美国教育科技领域 2016 年共发生 10 亿美元融资，不到 Snapchat F 轮融资的 60%

题目的后半句并不是一句调侃，而是事实。

据国外教育科技媒体 Edsurge 发布的年度统计，2016 年，美国教育初创公司一共发生了 138 笔融资，融资金额大约在 10 亿美元；2015 年，这个数据是 14.5 亿美元，投资交易 198 起，而 Snapchat F 轮融资金额是 18 亿美元（教育领域总融资额只占这个数字的 57%）。

在所有赛道中，高等教育、职业教育表现最好，融资总额达到 5.93 亿美元，其次是 K12 领域，融资总额为 4.34 亿美元。（如下图）

从上面这张图可以看到，从 2010 年起，美国教育科技的融资总额都呈上扬状态，从 2011 年的 4 亿美金涨到 2015 年的 14.5 亿，即便在 2016 年有所回落，但还是比早先几年高了很多。

但 Edsurge 分析称，导致这个现象的原因并不是教育行业的问题，而是整个科技界的一次“跌落”。Owl Ventures 的合伙人 Tory Patterson 表示：“VC 对初创公司的热情下降很多，因为很多公司没有找到商业模式。”根据 CB Insights 的消息，收到影响的行业还有医疗健康、房地产、建筑和科技金融领域，全球市场退回到了 2014 年的水平。

因为市场的不稳定性，很多明星公司不得不为自己的“宏伟计划”按下了暂停键。比如美国的校园网贷巨头 SoFi（Social Finance）在一次采访中表示，受政策影响，SoFi 原定的上市计划将会推迟，同样在上市问题上受挫的还有课程平台 Pluralsight（但是这家公司的收购步伐走得非常稳健）。

Owl Ventures 的另一位合伙人 Amit Patel 认为，这一年，有资本背书的创业公司一直在“天平之间摇摆”，“天平的一端是高用户增长，但是做不出收入，另一端则更注重商业模式的研究。”Pater 说：“但是后者的趋势更明显一些。”Edsurge 写道，所有投资人（包括教育行业）都想要现金回报，这意味创业者必须从用户身上做变现。

Mew Market Venture GP 之一的 Jason Palmer 说：“这一年，我们注意到 VC 对教育项目的投资越来越挑剔，他们开始关心产品数据、实施计划、收入规模。“比起 Instagram 这种可以‘花 5 年时间养一批用户’的产品，VC 们意识到，要在教育领域打造出这样一个模式，至少需要 10 到 15 年。”

“跌落的”数字

前几年，很多公司为高等教育提供工具，还有一些其它产品组成教育产品的“外延”。（其它产品指的是帮助企业个人学习技能、面向家长的产品）

“在这个趋势下，很多 VC 开始关注高等教育市场。”Palmer 表示：“因为他们认定这是一个比 K12 增长更快的市场。”在美国的教育体制下，高等教育学费高昂，这让很多学校开始考虑：“如何让高等教育更加有效？是学生的专注度？还是过程性的数据监督平台？”但不论怎样，高等教育的确面临着比 K12 更大的财务压力，因为美国的 K12 并不是一个营收驱动的市场。

但和去年情况不同的是，今年高等教育没有发生大额融资。但是 Hotchalk、Udemy、Udacity、Coursera、Civitas Learning 这些公司的融资额却达到 5.2 亿美元。

2016 年，单笔最大融资发生在 Age of Learning 身上，这家并不愿意过多曝光自己的公司在 5 月时拿到 1.5 亿美元融资，占到 K12 课程类产品融资额的 55%，成为新晋独角兽。Age of Learning 旗下的在线学习产品 ABCmouse 下载量极高，这款产品一开始主攻的是家长市场，接下来他们打算进入学校和每一间教室。

“挑剔的”天使轮

2016 年，发生在美国教育科技界的天使轮、种子轮融资数量也在减少（66 起），已经跌至了 2011 年以来的最低点，但是融资总额 6250 万美元，基本和 2014 年的水平持平。

在过去的 5 年里，种子轮融资的金额在增长，其中 2015 年的整体水平是 60 万美元，但是 2016 年却涨到了 100 万美元。如果不算一些喜欢投资2 -15 万美元的加速器，2016 年种子轮的真实水平在 200 万美元左右。（其中有 28 起这样的融资，总金额在 6020 万美元）

Reach Capital 的合伙人 Shauntel Poulson 认为，“融资金额增多、数量减少是行业正在趋于成熟的信号”。相比前几年，创业的 idea 和创业者都在不断涌现，但是现在，“人和想法都在不断融合”。“那些‘激进型创业者’最应该意识到这个问题，”Poulson 补充说：“以前最让 VC 们喜闻乐见的，是一支优秀的团队和一个绝妙的 idea，但是现在 VC 更想看到的是数据和收入，而且越早确立商业模式越好。”

未来会是什么样？

尽管教育科技界的 VC 们越来越理性，他们还是对行业的 2017 年充满了希望。他们认为，2017 年的融资总额会和今年持平甚至增长。Owl Ventures 认为很多公司的收入情况都会慢慢浮出水面，甚至突破年营收 1000 万美元大关。

AI、AR 和 VR 技术的成熟，会让教育的效果更佳明显。Poulson 在预测中提到了中国，认为中国的投资人更应该盯紧教育，因为“中国体制外的市场规模巨大，如果能引入美国的内容将是不错的机会。”