拥有超薄柔性电路技术的Vivalnk,想要通过一款儿童温度计杀入医疗可穿戴领域
VivaLnk 第一次被人们所知道是在去年,当时他们他们推出的一款名为 Digital Tattoo 的产品,可以黏在手腕部位,通过和手机相互碰触来解锁 Moto X 智能手机。
它的原理是:当 Moto X 靠近这个 “数码纹身” 的时候,通过手机 NFC 模块可以读取存储在 “纹身” 里的唯一 ID,并通知 Moto X 进行解锁。这款看起来很酷的产品的核心,其实是 Vivalnk 研发的 eSkin 超薄柔软可拉伸电路技术 ,利用该技术制成的电子贴片可以贴在人体表面而不会对电路产生损坏。Vivalnk 还在这个贴片里还设置了 1KB 的内存空间用来写入相关数据。
eSkin 超薄柔软可拉伸电路技术以及相关的加工工艺和设备结构是 Vivalnk 的专利技术。公司 CEO 李江是化学工程领域的博士,在半导体材料方面颇有建树,结合几位副总裁的固态电子学,柔性电子系统等方向的研究,把传统的电路板设计成贴片系统现在柔软可拉伸的形态。Vivalnk 在美国还研发了定制化的机器和磨具来搭建了产品生产线,将实验室里的研究成果转化成了产品。
而在今年,该公司又在整体电路贴片的基础设计上内置了温度传感器, 推出了一款儿童温度计 VivaBear 。这款产品被做成了一个小熊形状的贴片,贴在儿童额头上来测量体温。温度传感器可以把温度信号转化成射频信号,具有 NFC 功能的智能手机可以通过 App 来读取人体实时温度,并且可以建立温度变化曲线。
由于 iPhone 目前还没有向开发者开放 NFC 芯片的 API,所以 Vivalnk 在产品设计上增加了一个配套的玩具熊,内置了一个信号转换模块,可以把 NFC 信号转化成蓝牙信号。这样只有蓝牙而没有 NFC 功能的手机也可以正常使用 Vivabear 了。而这个小熊也可以语音提示被测者的体温状态,这对于不会操作智能手机的老人来说是个人性化的设计。
目前 Digital Tattoo 只在美国销售,价格为 1.9 美元每片,可持续工作 5 天。VivaBear 现在可以在中国购买,售价为 498 元,包含一个小熊玩具和 2 枚贴片,每片温度计可反复使用 30 次,此前在公司官网预售的产品将会在近期发货。公司中国区总经理赵晖曾是某传感器厂商研发专家,他跟 36 氪表示, Vivabear 测量的温度数据是医疗级别的,产品在美国已经获得 FDA 认证,不仅仅是一个普通的消费电子,而是一款可穿戴的医疗器械。
赵晖表示,因为这种技术能够与人体表面完美契合,不会因为皮肤弹性变化而损坏,而他们的传感器技术也能够实现高精确度的数据测量,再加上医疗器械领域的巨大市场,最后他和他的团队选择了切入医疗。 除了温度这种人体物理性质,Vivalnk 还计划研究人体生化性质医疗级别的测量 ,比如血糖指标。但是采集血液势必要开创口,这是 Vivalnk 目前急需解决的问题。
医疗系统之外,这种柔软电路技术还具有很多其他的想象空间。比如同样具有柔软属性的纺织品。这种电路可以作为价格,型号,物流转运信息的载体嵌入纺织品当中。但能否实现大角度的形变,水洗等极限条件,也是需要验证的。赵晖补充说,目前他们会专注于医疗领域,但是也会考虑和别的领域展开合作,提供技术或者解决方案。
目前可穿戴设备是全球最热的领域之一。但无论是腕带还是手表,都没法解决与人体贴合程度不够的问题,加上人体生理信号非常微弱,对于传感器的敏感度要求极高。Vivalnk 的柔软电路技术虽然能解决这个问题,但是毕竟还要依靠粘合剂与皮肤粘合,汗液在一定程度上会影响到用户体验。特别当用户是儿童群体的时候,皮肤的敏感性和异物感也可能会让 Vivabear 的接受程度打折。
公司目前有两个经营地点,总部在加利福尼亚州圣克拉拉,开发和营销子公司在中国杭州。CEO 李江带领的专家博士团队在硅谷从事研究工作,杭州公司 20 余人主要从事运营推广工作。Vivabear App 会在近期上线。
Vivalnk 在今年8月 份完成了来自联创资本、联想控股、高捷资本等数家风投机构的 A 轮 5000 万元融资,公司目前估计近 2 亿人民币。
原创文章,作者:左诚