继O2O后百度地图又把数据采集、车联网玩出了新高度
目前,互联网地图行业7-2-1格局已定,进入百度地图绝对领先,高德地图奋力追赶的“双寡头”时代。不过,百度地图并没有止步于前,在2016年又有不少让人眼花缭乱的新动作,努力扩大领先优势。
2015年百度地图重心放在服务化上,与越来越多的O2O服务例如出行、外卖等打通——Google地图也已经跟进此举。2016年百度地图在“地图”本身上下更大力度,巩固基础数据和采集技术领先地位的同时,着眼于国际市场的战略布局,在车联网、高精地图、全景地图等未来布局方面也毫不松懈。
抓住出境游风口,率先踏上国际化之路
与其他工具不同,地图具有很强的本地化特性,极度依赖图层数据,需要投入大量人力、财力去采集和维护,而这一切必须在本地实现。正是因为此,Google地图、Bing等玩家进入中国时也必须与第三方图商合作才行。2014年之前,中国的地图应用在国际化上也并没有动作。
2014年底百度地图开始尝试国际化,率先支持港澳台地图。今年初,又借着出境游的东风,百度地图进入了日本、韩国、泰国和新加坡等国家。
目前,国际化已然成为百度地图的战略重点,接下来势必还会进入更多国家。与其他应用国际化方向不同,百度地图当下的目的不是去拓展这些国家的市场,而是让中国用户去海外旅行时更加方便,这抓住了出境用户的痛点:在国外语言不通,问路、识别路标都是难点。同时,纸质地图不好辨认,携带和使用也不方便,笔者在国外旅行时对于这个痛点深有体会。
百度地图选择在今年加快国际化步伐,正是瞄准了“出境游”这一风口。随着中国消费升级大潮,越来越多人具备出境旅游的实力和愿景 ,与此同时,航空日益便宜、免签证等政策利好、在线旅行服务火爆,都大大促进了出境游的爆发。2014年我国出境旅游人次首次过亿,达到1.07亿人次,同比增长18%,2015年我国出境旅游人次同比增长16%以上。2014年中国出境游客人数在国际游客中的比重达到9.58%,已连续两年成为世界最大的出境旅游市场,未来5年出境游将达到6亿人次,眼下持有护照的人数还不到十分之一,出境游还有很大增长空间。
在功能上,百度地图除了支持日韩泰新、港澳台这几个最大出境游目的地的基础图层之外,还针对出境游用户的典型场景提供服务,例如聚合对应国家重要景点的信息,再比如提供大型购物商场的室内导航功能。
抓住日益庞大的出境用户群的“芳心”,对于百度地图留存和拉新都有助益,并且可预见未来百度地图会串联起携程、Uber这些已有海外服务连接到地图这一O2O生活服务入口上,进一步强化平台优势。总之,国际化应该会成为百度地图的又一重点任务。
加强基础数据和采集技术,“热采集”实现动态式地图服务
除了“走出去”之外,百度地图在基础数据和采集技术方面不断深耕,针对用户关注的热门目的地、影响重大的热点交通变化,百度地图在第一时间进行采集,我将这种采集方式归纳为“热采集”。地图最根本的较量是基础数据,主要是道路、POI等地图基础图层数据。在这一点上百度地图和高德地图理论上来说不会有太大差距,因为采集技术都是相似的,采集投入决定了更新频率和覆盖能力。要拉开差距,必须在“精细化”上下功夫。
百度地图采取的是“弹性采集”方式,与过去的常规采集不同,百度地图根据用户群体动态的需求变化,对数据进行采集。
一方面,百度地图十分关注新的道路变化,尤其是群众关注的重大道路变化。通过监控网络舆情、关注政策动态,百度在第一时间对变化的道路进行采集。今年3月山城重庆出现了一个“世界上最复杂的立交桥”,百度地图在该桥刚开通就已经对这座复杂的立交桥进行采集,为了抢时间,百度地图租用当地临时汽车改装成数据采集车进行了采集。除此之外,在政府“拆墙”政策下发后,将会大幅改变城市路网结构,电子地图必须及时响应才能保障用户交通效率,这将是电子地图的“大考”。在北京三里河进行了试点拆除,百度地图在第一时间进行了路网更新。
另一方面,百度地图十分关注用户的需求特征,通过大数据分析百度地图知道大量用户的出行特征,并基于此进行专题的数据采集,针对重点目的地进行个性化数据定制。春季许多家庭都会在周末出行去踏青赏花,百度地图针对这一需求特征,开展了“踏青”专题拍摄,针对不同城市市民最亲睐的踏青目的地进行数据采集,并且结合最新采集技术,利用无人机、高杆摄影机进行全景数据采集,给用户提供目的地多维的信息。
我一直认为,互联网业务到一定成熟度之后,最关键的比拼其实是精细化运营的能力。数字地图行业已发展几十年,基础技术和产品功能大同小异,眼下最关键的就是精细化运营能力。百度地图的采集方式能够动态、及时和灵活地满足用户最新需求——针对影响面大、关注度高的目的地和道路进行“热采集”,是最合理的解决之道。
生态布局成效显著,一边巩固基础一边扩大市场、布局未来
电子地图未来的方向究竟是什么?目前行业内各大玩家答案并不一致,以百度持续发力O2O与高德坚持专注导航为主流代表,此外BAT三巨头也在积极布局车联网。实际上,这些答案没有孰对孰错之分,地图应用更应该选择适合自己的方向。
对于百度而言,以70%的市场份额和超过5亿的用户规模遥遥领先,率先踏上了“O2O”化的扩展道路。不过,这并不意味着它可以“轻导航重O2O”,做好地图的基础数据才是初心,通过“热采集”,百度地图在地图数据精细化运营上并不逊色。通过国际化,百度地图满足了用户正在日益重要的出境游场景。覆盖广度、精细程度、更新速度都有所保障。地图应用如果没有数据基础一切都是空中楼阁,百度地图明白这个道理。同时百度地图通过拓展海外用户,能够成为百度国际化战略落地的重要执行者。
在发展方面,除了夯实基础数据能力与扩大市场以外,百度地图还在进行车联网、全景地图等方面的“未来布局”。
在车联网布局方面,秉承开放共赢原则的百度地图,近期先后与北汽、一汽、大众、比亚迪等传统汽车制造厂商,就车联网、高精地图等产品达成合作,推动传统汽车产业与互联网行业的进一步结合。全景地图则是构成百度索引真实世界愿景的重要组成部分,在2015年底百度糯米全面上线全景地图功能。一方面不止让用户简单获取店铺文字信息,而是通过增强现实体验感让信息的传递由点及面,同时能够强化商户与地图流量入口的连接。
目前,百度正在将“连接人与服务”作为公司核心战略,百度地图眼下的生态布局或许是最适合它的。除了夯实地图最重要的基础数据和采集能力,百度地图国际化和未来布局的新玩法,对整体地图行业的发展路径具有一定的启示意义。