刺猬与狐狸—Ben Evans关于技术未来的思考

编者按：现在技术的很多事情似乎已经明朗了，大的趋势似乎只会深化看不到任何逆反的趋势出现。但是作为创新者必须思考新的颠覆力量。这个颠覆力量是什么呢？Ben Evans展开了他的思考。

狐狸知道很多事情，但是刺猬知道最重要的事。

—以赛亚·柏林

过去20年左右，有几件重要的事情推动了（IT）技术的发展。互联网将到达所有人那里，手机和之后的智能手机也一样。云将成为一切。社交会成为搜索以外的新台柱。智能手机会成为新的统一计算平台。软件将蚕食世界。再往下一层，也许Google、苹果、Facebook和Amazon会成为这个周期的霸主。

如果你是知道其中一两件事情的刺猬，那么就可以说你在理解那些年技术所发生的一切方面应该做得相当不错。这一路上你也应该花了很多时间来辩解，少不了被人嘲笑。不过到了今天，这些东西都已经成为我们赖以生活的基本事实，再也算不上预测了。趋势还将深化—比方说，智能手机会从接近30亿发展到50亿用户—但是逆反的趋势一点迹象都没有。而且目前尚不清楚下一个“大事物”是什么。作为一只刺猬，你认为的技术的这个新的、逆势的、非预期的重要东西是什么呢？

另一方面，今天又很多事情是作为狐狸的你需要知道的。新的全球平台，坐拥着数十亿持有接入互联网的口袋超级计算机的用户，将会成为变革许多许多事情的基础。这么说吧，我们站在巨人的肩膀上，是可以做很多事情的。就像Uber和Lyft重塑了汽车的使用，AirBnB再造了酒店一样，成百上千新公司正在利用这些技术平台改造其他行业。放眼望去这甚至也影响到了VR。可以说我们进入到了无许可创新的“寒武纪大爆发”，从无人机送药品到Pokemon狩猎，各种各样的创意都是站在同样的肩膀上。现在思考技术要思考很多事情。

还不清楚AI在这当中处在什么位置—现在的这个AI的春天（或者说得更严格更具体一点，围绕着深度学习的一批技术的蓬勃发展）是不是代表了一个全新平台的出现呢？是不是等同于智能手机或者web一样的代际变化呢？还是说它会成为一项使能技术，就像线程一样在所有东西里面运行—把它看作是一个大事物或者许多更小东西的使能者，究竟哪种看法会更有用呢？