Uber 可能无法再钻法律的漏洞了

编者按：随着自主驾驶成为一种潮流，出租车行业做出了各种各样的尝试。本文选自《连线》，作者 Aarian Marshall 通过对Uber的详细分析，说明了给汽车配备无障碍设施对出租车行业发展的益处。 

Uber在匹兹堡的无人驾驶车辆不是智能汽车有一个很大的原因。 沃尔沃XC90豪华SUV对交通工具的未来做出了突破性的尝试，试图为乘客、司机、大量的计算机设备和其他装置提供大量的空间。

但是，选择SUV可能会使 Uber公司无法再钻《美国残疾人法案》的漏洞，该漏洞使得出租车公司免于承担法案中代价昂贵的要求。选择SUV可能导致公司需要在无人驾驶汽车上安装无障碍设施，这将使每一辆投入使用的无人驾驶汽车的成本增加上千美元。

过去Uber一直辩称这是一款应用程序而不是交通服务，这使得它免受《美国残疾人法案》对出租车的管辖条例的约束。但是采用无人驾驶技术就使得这一论据有点站不住脚了，斯坦福大学法学院的独立研究员及学生布莱恩·凯西在《斯坦福法律评论》杂志上发表了他的看法：“假如Uber部署了能够提供没有任何独立合同工司机驾驶的出租车服务的车辆，那么‘我们只是一个平台’的辩词就变得更加不堪一击了。”

由于法律规定不明确，所以无人驾驶汽车是否会使Uber受制于法律还未可知。 但是Uber有望抓住这次难得的机会使法律为其所用——履行无人驾驶汽车的承诺，同时为3100万有行动障碍的美国人提供一次前所未有的交通机会。

客货车到底是什么？

自国会1990年通过《美国残疾人法案》后，出租车公司就对法律条文咬文嚼字，极力避免在他们的客货车、小型客货车和SUV上安装无障碍设施。 （这并非冷血：在出租车上添加一个坡道或台阶的花费可能超过10,000美元。）《美国残疾人法案》可以使出租车公司免于履行这条法律，只要他们使用“包括司机在内，座位容量小于8名乘客的新型货车。”所以这些人就买旧货车。 瞧，他们是合法的。
但 Uber为了他们的无人驾驶服务所购买的汽车，肯定大部分都是新款沃尔沃SUV。 （同时公司也有少量的福特融合混合动力轿车。）那么：到底什么才是“货车”？

这并没有一个明确的定义。 Mary-Lee Smith是一位负责监督残疾人权利促进会诉讼案件的律师，她曾处理过2013年对纽约市出租车协会和豪华轿车委员会的出租车队提出诉讼的案件。她的团队深度挖掘文件、法规和法庭案件，寻求能够区分汽车和客货车的法律先例。Smith说：“坦白说，法律对那类问题并没有提供多少指导，”（纽约案件没有帮助－－原告和出租车协会以及豪华轿车委员会和解了，因此该案件没能形成一个定义货车的法律先例。）

这种模糊性足以迫使Uber在他们的无人驾驶车辆上安装无障碍设施。 促使Uber服从《美国残疾人法案》的监督会越来越多，詹姆斯•威丝曼——一位领导联合脊柱协会的残疾人律师说。“法律终将会修补好漏洞的——虽然不是今天”

Uber的优势

但是为5700万残疾美国人在无人驾驶汽车上安装无障碍设施，对特拉维斯•卡兰尼克（Uber创始人）来说未必就是坏事。 凯西说：“遵循《美国残疾人法案》是巩固Uber作为全国交通巨头地位的好机会。”换句话说：如果Uber现在就给它的无人驾驶汽车装上无障碍设施，其他任何公司都难以望其项背，这将给它带来比例巨大的用户群体。

Uber似乎并不反对安装无障碍设施。该公司拒绝对众说纷纭的法律问题发表意见，但明确指出其在全国各地的对残疾人士友好的试点项目，包括与本地客货车式出租车公司的整合，以及通过 UberACCESS项目对任何有兴趣为残疾人士提供交通服务的人提供培训。Uber同样在辅助交通系统中看到了巨大的商机，该系统服务的对象是那些受残疾限制无法使用各种交通工具的人。为无人驾驶汽车配备无障碍设施将使Uber成为一个更具吸引力的政府合作伙伴。

所以，现在（而不是以后）就给无人驾驶汽车安装上无障碍设施可能会带来意外之喜。趁现在规模还小，安装的价格还比较低廉。等待可能会使公司要花费成百上千万美元来翻新改造。

就看你了，无人驾驶汽车小子

翻译来自：虫洞翻翻  译者ID：杨国义