百度与奇瑞签署战略合作协议,阿波罗计划的第一步?
汽车产业正在发生一场前所未有的变革。4月19日上午,上海国际汽车工业展览会上,就在百度发布“Apollo计划”这一重磅消息仅仅几小时后,百度就与奇瑞签署了战略合作协议,陆奇甚至还亲自出席了签约仪式,动作之快让媒体老师们猝不及防。
百度和奇瑞并不是个例,全球的汽车巨头都在联姻科技公司,这几乎已经成为了汽车制造业的普遍规律。为了迎上智能驾驶的大势头也好,焦虑也罢,这一规律恰恰说明一个问题——汽车智能化已经成为了全产业链的大趋势。
百年汽车工业正在迎来前所未有的变局
百度在19日提出了“Apollo计划”,向汽车行业及自动驾驶领域的合作伙伴提供一个开放、完整、安全的软件平台,帮助他们结合车辆和硬件系统,快速搭建一套属于自己的完整的自动驾驶系统。
“Apollo计划”提出的背景在于,汽车厂商在软件、算法、互联网内容等一系列技术和服务层面上都缺乏经验,大多数厂商都无法研发出一套自己的自动驾驶解决方案,只能依赖有经验的科技厂商来解决这一问题。
百度提出这个计划,无疑像一枚重磅炸弹,不仅炸碎智能驾驶的研发壁垒,更显示出百度想成为智能汽车领域“安卓”的野心。
对百度而言,无人驾驶汽车可能带来多个营收增长点,其中包括许可其地图数据库和汽车控制软件,以及包括软件、传感器和执行器在内的组件包。对于全行业而言,这一做法也能够进一步降低无人车的研发门槛,让更多汽车厂商参与其中,推动无人驾驶技术的成熟,促进无人驾驶技术的快速普及。
实际上,在百度宣布Apollo计划仅仅几个小时后,百度便与奇瑞汽车举行了战略合作签约仪式。除了陆奇到场以外,还有百度公司副总裁邬学斌,刚刚升任奇瑞汽车总经理的陈安宁也亲自到场,绝对是超高重量级配置。我们可以大胆的想象一下,这也许将成为阿波罗计划迈出的第一步。
其实,这次签约并不是百度和奇瑞的第一次合作。在去年乌镇世界互联网大会上,百度曾经和奇瑞联手展出了L4级无人驾驶汽车,而百度和奇瑞这次签约后,将在车联网、高度自动驾驶、无人驾驶等方面展开更深度、全面的合作。
(百度与奇瑞联手打造的无人驾驶汽车)
这种合作说明了一个问题:以互联网公司为代表的新势力正在砸碎传统价值模块,就像是手机从过去的纯硬件逐渐过渡到软硬件生态垂直整合一样,汽车产业这个最复杂的行业也在被互联网穿透、连接。
科技企业和汽车企业为何走向全面合作?
全球的科技企业和汽车企业走向合作,这一原因不难理解。汽车制造业是百年工业,其中的复杂程度不是任何企业都能够有能力一家吃透的。尤其自动驾驶技术,这是结合汽车工业、人工智能和地图测绘的综合技术领域,缺一不可。
从2015年开始,奇瑞和百度之间就开始了合作,可以说如今的深入合作早在意料之中。因为无论是百度这样的科技巨头还是奇瑞这样的汽车领军企业,都是术业有专攻。
对百度而言,在四个层面上存在着汽车厂商乃至其他科技厂商都不可比拟的优势:
1、百度的人工智能技术算法及与传感器等硬件交互能力,能够为汽车厂商提供一套完整的软硬件和服务的解决方案,包括车辆平台、硬件平台、软件平台、云端数据服务等技术,这是百度涉足无人驾驶领域最核心的优势所在。
2、百度常年在地图这个行业深耕,具备地图测绘的技术以及大量实用数据。尤其是百度的高精地图是自动驾驶车辆上路的关键所在,一方面可以辅助驾驶,另外一方面还能确定行车路线。
3、百度在汽车的软件、内容服务商具备优势,能够提供天气信息、路况信息、快捷支付甚至是O2O、影视音乐等与出行息息相关的生活、娱乐服务。胆子大些,可以设想一下,百度一旦把一揽子自动驾驶解决方案交付给整车厂商后,很可能自家的其他服务(如爱奇艺、百度音乐、百度地图、百度糯米)都将顺带成为预装内容。
4、百度具备较强的云计算能力,未来在智慧交通以及智慧城市层面上可以和奇瑞一同产生更好的合作。智慧交通、智慧城市层面的合作可能现在谈还有些早,但是未来一旦能够实现城市交通联网,两家之间的合作不仅可以提高汽车和道路利用率,还能降低交通事故的发生率。
(百度在自动驾驶领域的突出优势—根据公开信息整理)
对奇瑞而言,同样有科技厂商们无法触及的能力,最核心的还是工业生产能力以及整车的制造能力。
汽车是由数万个零件整合而成的,正如前文所说,汽车制造业是百年工业,这不是科技厂商一朝一夕就可以取代的。此前不断有科技巨头试图参与到造车的浪潮之中。苹果曾经开发过Apple Car,正是知难而退宣布不再参与造车。苹果的案例说明了一个问题。由于需要巨额支出、面临现有厂商的激烈竞争,科技巨头自己造车,恰恰是最不明智的做法。
科技巨头能够提供软件和内容层面的服务,在硬件层面的基础需要奇瑞这种底蕴深厚的企业来完成。不仅仅是百度和奇瑞,英特尔和宝马,阿里和上汽之间的组合从核心逻辑来看,其实都是这个原因。
汽车智能化的过程注定是一场全产业链的探索
汽车智能化以及无人驾驶技术的普及背后是一条漫长的产业链。根据公开资料,从产业上下游可分为感知、计算平台、算法集成、车辆控制、汽车通讯、无人驾驶汽车运营这六大版块。
(智能驾驶产业链—图片来自于亿欧网)
这条产业链的最下游是奇瑞、宝马这样的整车厂商;在内容生态以及无人驾驶的技术算法层面上需要百度、谷歌这样的厂商来支撑;但无论是无人驾驶技术以及汽车的内容生态,都不得不依赖于5G网络这一基础设施,所以需要在运营商提供服务;在5G网络的传输芯片上,又需要华为、英特尔这样的IT企业支持;在一些传感器和硬件层面上更需要半导体企业的存在。
从这个层面上去看,汽车智能化设计的产业链漫长而又繁琐。普华永道去年在一份名为《“智能网联汽车”技术的年度调查研究》的报告中谈到,汽车产业将会是一个更开放、更多层次、更注重数字服务而非具体产品的全新生态系统。汽车早已经不再是过去的简单的整车,而是高科技零部件、数字化内容、汽车操作系统甚至是人工智能视觉系统等一系列价值体系所构成的,而且系统和软件以及数字化内容的价值会越来越大。
所以百度副总裁邬学斌会谈到,百度与奇瑞的战略合作,将结合两方优势,深度推动双方在智能汽车领域的技术升级,进而推动整个社会移动出行汽车智能化进程。
百度与奇瑞签署战略合作协议
(百度集团总裁陆奇上任以来首次出席公开合作活动)
随着移动出行汽车智能化进程演进,汽车产业也会发生一次价值的重构。过去一级供应商-整车厂商-销售公司-专属经销商的体系会被打破,逐渐被技术平台提供商-汽车生产商-行车服务提供商-数字化内容提供商的新结构所取代。
正如多年以前,汽车产业是能源企业和制造业企业孕育的产物一样,如今汽车智能化的过程注定是一场全产业链的探索,以互联网公司、科技巨头为代表的强势力量,正改变传统价值模块,推动产业的进一步前行。