185位美国巨头CEO联名“上书”欧盟各国领导人:让苹果补税?不行!
8月30日,针对苹果的在欧逃税案,欧盟做出的最终裁定是爱尔兰政府需从美国苹果公司补收税款最高达130亿欧元(约合145亿美元)。
你以为事情就此结束了?除了苹果CEO库克与公司首席律师在9月2日对裁定结果提起上诉外,9月16日,185名美国CEO联合“上书”欧盟28个成员国领导人,希望他们能推翻欧盟委员会(European Commission)之前对苹果的裁决,称该做法是欧盟国家一次“严重的自我伤害”。
185位巨头CEO联合上书欧盟国家领导人:推翻对苹果的裁决!
9月15日,一个由美国大型公司CEO联合建立的“商业圆桌组织”向欧盟国家领导人发送了信函来警告欧盟委员会——他们这种在政府政策层面的举动会在很大程度上把海外投资全部吓跑。
该“商业圆桌组织”在1972年成立,现有成员包括沃尔玛、摩根大通、AT&T、霍尼韦尔、陶氏化学、摩托罗拉、万事达以及通用电气等185位来自美国各行各业巨头企业CEO。
而这群美国“顶级企业俱乐部”成员乐意为苹果公司喊话的原因也显而易见。在国内,随着美国国内大选选情日益扑朔迷离,这些大佬们也面临着国内政策层面的不确定性考验;欧洲是这些企业最重要的海外市场之一,一旦欧盟对于苹果公司的补缴税款裁决板上钉钉,同类美国大企业在欧洲的处境也很可能雪上加霜。
在“腹背受敌”的情形下,谁都有可能成为下一个被拿来“以儆效尤”的“炮灰”。因此,这些企业最终决定联手帮苹果一把,其实这也是在帮他们自己。在一封该组织发给德国总理默克尔的信件中,企业CEO们这样表示:
“为了所有尊重法治的国家的利益,这一决定必须要推翻。此决定一旦通过,将为‘破坏企业大规模投资的法律稳定性’开创先例,布鲁塞尔此举对于欧盟及其成员国公民来讲,是一次严重的自我伤害。”
历史上,在国家补助纠纷案件中,行动“团结一致”的欧盟成员国确实能够借“特殊情况”之名推翻欧盟委员会的裁决。但是欧洲最高法院却规定,这种干预行为必须在最终裁决做出之前才被判定有效。也就是说,欧盟成员国现在想要推翻针对苹果的补税裁决已回天乏术。
尽管当事国爱尔兰表示不服判决将继续上诉,但欧洲还是有一部分国家支持这一裁决结果。法国财长Michel Sapin就称这一决定“完全合法”。
而欧盟竞争委员会委员Margrethe Vestager也认为这一裁决结果完全符合法律规定:
“我们有很多法律禁止欧盟国家给予企业一些特殊待遇。国家补助可以被用来避税也从来不是一个秘密,但企业必须补缴这些税款。”
美国与欧盟之间的报复性“企业裁决战”
当然,除了美国各界企业声援苹果公司外,美国奥巴马政府也屡次表态支持苹果等美国跨国公司。8月24日,奥巴马政府就本土大型企业的避税问题曾向欧盟施加压力:如果布鲁塞尔继续按计划强制收取来自苹果公司及其他美国跨国公司上亿美元的避税罚款,其将考虑采取报复性措施。此外,在一份美国财政部长Jack Lew授权发布的白皮书中,政府已确认布鲁塞尔有越权之嫌,已摇身一变成为“超越国家主权的税务机关”。
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而事实上,美国和欧盟似乎也已经陷入报复性向对方企业处以罚款的危险模式。
除了苹果公司,欧盟今年也一直在对包括麦当劳、亚马逊、Google母公司Alphabet、Facebook在内的众多美国商业与科技巨头进行持续性避税调查。据彭博社分析师估计,这些将要开出的“罚单”价值可能将高达上百亿美元。
而美国政府也借机展开“报复性行动”。德国的大众与德银近日相继收到美国开出的巨额罚单。在今年6月28日德国大众汽车以150亿美元向美国司法部就“排放门”事件提交和解协议后,德银也在9月15日发出的一份声明中证实,自己就RMBS(住房抵押贷款支持证券)问题正在与美国司法部进行谈判,而美国司法部喊出的“和解价格”高达140亿美元。
本月初,库克在接受爱尔兰电视台RTE News采访时曾表示,欧盟对苹果2014年缴税率为0.005%的指控不实,而苹果则考虑明年将数十亿美元海外现金带回美国。也许这也是美国政府在关键时刻选择维护苹果的原因之一。
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