OTA的盈利重心重回机票业务？

本文摘译自 Skift ，关于这一趋势我在文末做了一些分析，欢迎讨论。

诸如 Expedia，Orbitz 和 Travelocity 等 OTA 在过去几年，一直在将他们的盈利重心，从卖机票转移到利润率更高的酒店业务，但是现在 Expedia 希望撤回一点，重新重视机票销售这件事。

上周 Expedia 和美国航空（AA）达成协议 ，计划从今年晚些时候开始销售美国航空的超级主舱（Main Cabin Extra）和优选座位（Preferred Seats）机票。Expedia 的高级副总裁，负责全球旅游和交通业务的 Greg Schulze 说，Expedia 计划在年底之前销售更多航空公司的 “品牌机票”（就像上面那种超级主舱），从而让消费者有更多选择，这样他们更好的了解到他们究竟买的是个什么玩意。

世界上许多航空公司，包括最近的捷蓝 JetBlue，希望为自己的某个舱位机票增加一个品牌名字，并为这类舱位机票增加不同的服务，例如一个免费托运的行李，同日免费改签，或者提前登机——这当然会有不同的价格。

Schulze 说 Expedia 计划在 2015年 投入 7 亿美元实现技术升级，其中很大一部分投入将用于改善用户购买机票的体验——考虑到这些品牌票价增加了用户选择的复杂程度。

Expedia 在两年之前将机票销售业务迁移到了一个独立平台上，当时机票收入占集团收入的不到 10%，但这个比例预计在未来几年有所改善。Expedia 官员认为，迁移机票业务这件事，是改善 Expedia 机票业务的基础。

Schulze 说，OTA 在过去几年内已经放弃对机票销售业务做出革新，但随着 Expedia 的这一举动，其他平台预计也会反转这一趋势。

” 我们希望为机票销售业务设立一个新的技术标准。“Schulze 说，Expedia 已经在借助 Routehappy 的技术，在自己的平台上展示所售机票的各种限制和额外的增值服务，未来这将让用户能够更容易的比较不同航空公司之间的 “品牌机票”。

为了推进这件事，Expedia 正在和全球三大 GDS，分别是 Amadeus，Sabre 和 Travelport 探讨，以获取焊工公司的票价信息，但是这需要提升 Expedia 的技术能力，这其中 Expedia 会优先和 Amadeus 合作，预计今年晚些后者就可以提供航空公司 “品牌机票” 的信息。Schulze 说，如果 GDS 不能实现 Expedia 的想法，Expedia 会考虑与其他机票信息供应商合作。

当被问及 Expedia 是否会在今年上线捷蓝 JetBlue 旗下的各类品牌票价（分为 Blue，Blue Plus，Blue Flex 和 Mint）的时候，Schulze 拒绝回应，只是说捷蓝是重要的合作伙伴。

Schulze 说，买一张机票是一个非常痛苦的过程，一个消费者平均要做 48 次搜索才能完成一次机票购买。Expedia 希望改善这个过程，但是一定会面临巨大挑战。例如，在票价比较的时候，航空公司之前就拒绝机票搜索平台诸如 Kayak 等，去将一家航空公司的机票价格与其他航空公司做直接比较。因此，Expedia 如何能够为用户提供更加透明的、基于不同航空票价之间的比较，仍有待观察。

Expedia 在 2015Q2 的将机票业务的收入提升至 14%，但是预计机票业务收入不会超过其酒店业务。这在未来也不会发生，但可能 Expedia 希望寻求一些平衡。

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在国内，航空公司面临着大幅提高其直销比例的压力（国航之前说会提升到 50%），航空公司做出的应对是保证官网是最低票价，并提供更多增值服务——虽然后一个趋势在国内尚不明显，但已有部分航空公司提供所谓的 “品牌舱位”，例如南航在一些国际航线上有超值经济舱（腿部空间更多，餐食较好而已），春秋航空倒是很早就提供差异化的舱位和服务。这种差异化对 OTA 和搜索平台提出了更高的要求。

同时，增加直销比例让中间代理商会的压力越来越大，留给搜索平台的空间（尤其是境内航班）也逐步萎缩。所以对于 OTA 而言，酒店业务的价值有多大，看看去哪儿在直签酒店就知道了。但机票业务仍然不可或缺——毕竟是整个旅游生态最好的入口。

所以我倒是觉得，国内机票生意越来越没得做的同时，国际机票仍然有一些空间——考虑到我们之前探讨过的运价、舱位和政策纷繁复杂。我们最近探讨之后认为，可能技术仍然是一个较高的门槛——在国际运价上有所突破的公司也并没有获得非常快的增长，而携程去哪儿和阿里在这块业务上资源不错，也没有做出更多突破。这是否能成为多年沉寂的机票行业新的创业机会？

可以参考我们之前报道过的两家公司 Trafree 和 Keyfare 。

原创文章，作者：尧异