造出了《星球大战7》中的全球最萌机器人BB-8，Sphero完成4500万美元融资

年底即将上映的《星球大战7: 原力觉醒》中，一大亮点就是号称全球最萌的机器人 BB-8。在特效横行的年代，大家一度以为它是虚拟合成的，直到今年4月它同天行者、蕾娅公主、C3-PO和祖巴卡一起出现在“ 2015星球大战盛典”上，瞬间又萌化了不少影迷。

造出BB-8的其实是我们关注很久的一家公司，叫 Orbotix 。对，就是那家做出了用手机控制的智能小球 Sphero 和智能赛车  Ollie 的公司。受益于星战7和BB-8，他们刚刚完成一轮4500万美元的融资，领投方为Mercato Partners，跟投方包括迪斯尼、 Foundry Group。

与此前的两款产品类似，这次新推出的BB-8也是一款可以用手机控制的智能玩具。这个萌萌的小家伙由一个球体和一个半球体构成，可以自由旋转移动，还能够自由编程。今年的“ 2015星球大战盛典”上，它跑到舞台上后，还与现场的观众互动了一番。在创始人看来，BB-8能够同人类产生共鸣，激发小朋友们学习编程技术的热情。

Orbotix和迪斯尼的缘分要从去年年初说起了，当时Orbotix加入到了迪斯尼的孵化器，获得12万美元创业基金及创业导师Bob Iger，后者就是迪士尼的CEO。正好被迪斯尼收购的卢卡斯影业要拍星战7，要设计一款机器人。于是，后来就有了现在人气超高的萌机器人BB-8。

其实，除了迪斯尼，Sphero一直贵人不断。Orbotix的两个创始人是Ian Bernstein、Adam Wilson。两人都是黑客背景的机器人专家，在2010年加入Techstars孵化器，之后创办了这家公司。2011年的CES上首次展示了第一代产品Sphero，并在同年获得了Foundry Group、Highway 12 Ventures和SK Ventures的B轮投资，融资总额为500万美元。

原创文章，作者：小石头