详解诺基亚和苹果的两次专利大战:谁无赖,谁流氓?
写在前面:
谁无赖?谁流氓?
诉讼或交战中的两个对手,通常都是各执一词。
诺基亚说,苹果长期欠缴专利费,苹果说,诺基亚沦为“专利流氓”。
公说公有理,婆说婆有理。
但不可否认,自从诺基亚退出手机市场直接竞争后, 它的专利资源成为它的重要资产, 不论是 直接许可合作, 还是 转让专利变现 ,抑或是 以专利出资成立或扶持PAE机构四处兴诉。
为了利益最大化,诺基亚确实打开了一个“潘多拉盒子”。
但能据此认定,为了 技术创新投入巨资和耗时多年 的 诺基亚“专利流氓” 吗?
文/李俊慧(微信公号:lijunhui0507)
诺基亚和苹果公司的第二轮专利大战开打了。
而双方打第一轮专利大战时,诺基亚还是手机市场的“霸主”;如今当第二轮专利大战开打时,苹果是则当前智能手机的“领头羊”。
很多人说,诺基亚和苹果公司之间爆发第二轮专利大战,是因为诺基亚要重返手机市场了,也有人说,诺基亚与苹果公司的专利纠纷,恰恰是因为诺基亚不生产手机而靠专利许可创收了。
深陷专利漩涡中,苹果公司说诺基亚涉嫌垄断,是专利流氓,诺基亚则坦言苹果公司长期欠费,是专利无赖。
那么,到底是苹果公司无赖?还是诺基亚流氓呢?
首次交战:始于2009年,和解于2011年,以苹果缴纳专利费终止
2009年10月22日 ,诺基亚公司将苹果公司诉至美国特拉华州联邦法院,诉称苹果自2007年以来各款iPhone手机上网侵犯了其 10项专利 ,涉及 无线数据、语音编码、安全和加密技术 等10项与 GSM、UMTS、局域网 标准相关的技术。
2009年12月11日,苹果发起反击,诉称诺基亚的 E71、5310、N900 等机型全都侵犯了苹果共计 13项专利 。
2009年12月29日,诺基亚向美国国际贸易委员会(ITC)投诉苹果专利侵权,要求对苹果公司iPhone手机和其他产品发布全面禁止进口令、暂停及停止销售令。
随后,2010年1月15日,苹果公司也向美国国际贸易委员会(ITC)投诉诺基亚专利侵权,要求对诺基亚的产品实现禁止进口令。
2010年5月7日,诺基亚又苹果公司诉至美国威斯康辛州联邦地区法院,诉称苹果的iPhone和iPad产品侵害诺基亚五项重要专利,涉及 改善语音和数据传输、在应用中使用定位数据 等技术。
可以看到,面对诺基亚的发起的专利攻势,苹果公司并未退缩,而是与之开展针锋相对的较量。
当时的背景是,2009年,诺基亚虽然依旧是手机市场的“霸主”,但是,其营收能力已经不及苹果公司。
2009年第三季度苹果iPhone手机的运营利润高达 16亿美元 ,而诺基亚仅为 11亿美元。
因此,当时诺基亚对苹果公司发起专利诉讼, 多少有阻击苹果的成分。
当然,更大的原因还是在于双方在专利许可谈判中未能达成一致, 苹果的傲慢激怒了诺基亚公司。
早在2007年,苹果iPhone刚上市之初,诺基亚与苹果公司就专利许可开展谈判。
只不过,最初的专利许可合作中,诺基亚希望苹果公司缴纳专利费用的同时,并能在一些苹果公司的专利中达成交叉许可合作。
最终,这场始于2009年的专利大战于2011年得以和解,并以苹果缴纳专利费用而结束。
2011年6月14日,诺基亚与苹果公司正式达成的和解协议,两家公司除和解针对对方的所有法律诉讼外,还将各自从美国国际贸易委员会撤回针对对方的投诉。
另外, 作为和解协议的组成部分,苹果将向诺基亚一次性支付相关专利费用,并承诺向诺基亚支付后续使用专利技术的相关费用。
再次对战:诺基亚全球起诉苹果公司专利侵权,苹果强硬回应
日前,诺基亚将苹果公司诉至 美国得克萨斯州东区地方法院以及德国杜塞尔多夫、慕尼黑以及曼海姆等地方法院 ,状告苹果产品侵犯诺基亚技术专利,诉称苹果在显示器、芯片组、软件以及其他方面侵犯了诺基亚32项专利权。
2016年12月22日,诺基亚宣称,其已在亚洲、欧洲和美国等 11个 国家发起了针对苹果的 40件 专利诉讼。
而针对诺基亚发起的新一轮专利诉讼,苹果公司再度强硬回应。
2016年12月20日,苹果向诺基亚的9家“盟友”公司提出反垄断诉讼,指控它们与诺基亚合谋,制定了一项 “旨在从苹果和其他移动设备制造商手中敲诈高额收入” 的计划。
苹果诉称的诺基亚的“盟友”公司均为专利整合公司(NPE或PAE机构),包括 Acacis和Conversant两家主要被告、Acacia的两家子公司、Helsinki Memory Technologies、Inventergy、Sisvel、Vringo和WiLan 等共计9家公司。
所谓 NPE (Non-Practicing Entities,中文即“专利非实施主体”)或 PAE (Patent Assertion Entity,中文即“专利主张实体””)机构,是指自己不从事专利产品的生产、制造而是通过专利许可授权获取收益的机构或公司。
值得一提的是,在9家公司中,都或多或少与诺基亚之间发生过专利转让交易等。
以加拿大Wi-LAN公司为例,2014年7月,加拿大Wi-LAN公司就涉及“ CDMA、WCDMA、GSM相关专利,HSPA和4G/LTE技术” 无线技术相关专利与诺基亚签署专利许可协议,与此同时,双方还达成了一个专利购买协议,Wi-LAN公司将收购诺基亚部分与手机相关的无线通信技术专利。
简单说,诺基亚等很多传统手机厂商虽然已经退出市场,但是,它们通过将自身积累的庞大专利群, 采用“化整为零”的方式,或直接出售给相关公司,或通过许可收费,或以专利作为出资组建公司等 ,还在左右着智能手机市场的发展,持续从手机市场或行业获得源源不断的商业回报。
而这恰是苹果反击诺基亚的关键所在, 因为诺基亚通过“化整为零”的方式,可能确实从专利许可上获得更高的商业回报。
美国诉讼:协商长达两年,但苹果拒绝缴纳专利费,焦点是视频解码技术
虽然,诺基亚宣称,苹果在显示器、芯片组、软件以及其他方面侵犯了诺基亚 32项 专利权。
但值得注意是,诺基亚在美国起诉苹果公司侵权一案,仅涉及 8项 专利。
诺基亚在美诉苹果公司专利侵权案的起诉书显示,涉案专利共计8项,主要涉及 “H.264/MPEG-4 AVC”视频解码相关技术 ,均属于 标准必要专利。
据悉,苹果旗下包括 iPhone、iPad、iPod、Apple Watch、Apple TV及Mac 电脑等提供 “H.264/MPEG-4 AVC” 视频编码支持的产品均涉嫌构成对诺基亚专利的侵权。
起诉书显示,2014年8月31日,诺基亚通知苹果公司,苹果公司涉嫌侵犯其超过30项专利技术,并邀请苹果公司就专利许可合作进行协商。
2014年11月4日,诺基亚和苹果公司双方见面,就专利许可合作进行磋商,其中,诺基亚就 “H.264/MPEG-4 AVC”视频编码相关技术 的优势和专利价值,向苹果公司进行了阐明。
随后,2015年5月12日,诺基亚向苹果公司提供了专利许可协议。
2015年9月22日,按照苹果公司的要求,诺基亚和苹果公司就专利许可合作再次举行会议磋商。
但是,直到诺基亚正式起诉苹果公司,虽然期间双方还有多次交涉或沟通,但始终未能达成合作。
该案中所涉8项美国专利,分别为 “一种视频序列的运动解码方法”、“一种亚像素值插入的方法”、“视频编码”、“一种视频信息编码解码方法和运动补偿编码解码装置”、“一种基于上下文的自适应二进制算术编码的方法和系统” 等。
可以看到,这些涉案专利均为视频解码领域的技术。
而诺基亚之所以选择起诉苹果公司关键原因在于,一方面,2011年苹果与诺基亚就部分专利的许可授权达成了合作,另一方面, 对于诺基亚持有其他关键技术,包括很多标准必要专利技术,苹果尚未与诺基亚达成许可合作。
诺基亚最新公布的2016年第三季度财报显示,诺基亚上季度营收59.5亿欧元,,公司运营利润为5.56亿欧元(6.06亿美元)。
值得一提的是, 得益于知识产权授权业务创造了较高收入 ,诺基亚创新科技2016年第三季度净销售额同比增长 109% ,运营利润同比增长 168%。
在诺基亚退出手机市场的直接竞争后, 专利许可已经成为其最重要的收入来源,而这才是诺基亚全球起诉苹果公司的焦点所在。
至于苹果公司和诺基亚 ,谁是无赖,谁又是流氓,已经不言而喻。而所谓诺基亚此举意在为重返手机市场造势,则可能更多是“附加效应”。
但持续上演的专利大战表明, 如果手里没有相当的技术积累和专利资产,难免会陷入被动地位。
而这恰是小米、魅族、vivo等国产手机厂商的“短板”所在。
(中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧,长期关注互联网、知识产权及电子商务等相关政策、法律及监管问题。邮箱:lijunhui0602#163.com,微信号:lijunhui0602,微信公号:lijunhui0507)