不擅长硬件的Facebook收购了一家硬件开发公司，秘密项目B8又添新成员

Facebook刚刚发布的一则收购公告让人非常好奇：主营业务绝不是硬件的Facebook为什么要收购一家硬件公司？

硬件开发公司Nascent Objects的优势：开发速度

据科技媒体Techcrunch报道，Facebook最近收购了一家名叫Nascent Objects的硬件开发公司。该公司的目标是让开发人员们在短短几周内将概念转化为产品。虽然这笔交易的融资条件并未披露，但据Nascent Objects透露，公司将加入Facebook于4月成立的秘密硬件项目Building 8。

Nascent Objects首席执行官 Baback Elmieh就该公司被Facebook收购事宜发布了一篇博客：︰

“我们很高兴看到自己的产品能向大家揭示世间所有的奥秘，同时也能实现惊人的生产规模。我们的技术可以让开发者在几个星期内就完成从概念到产品的过程，而且与传统的方法相比，速度更快，成本更低。人们已经习惯于认为软件可以实现所有他们想要的功能。而我们想要用硬件来实现这一目标 。当然，我们认为 Facebook是实现这一切最好的平台。”

在2014年成立的Nascent Objects位于旧金山湾区，其具备的“标准组件电子设备平台”由传感器、 摄像机、 微型电脑、以及其他便于在3D打印托架中集成的电子模块组成。事实上，这种平台也是一种软件程序，可以加速生产实体电子产品的速度。

科技媒体Wired认为，该公司所从事的业务与Google 的Ara项目一样，它们都致力于开发模块化的智能手机，但Google在本月早些时候关闭了Ara项目。

Facebook的秘密硬件项目Building 8

说到Facebook的硬件项目，就不得不说一下公司的秘密硬件项Building 8。在最近几个月，Facebook一直在秘密为这个类似于“国防高等研究计划署实验室”（DARPA）的项目团队招兵买马。值得一提的是，公司开发的巨型太阳能无人机Aquila就是该项目的作品之一。Facebook希望这一无人机能够为撒哈拉沙漠以南地区的非洲提供免费的互联网连接服务。

为了加快Facebook的创新步伐和硬件产品的研发，Facebook曾在今年7月从特斯拉挖来了Rich Hele，他曾是特斯拉的产品技术副总裁。 此外，Facebook在加州门罗公园总部新建了一个占地2.2万平方英尺的硬件试验室，并在今年7月正式建成， 被命名为Area 404。

Facebook首席执行官扎克伯格此前曾表示，随着工作时间表的推进，“Area404将动用数百人、投资数亿美元”来打造硬件产品。小扎希望能够加快Facebook的创新步伐，而Building 8开发实验室的目标就是能够帮Facebook尽早研发出最前沿的硬件产品。

此外，该实验室还与Facebook加州总部所在地多所高校和机构展开合作，从而推动其科学与软件业务发展。正如小扎在F8大会上所言，Building 8 会助力将Facebook打造成“集交流、虚拟现实、购物、科学为一身的全面的全球性系统”。

Nascent Objects能为Facebook做什么？

但部分媒体认为Nascent Objects加入Facebook不像是一个明智之举。毕竟，硬件开发方面并非Facebook的特长。与Google、苹果等拥有硬件产品的科技公司相比，Facebook并没有任何一款以消费者为导向的硬件产品，用户永远是通过其他公司的硬件产品来访问它缔造的社交国度。而Nascent Obejects是否能在这里充分发挥所长也是个未知数。

但很明显，允许Nascent Objects加入Building 8项目这一举动证明了Facebook正在研究最新的开发工具——也许是为了完善其开放计算项目Oculus Rift，也可能是通过改进Aquila的各项性能来提高互联网覆盖率。不过巧合的是，Building 8项目负责人正是Facebook从Google挖来的DARPA前任总监Regina Dugan。

当然，Nascent Objects还可以帮助Facebook进行内部开发，尤其是在原型设计与模型测试方面。最近，Facebook公开了实验室Area 404的整体面貌，来自不同团队的工程师们将在这一协作空间里工作，加快项目进度。