连锁药店巨头 Walgreens 索赔1.4亿美元,“血检帝国” Theranos 再受创
据华尔街日报报道,当地时间周二,连锁药店巨头 Walgreens 在美国特拉华州联邦法院提起诉讼,控告血液检测公司 Theranos 违反合同约定。华尔街日报援引知情人士消息称,Walgreens 要求1.4亿美元的赔偿金,该数额等同于 Theranos 从 Walgreens 获得的投资金额。
由于该项民事诉讼以密封的形式提交,相关指控细节尚未在法庭记录中披露,Walgreens的发言人表示对诉讼不予置评。不过有知情者透露:Walgreens 认为在与 Theranos 达成协议时被其技术状态所误导,并且 Walgreens 在诉讼中指出:过去一年,Theranos 的技术及操作已引发问题,使得连锁药店的客户处于风险当中,但 Theranos 仍在持续误导 Walgreens。
面对 Walgreens 的诉讼,Theranos 在一份声明中袒露了失望之情,“多年来,Walgreens 一直未能履行其对我们的承诺,此前 Walgreens 对我们的合作关系未能处理得当,现在又加上这项诉讼,Walgreens 已经大大损害了 Theranos 以及其投资者的利益。
Theranos 进一步表示:“将积极响应 Walgreens 毫无根据的指控,并会设法让 Walgreens 对Theranos 造成的损害负责。”
一滴血下的商业帝国
美女、斯坦福大学、辍学、高科技种种标签,Theranos 和它的缔造者“女版乔布斯” Elizabeth Holmes 终站在镁光灯下。
2003年, 当时还在斯坦福大学就读的 Holmes 创办了 Theranos,瞄准的是美国血液检测市场。据福布斯报道,该市场规模大约每年为 750亿美元,但此前该行业主要由美国控股的 Quest Diagnostics 公司和实验室总公司两大公司垄断。而 Theranos 提供的验血技术的颠覆性在于便宜便捷。
Theranos 宣称只需从刺破的手指取一小滴血,即可得到全面血液检测,包括 240 多项检测,从胆固醇到癌症等,直到取得试验结果所耗费的时间在 4 小时内。而这项验血价格,福布斯报道中显示:只有医疗保险和医疗补贴标准不到一半的费用。
2013年9月,Theranos 与 Walgreens 达成合作,作为合同的一部分,Theranos 在凤凰城地区的 40家和一家位于加利福尼亚北部的 Walgreens 药店设置了采血点。按照 Walgreens 药店经营者的计划,是把 Theranos 的验血中心点与 Walgreens 在美数千家药店结合。有美国最大连锁药店 Walgreens的助力,Theranos 影响力更加进一步提升。
而美国的风投们更是看到Theranos 成为“独角兽”的曙光。到了2014年,Theranos 共完成4亿美元的融资,估值也一路飙升到 90亿美元 。
90亿美元到0的跌破
好景不长。
去年 10 月,两次荣获普利策奖得主 John Carreyrou 在华尔街日报上发表文章,质疑 Theranos 仅通过几滴血检测疾病技术。文章援引该公司前员工陈述,只有少部分血液通过 Theranos 自行研发的“爱迪生”机器检测,其他 190 项均用传统方式测试。
一滴血的帝国瓦解初显。
一个月后,美国联邦医保与联邦医助服务中心(CMS)表示:“经调查 Theranos 在纽瓦克和加利福尼亚实验室,其做法存在缺陷并将直接危害病患的健康和安全。”CMS 要求 Theranos 在10个工作日内证明这两个实验室遵守血液检测相关要求及其它实验室要求,否则将吊销其执照。
2016年2月,Theranos提交了整改计划。
3月,CMS监管人士表示该公司的回复并不具备说服力。CMS准备向该公司开出一系列罚单,其中包括取消该公司加州实验室的认证资格,暂停其接受医保支付的资格。
7月,CMS根据 2015 年的审计结果,向 Theranos 旗下位于纽瓦克和加利福尼亚州的实验室,以及 Holmes 处以现金处罚,具体金额尚未披露。Theranos 位于纽瓦克的实验室将被吊销相关执照,而 Holmes 在接下来的两年内被禁止经营相关实验室。
到了10月,Holmes宣布,Theranos将会关掉其所有提供血液检测服务的临床实验室。并表示将把精力放到迷你实验室平台,该平台是今年8月亮相的医学数据处理产品。她说道:“Theranos新的高管层团队将引导我们的工作获得FDA许可,构建商业伙伴合作关系,及致力于在科学期刊上发表相关论文。”
至此短短数月间,Theranos 的估值从90亿美元变为0,红极一时的血检业务也基本告一段落,新的团队,新的业务能否助力 Theranos 重回神坛呢?