科学家通过研究消失的恒星来搜寻外星文明 外星人在攫取恒星能量

2016年的时候，就有瑞典研究人员指出过一颗恒星消失。在上个世纪的USNO图像中，人们可以看到一颗遥远的恒星在不停地翻滚。

该团队发表了一篇关于这一发现的论文，但当时称其极其不确定，于是他们决心展开更多的后续工作，继续搜寻老USNO观测到的其他似乎已经失踪的天体。

三年后，人们仍不清楚1950年发现的那颗恒星到底发生了什么，但Vanishing & Appearing Sources during a Century of Observations(Vasco)项目背后的团队现在表示，他们通过比较新旧观测结果又发现了100多颗类似的失踪恒星。虽然他们目前还没有发现外星人的迹象，但他们表示，那些多颗恒星消失的地方可能是寻找外星智能(ETI)的最佳地点。

由斯德哥尔摩大学的Beatriz Villarroel和西班牙卡纳利天文研究所一同展开的一项新研究近日在《Astronomical Journal》上发表了研究论文。文章指出：“除非一颗恒星直接坍缩成黑洞，否则没有已知的物理过程可以让它在物理层面上消失。（现在）发现这些天体的意义已经从传统的天体物理学领域扩展到了寻找技术先进的文明证据的更奇异领域。”

该项目小组相信，他们对正在消失的恒星的搜寻可能有助于搜寻地外文明(SETI)。文章写道:“通过放大SET（或技术签名）搜索的热点，我们可以确定下最有可能承载外星智能的位置。”

不过截止到目前，已经被观测到正在变暗的约100颗恒星似乎并没有外星人。

 

戴森球式的轨道能量站拥有多种形式，比如戴森壳、戴森环以及多戴森环等，建造戴森壳将是一项几乎不可能的任务，至少太阳系中无法满足其建造原料

在1960年代，物理学家弗里曼·戴森就指出，如果外星文明不断发展和扩大，将不可避免地消耗更多的能源，恒星系统中的最大能量源就是恒星，即便是核聚变技术也无法提到获取恒星全部的能量。

因此，外星文明可能在轨道上建立太阳能发电厂，通过开采小行星获得矿物原料，而弗里曼·戴森研究发现在数千或者数百万年后，这颗恒星可能完全被巨大的人造球体所笼罩，形成规模难以想象的轨道电站，这种能量站被称为戴森球。典型的戴森球具有地球轨道的半径，表面积是地球的一亿倍，建造这样的空间结构是复杂的工程。演化至高级文明的外星人必然需要大量的能量供应，它们的恒星将是最佳选择，如果外星人建造了戴森球，那么我们就有机会发现它们。

戴森球的特点是遮挡了恒星的光线，改变了恒星的光谱，但是戴森球外表面会产生红外辐射，这就为科学家发现外星人提供了途径。正如卡尔·萨根提到的：如果红外望远镜发现了一颗较为“温暖”的恒星世界，但是却没有可见光波段的信号，这就意味着它可能是一个戴森球。然而，有科学家认为一些天体也会有类似的现象，比如恒星周围尘埃带和气体团遮挡了恒星光线，自身也有释放红外辐射。

1983年，红外天文卫星进行了10个月的巡天调查，莫斯科空间研究所科学家维亚切斯拉夫在1985年对戴森球探索计划进行初步数据筛选，到了2009年，费米国家实验室理查德·卡里根也公布了探索结果，同样没有令人信服的证据，毕竟卡里根的搜索范围有限，仅在地球附近1000光年半径内寻找，这个距离相对于银河系10万光年的跨度而言显得太小了。宾夕法尼亚州立大学杰森·怀特也通过广域红外巡天探测器和斯皮策望远镜的数据寻找戴森球，结果认为如果戴森球是一个完全封闭的能量站，无论它处于银河系的哪个地方，我们都能探测到它们。

此外，戴森球也具有不同的建造模式，完全封闭式的戴森球需要更加强大的宇航科技，需要考虑恒星的引力相互作用，对于一个更加成熟的宇宙文明而言，将自己隐藏起来或许是非常好的选择，这也决定了如果保持戴森球的长期存在，被其他文明察觉的可能性也越大。未来学家罗伯特·白普理认为戴森球可能还有其他形式，很难被发现。

除了探索能直接代表外星人存在的戴森球外，科学家开始着手研究系外行星的大气成分，比如已经发现充满二氧化碳、甲烷以及水蒸气谱线的系外行星，而且在一些巨型气态行星周围也发现了这些物质。氟氯烃也是一种能暗示外星人存在的气体，比如地球的光谱信号就会因为氟氯烃的存在而出现改变。温室气体的用途之一是可以加热行星大气，如果未来人类定居火星，就会考虑用温室气体使火星大气回暖。