想VR游戏创业?门槛比你想象的高很多
编者按:本文来自微信公众号“VR稀饭”(ID:Story_of_VR),作者为青亭网Stella,36氪经授权发布。
一场VR圈活动的间隙,我和两个资深的游戏行业创业者坐在一起聊天。他们俩在互相探讨和吐槽着找人、挖人、留人的各种故事。
“一个员工要离职,我给他打电话,他老不接。后来好不容易接了,说刚才是老婆不让自己接我的电话。”这位VR游戏创业者无奈的说,这个员工在外面找到一份工作,工资直接翻一倍,他老婆怕这次又被自己这个老板“忽悠”了。
而另一方面,投资人却希望他将员工的工资水平能再降一降。事实上,员工普遍已经都拿着远低于市场价格的工资-------很多人都可以轻松找到三四万月薪的工作。
这个案例,从一个侧面反映出VR游戏行业目前阶段处于的一个关键十字路口:
VR游戏的玩法到底是怎样的?如何在VR环境中开发出真正好玩、有沉浸感的游戏?这是一个全世界都在探讨的方向与话题。显然,这样一件前沿的事情是高手才有能力去尝试的。这意味着,需要的是游戏行业的精兵强将,人力成本自然不会低;
VR游戏行业又处于不要说赚钱,收支平衡都很难的阶段,而传统游戏行业又是一个来钱很快,人员工资很高的行业。要与传统CP抢人才,难度可想而知;
幸运的是,这两位创业者都在游戏行业呆了很多年,有不少的旧部,手下员工都是一个个谈下来的,还从来没有在外面公开招聘过。
高昂的团队成本和相对紧缺的资金实力,这还只是第一大门槛。
不菲的开发成本和很弱的变现能力之间的不匹配,则是第二大门槛。
目前的变现方式主要是两种:线下体验店和线上游戏分发平台。国内大概3000家体验店,真正能够给CP带来不错分成的比例其实极小。而线上平台中玩家数量和付费能力最强的无疑就是国外的Steam了。
“我们未来一段时间都会走海外战略。”钛核网络创始人张弢告诉我。但想要在Steam这样的平台上得到玩家的好评,获得五颗星,不是一件易事。
除了海外的这帮成熟玩家很挑剔外,如何做出创新性的VR游戏,这其实是第三大门槛。
过去国内传统的游戏,很多都是山寨、抄袭的,但并不妨碍它能赚着钱,但要走向海外,如果有这样的情况连平台都上传不了。“我现在经常和美术等沟通的一个问题是,千万别和哪个形象雷同了。”张弢说。
除了钛核外,TVR、基因互动等VR游戏公司也都将海外市场列为自己的一个重点方向。即使前期现金流并不是那么多,他们觉得也很有必要逐步培养这个市场的粉丝和口碑。
张弢今年二三月份出来创业,很快做出一个游戏demo之后,一直在做底层的各种技术研发,至今这款游戏还没有正式推出,加上另外两款同时开发的VR游戏,分别是三个不同的游戏类型。
“我和我的投资人当时就说过,这两年不要指望赚钱。”张弢现在的做法是,将各种VR游戏的玩法都探索一遍,把底层的研发能力逐步提升。
Suvios最近完成一笔新的融资,至此其融资总额达到5400万美元,从而成为VR开发工作室中融资最高的一家。而它开发的第一款VR游戏《Raw Data》上线一个月收入就突破100万美元。
这样一家游戏公司成功的背后,显然不光光是其创意能力,这与其在VR领域的技术布局与能力是密不可分的。他们早在2014年就有一个判断:如果VR能够实现所有的肢体动作,将能大大提高游戏的趣味性。因此他们DIY了自己的动作跟踪系统。
“现在的VR游戏创业,难度非常大,只有金字塔顶部的少量团队才有可能持续拿到融资。”一位投资人这么评价。
说了这么多困难,是不是现阶段不要进入VR游戏这个行业呢?
其实并不是。一些看好VR游戏行业前景的投资人最近已经在出手了。