奇点大学中国区决赛带来的创业启示
5月31日,百度新闻举办的“奇点大学中国区学员选拔大赛”,十个创业项目各具特色,有图片搜索、情绪识别、在线自动批改英文作文、高性能电动机、B2B采购系统、快速检测血样、飞行器项目、互联网+汽车、新材料筑房、仿生智能器械,值得一提的是,此次参赛项目均涉及到基础性研究,有颠覆某些领域的潜质。
最终的冠军是专注高性能电动机的星谷实验室,获得了前往美国硅谷奇点大学的唯一机会。它的夺冠其实不难理解,我只说一点:星谷实验室目前的研发了一款电动机,性能是特斯拉Model S上电机的2.5倍,成本相同。当然,星谷实验室目前处于研发成功阶段,工业化生产有待检验。
对于一个创业项目来说,如果能在技术上取得相当的突破,那它一定会活得很好。但是今天我想说的不是星谷实验室,它太具工业研究色彩了,不具有参考性。我想说的是第二名利用仿生技术解决重症病人呼吸问题的项目,还有未取得名次的图片搜索“衣+”,借此来说说创业项目的取胜之道。
第二名呼吸治疗设备Bionic Cough Simulator,专门针对重症插管患者吸痰问题研发而成。想必大家都经历过亲朋重病时的情景,看着病床的人艰难的呼吸,喉咙里传出浑浊的声音,你却只能深陷痛苦,无能为力。你一定会想,有谁能帮助他快把嗓子清理下,让他尽量减少病痛,多些尊严。而这个设备就是瞄准了这个场景,基于让亲朋减少痛苦的强烈愿望,基于如此场景下人们无能为力的痛点,Bionic Cough Simulator入选前三甲实至名归。
更重要的是,这种医疗设备不但能从浅层减少病人的痛苦,而且能降低病人的死亡率。一位专注医疗领域的风投负责人说:这是一个非常了不起的创业项目,使用仿生技术帮助患者咳嗽,排除痰液。对于重病的患者,他们无法咳嗽,无法排除痰液,进而引发的感染是导致他们死亡的重大杀手。
世间除却病,何者不营营。病痛随处可见避之不及,但是不要误认为只有与医疗健康领域沾边就是抓住了国民性痛点,痛点最显著的特征是,改善即感知。我们假设不是从吸痰的领域切入,而是从更好的检测技术、更好的预防治疗切人,即使它们取得了相当的进步,对于病人而言,他们的感受是不明显的,换言之,这不是与病痛紧密相关的痛点。
如果国民性痛点不是那么好找,你可以从稍小一点的痛点入手,我以基于图形识别的搜索引擎“衣+”为例来说说小痛点项目的存活之道。想必大家都会有如此的经历,在视频、杂志上发现想买的无名商品却不知如何操作,我们只拿到了产品的图像,除此之外别无信息,而“衣+”解决的就是这个问题。
图像识别技术是近几年才新兴的技术,科技巨头google、百度在此方面投入了巨大的精力,得益于数年的技术积累,“衣+”表示:目前的识别精度已然达到了比较领先的水平。但是问题出现了,即使这个技术再成熟也不会成长为参天大树,原因在于基于图片搜索的需要虽然有,但是却不是很频繁。从工程师思维来看,尖端的技术必然受到追捧,但是产品的商业化是要靠消费者思维来主导。我想,这也是此项目未入前三甲的重要原因。
那么“衣+”的存活之道在哪?在回答这个问题之前我们来分析一下“衣+”的技术前景,它没有解决国民性痛点但是它有很强的嵌入性,它可以嵌入到某些巨头的身上来对其产品进行补强。现在答案出来了,如果“衣+”持续深耕技术领域形成比较高的技术壁垒,巨头一定会向它伸出橄榄枝。类似的技术“根据声音判断歌曲”曾作为独立的APP上线,但是很快就被微信集成到了“摇一摇”页面中,“衣+”比它复杂,前景可期。
我们来回顾一下,创业项目的取胜之道,如果你是位科学家,你尽可以像星谷实验室一样从事更加基础性的科研工作,去掌握核心科技。除此之外,方法有二:找那个人人避之不及的国民性痛点,显著改善它。或者,找到一个有可能嵌入到巨头身上的项目,深耕下去,一定会有你的未来。