森声科技推出消费级耳机,全景声行业做C端市场是为什么?
VR头显和全景摄影机方向的公司竞争越来越激烈,而在这一波VR对多媒体内容升级的趋势之中,从全景音效方面切入市场的创业公司却还并不多,赛宾科技、时代拓灵、以及森声科技等。
森声科技作为这一领域的创业公司,刚刚在10月份推出了其第一款面向B端的产品系列。短短一个多月,他们面向普通消费者的耳机产品也将于12月6日上线京东众筹了,这一批开售的产品面向iOS系统,据说安卓版可能会在年后推出。
36氪记者提前体验到了这款新品,最大的特征是:我们可以通过这款耳机自己录制全景音效。也就是说,这不仅是一款耳机,也是全景声音的收声设备。接收器就在两个耳塞的部位,所以通过两个声源,我们就能简易地获取两路声音信号,收声设备先连接到耳机上的数字处理部分,内置芯片将声音处理好,再连入我们的iPhone。控制视频或音频的录制都可以通过iPhone系统自带录制软件,不需要额外下载APP。
图为森声科技即将发售的全景声耳机lifelike。
森声科技这一时期推出面向C端的设备,主要针对两类人群,第一类是可以利用简单的全景声设备制作视频或音频内容的创作者,基于这个逻辑,森声科技透露,他们也在与某FM平台展开合作,提供设备协助其生产全景音频内容。第二类市场则要从定价的角度出发,这款耳机定价399元,面向iOS系统,苹果官网不含麦克的EarPods售价228元,具有线控麦克风的入耳式耳机售价598元,森声科技认为,这样的定价有利于苹果用户接收其产品作为迭代换新的选择。
根据高盛今年上半年的报告现实,到2020年,全球VR直播的用户数将达到2800万,这一市场的空间规模和其可能催生的内容生产者规模可见一斑。而VR内容制作的成本居高不下也是阻碍行业发展的重要因素之一,使用简易的录音设备既增加VR多媒体沉浸化体验,也能大幅节约内容制作成本。
事实上,这并不是市面上的第一款同类型产品。赛宾科技在今年5月已经推出了类似的录音耳机。差别主要在于,森声的这一款外形和入耳式耳机一样,不需要在颈部配备收音设备,不需要额外下载APP。赛宾当时的定价分为999元和1599元两个配置,最终的众筹成绩是108万。
而森声科技预计,他们明年一年的销量可以达到10万套,营收大概能在3000万元。首先从消费人群的角度考虑,森声科技CEO张瑞博介绍,他们主打的音乐制作、旅游分享以及VR直播这三类人群,国内目前的数目可以达到4-6万。其次,从销量构成上,2017年,他们会同时发力国内和国外市场,国内市场主要以京东和淘宝平台为主,国外市场除了线上渠道,还会和海外知名艺人进行品牌合作,据说这方面的动作已经落地,近期会有消息公布。总体而言,众筹不是其渠道的全部,从定价策略来讲,森声科技也走了一条面向社交分享以及小白用户的路线。
张瑞博也介绍,现阶段推出C端产品,其实还是对其的市场表现有非常多的期待:一方面希望能在VR全景声整个行业的早期教育用户,另一方面也为公司发展提供更多的现金流。他们对于当前VR内容行业的整体判断是,平台方、内容方、硬件方与用户还没有形成成熟的商业链条,起码当前VR用户对消费级硬件产品的保有量都没有达到合适的水平。而整个行业发展到相对成熟的阶段,起码还要五年的时间。
然而总体来看,森声科技的业务重点还是放在B端的产品上,从这一角度深扎进VR内容产业,特别是影视制作方向,是森声科技看好的发展方向。森声科技介绍全景声业界的两种技术方案,其一为森声采用的QB(Quad Binaural)方案,这种方案的特征是采集设备体积较大,采集数据量也大,而在后期模拟方面则做了更多的简化。这种偏重于实景采集的方案更适于应用在影视拍摄上。另外一种方案为FOA(First Order Ambisonic),其特征是采集设备比较小,采集的数据量也较小,而在后期模拟方面做大量的工作。另外,谷歌也在今年公布了其基于FOA格式开源空间音频渲染器 Omnitone。
在B端的产品方面,森声科技采用了不同配置的硬件方案,定价在29999-41999元不等,最高档位采取8向16音轨,并提供全景摄像方案(不含摄像机本身)。B端产品在10月份开放销售,并加入了某知名视频网站的内容生态平台。截至36氪记者发稿时间,森声并没有销量数据提供参考。而在软件方面,森声表示将会在12月开放官网下载,大概率会采取免费的方式。理想状况下,每一个VR摄影机在拍摄内容时都需要配备VR音频装置来生成良好的VR全景声效果。但是当前阶段,VR全景音频的市场还处于发展的早期。根据张瑞博的介绍,以森声所选取QB方案的代表企业来说,大约可以占据20%的市场空间。
据介绍,森声科技已经完成了Pre-A轮融资,估值5000万。目前的A轮融资已经启动,对森声科技来讲,更希望再当前的融资阶段接受到内容平台方的资源助力。