。随后开始了自己的创业生涯，他开发出instagram的前身——burbn，一个具有游戏性质的lbs服务。

相比起systrom，instagram另一位创始人krieger作为技术人员的职业生涯则要传统得多。从斯坦福毕业后，krieger便在当时很火的社会化媒体平台meebo担任工程师和ue设计师。但krieger2004年刚到美国时，想的可不是成为一名技术人员，而是成为一名记者，为此他还主修了结合计算科学和认知科学的“符号系统学”。这也是yahoo ceo 梅姐和linkedin联合创始人hoffman的主修专业。

据systrom后来说，其实被媒体聚光灯忽略的instagram创始人krieger，很大程度上扮演了团队灵魂人物的角色。他为instagram写的程序尤其能凸显这一点。

systrom和krieger的相遇几乎没什么戏剧性色彩，他们在大学期间就互相知道了彼此，并且时不时会在洛杉矶的咖啡店中碰上。“我那时已经见过kevin很多次，而且我们也会经常交流看法，比如当我拿到什么很酷很极客的玩意儿时，我会问他：‘试试看这东西怎么样？’我觉得我们对彼此的理解就是那时建立起来的，我知道我们都对超出我们能力范围、具有挑战性的事情很感兴趣。”krieger说道。

直到有一天，systrom为burbn的开发问题烦扰不已，他只好找到krieger并问：“hey，这回我想把burbn真正地做出来，你愿不愿意来做我的联合创始人？”krieger立刻表示出了巨大的兴趣，“那时我的脑海里就浮现了一幅画面——我和systrom在洛杉矶的某个地方，一起为我们自己喜欢的东西而工作”，他回忆道。

随后burbn从硅谷知名的投资机构andreessen horowitz和baseline资本的steve anderson处各获得25万美元融资。但这并未减轻systrom的忧虑，那时burbn和当时大热的其它lbs check-in服务完全没有区别，就连burbn的口号都显得有气无力：“burbn是一种和真实世界进行交流与分享的全新方式。”

更让systrom气馁的是，他曾待过的nextstop传出被facebook收购的消息，换言之，systrom两次失去了进入大企业的机会。“第一次我错过了twitter的方舟，然后我又错过了facebook”，systrom说道。

登顶

就像很多创业公司会发生的那样，krieger敲定加入burbn后，systrom表达了自己想重新设计burbn的想法，也就是说，抛弃burbn的一切，连idea都从头来过。硅谷给了这种现象一个名词：归零，算是对那些悔棋重来的公司的一种礼貌性称呼。

systrom和krieger开始绞尽脑汁重构burbn，他们最终决定另开一个独立的服务，还给这个服务起了一个半开玩笑的名字“codename”（代号的意思）。最重要的是，他们意识到开发桌面端应用绝不是明智的选择，于是他们选择只开发移动应用，全心为苹果刚发售不久的iphone 4开发ios应用。

正是这个时候，他们对产品的思考有了质的转变：“为什么是以签到服务为主，而上传照片只个可有可无的备选项，而不是主打上传照片服务，以签到服务为辅呢？”systrom说道。

systrom长久以来对摄影的热爱为这个看似灵光一现的瞬间埋下了伏笔。当他还在middlesex读书时，他就是摄影社的社长了，“我几乎是为摄影而生的，从骨子里爱这项艺术。它比用我的双手创造出东西更能让我有成就感，因为摄影是那么变幻无常，参数不同，照出的就是截然不同的一个世界。”他用自己的尼康相机定格了各类文艺的场面——从车窗倒影中的世界，到唐人街不为人知的一面。

大二的寒假，systrom去了佛罗伦萨，依旧是四处拍照。不同的是，他的老师说服他放弃尼康，用lomo相机holga拍照，这也体现在了日后instagram的lomo风格滤镜中。在佛罗伦萨，sysytrom还尝试用不同的化学元素冲洗照片，比如他用硒元素冲洗出了紫色风格的照片。

2010年繁忙的夏日，systrom和krieger一步步把笔记本上的想法变成app中的功能，两个人忙碌不堪，最后systrom只能带女友nicole到todos santos艺术村度过了一个廉价的假期。

一天在沙滩上，nicole跟systrom说，她不愿意用他们开发的应用来拍照，因为的摄影应用的效果不如朋友用的那个效果好。

“你知道他们都对照片做了什么吗？”

“他们不就是拍照嘛。”

“不，他们往应用中加了滤镜，让照片跟原来完全不一样了。”

“所以咯，也许你们也应该加入滤镜，不是吗？”

“唔......有道理！”

systrom立刻跑回房间，在网上查找制作滤镜的方法，经历了一系列类似化学元素搭配错误的尝试后，终于在当天开发出了他称之为“x-pro ii”的第一款滤镜。systrom决定八周后发布新产品，以这款滤镜为主打。

systrom和krieger向他们的投资人兴冲冲地描述了新滤镜和新计划，andreessen和anderson都没有反对。anderson还在他们转型期间一直给予关注，他甚至一直为systrom苦苦追寻成功的方案而忧心不已。

beta版本最终定案后，systrom和krieger便开始向科技界知名大佬和媒体人宣传自己的产品，并借助自己过往的斯坦福学历和硅谷工作经历引起噱头。大致是因为systrom极具感染力的热情以及krieger的外貌魅力，instagram得到了积极的市场反馈。而systrom，twitter还叫odeo时期的前员工，见到了twitter创始人jack dorsey，并向他展示instagram，dorsey立刻就成为了instagram的粉丝。

“刚开始时，我觉得instagram是一款很简单很好用的产品，但当我深入使用之后，我就为这款产品背后的细节设计所折服了，是那些细节设计造就了超棒的用户体验。我至今仍能记得kevin在odeo工作时，就时常提起摄影，他对摄影有着由衷的热爱，只是twitter没能给到他的发挥空间，他在instagram里找到了。”

2010年6月，instagram正式上线，用户在twitter和facebook上分享着他们的照片，产品上线首日就有了25000个用户，从此一发不可收拾。

systrom回忆，有一次他参加了一个在at&t办公室附近举办的游戏活动，他在现场做了一个小调查，观察有多少用户在使用instagram，结果发现最后两个小时中，有140张照片是通过instagram拍摄的，然后他发现通过instagram app进行游戏互动的潜力，“我们开始意识到，instagram可以做的远不止是照片分享这么简单。”

未完待续 to be continued....