36氪专访Trimble：史上第一家公开上市的 GPS 公司，是如何与微软 Hololens 达成合作的？

还记得一个多月前的 2015 Build大会 吗？微软展示了科幻般的 Hololens ，其中的一个应用场景就是建筑行业。微软在这一行业应用的合作伙伴则是来自美国的 Trimble 公司。

Trimble （天宝）是全球范围内很知名的定位和 3D 建模技术供应商，在各地有超过 5000 员工，去年的营收超过 25 亿美元。

36氪近日和 Trimble 技术创新副总裁 Doug Brent 先生及中国研发中心（西安）总经理秦新华博士完成了一次对话，采访了这家世界上第一个公开上市的 GPS 公司对 Hololens 和 VR/AR 技术严肃场景使用的看法。

和微软合作背后的故事

在 Hololens 之前，Trimble 还是 Google ATAP 部门 Project Tango 的合作伙伴。说起来有趣，Trimble 和 Hololens 的合作一定程度上也是 Google 促成的。

Trimble 在 2012 年从 Google 手中买下 SketchUp 专业 3D 建模软件，随后和 Google 在 Project Tango 项目上成为合作伙伴。巧合的是，Trimble 团队随后参加了微软为 Kinect 举办的 Hackathon 并获得了冠军，这两个事件凑成了“天时”和“地利”。正在为 Hololens 发布临近而积极寻求应用场景的微软，向 Doug Trent 和 Trimble 另外两位成员发出了邀请。

“当时我们受邀到微软，签署了合作 NDA，但之前完全没有预料到会是这么激动人心的项目”，Brent 先生这么告诉我们。

根据 Brent 的描述，Trimble 团队在去年 8 月末 9 月初之间进驻微软位于华盛顿的 "SOTA Lab" （他们猜这个名称的意思是 "State of Art"，不过微软没告诉他们正确与否），双方团队随后一起优化 Hololens 在建筑业当中的使用体验和解决方案。

“新”技术如何改变“老”行业？

Trimble 接触物联网和穿戴式设备技术已经超过十年。同样是十年前，Trimble 开始申请 VR 相关的专利。这些新兴技术都与目前建筑设计、建造、审核领域需求密切相关。

在建筑工业领域中， "BIM"（Building Information Modeling）这一概念在过去的几年中一直停留在平面阶段。虽然 Trimble 有成熟的传感器等实地信息采集工具，也有完善的软件端还原方案，但三维的信息以平面形式呈现、处理、共享其实并不够理想。

微软在30年前已经让用户从Dos界面切换到了Windows图形界面。这种工作方式上的进化是飞跃式的，极大的提高了人们的工作生产效率。而在2015年的今天，微软推出的Hololens需要再次推动建筑等行业的发展。

Brent 认为，建筑项目中的设计师、结构建筑师和业主等等，这些人其实都在用不同的程序语言思考同一个建筑，比如结构建筑师看到的项目是钢筋和水泥之间的复杂结构，设计师或许只看到这幢建筑“美不美”。而新技术和应用需要做的，是去帮助这些人都用 "3D" 的立体方式进行思考，以更好的协作并理解方案。Hololens 在视频里演示的跨电脑屏幕与现实世界建筑模型演示、调整，会把 "BIM" 向立体形式进化。

新兴技术和传统技术的碰撞

不过作为一个传统成熟技术的供应商，要将现有技术和新兴的 AR、体感等技术进行整合会面临很多问题。几个简单的例子：

Trimble 的定位技术用于建筑、农业等严肃场景，很强调精度，一般精确到数厘米之内，但常见消费级的 AR/VR 产品定位精度很难达到这个水平。

另一方面，Trimble 一贯擅长的是户外定位技术，Hololens 和 Project Tango 等产品会有很多室内的应用场景，这就需要把 GPS、GNSS 等“绝对定位”技术和采用新技术的“相对”定位技术结合起来。目前来看，CV 技术中的 SLAM （Simultaneous Location and Mapping）思路会是理想的整合元素之一。

定位技术的整合和切换之外，用户体验也是让新技术可用化的一个关键因素。诚然，微软在终端产品和软件体验上更有经验，而 Trimble 更专注于底层“硬”技术的开发和优化，但后者在长期的项目实践、沟通中，积累了对建筑行业客户需求的理解，他们更熟悉专业工作者的建筑流程，所以双方需要合作得到一个真正可以用在严肃生产环境中的最终方案。

Hololens到底怎么样？

大概很多和我一样没能有机会去 Build Holographic Academy 体验 Hololens 真机的人，都难免怀疑视频里演示的室内外建筑方案协同、编辑部分的真实性。

Doug Brent 告诉我们，虽然因为 NDA 的限制，他们不能告诉我们 Hololens 确切的售价、进展等方面信息，但微软目前为止放出的 Hololens 视频演示都是真实可用的解决方案而非概念。“因为现在还没有成熟的 Hololens 录屏方案，实机使用的效果和视频里可能有一些细节差异，但展示的方案都是真实可用的”，Brent 说。

一直到正式上市或者开发者设备大规模发放之前，Hololens 都给人一种“科幻”的印象。但有一点是肯定的，无论现有的 CV、体感、3D 显示技术方案有多不成熟，需求总是真实存在的。当 NASA、Trimble 这样的专业机构参与其中，技术才会变得真实可用。

未来并不会在想象间突然切入历史的洪流里，未来只会诞生于人类正在探索的各个方向当中。技术也不应该有阵营和派系之分，正如 Doug Brent 先生在采访末尾提到：Google Project Tango 在一定程度上也算 VR 技术，因为它会是 VR/AR 领域一个很必要的内容输入端。当这些互相依赖，互相扶助的点变得越来越明晰，将它们串联在一起，那就是未来。

注：本文由思远主笔、Retric协作完成。

原创文章，作者：Retric