科技猎王者回归，任天堂的虚拟现实野心
据外媒报道，任天堂社长君岛达己在不久之前的电话会议上将虚拟现实称作是“有趣的技术”，并表示该公司表示正在研究虚拟现实相关技术。
虚拟现实鼻祖的失败尝试
说到真正的虚拟现实“鼻祖”，我们必须提及任天堂，这家公司早在1995年就推出了一款名为“Virtual Boy” 虚拟现实设备。虽然严格意义上Virtual Boy并不是一款成功的任天堂游戏机。但显然，它代表了虚拟现实技术在消费领域的首次大胆尝试，也令人对任天堂的前瞻性颇为钦佩。
具体来说，Virtual Boy是一款32位游戏机，它搭载了一块32位处理器，型号为NEC V810，主频为20MHz，同时集成高性能显卡，在当时来说非常先进。而不同于任天堂或是其他厂商的游戏机，Virtual Boy采用了头戴显示器的设计，内置两块384*224分辨率的红色LED单色显示器，可支持128级对比度的黑色、红色显示。
显然，这个设计非常具有前瞻性，基本上目前先进的虚拟现实头戴显示器均以此为基础，只不过搭载了更先进的屏幕。但Virtual Boy的失败也许是时代注定的，毕竟其384*224像素、4色及32级灰度的显示屏以及有限的性能，无法像目前的设备那样虚拟出一个逼真的世界。Virtual Boy或许是一次创新，但从商业角度却是失败的，最终也导致了任天堂在32位游戏时代落后于索尼。
对于这款设备，Oculus创始人帕尔默·勒基(Palmer Luckey)近期则毫不客气的进行了批判，称这款设备给虚拟现实产业“抹黑”，并指责其对虚拟现实产业带来长远的损害。帕尔默·勒基称：“任天堂当年推出的Virtual Boy并非一款真正的虚拟现实设备，它没有头部追踪器，视野小，本质上讲只不过是一款单色3D电视。真是一种惭愧，Virtual Boy对虚拟现实市场的长期发展带来了损害。这款产品在上市六个月后因销量不佳被迫下架。”
20年后王者的再次回归
现在的任天堂无疑正处在一个非常艰难的时期，由于任天堂未能赶在圣诞节之前进入手游市场，任天堂业绩不佳已经是众人预料中的事。另外，任天堂已经很久没有推出重磅游戏，其游戏机的销售因而一直在下滑，而竞争对手索尼的PlayStation 4游戏机却销售火爆。在此之前，任天堂发布的2015年第三季度财报中显示，该公司利润同比下滑了36%。
由于Wii U主机目前只能勉强度日，3DS掌机的销量也在以飞快的速度下滑，这家公司急需推出新的产品以重新获得资本市场青睐。而价值1200亿美元并且和游戏高度相关的虚拟现实产业则很自然的进入任天堂的眼帘。这也让此前认为虚拟现实不适合客厅游戏的任天堂在VR的立场上做出了180度大转弯。
任天堂也在去年清晰地表明了其VR立场，马里奥的缔造者宫本茂表示，“我见过虚拟现实，我们实验了虚拟现实和别的不同的技术。我们在这一块儿颇感兴趣，但与此同时，任天堂的理念是要创能建与大家在客厅里一起游戏的产品。我们不认为虚拟现实非常适合这一理念。“他补充说：“所以，虽然我不能说我们是否会在未来应用这一技术……我们在不久的将来没有开发相应游戏，所以我们今年也不会展示任何虚拟现实游戏。”
虽然任天堂表示不会展示任何虚拟现实游戏，但宫本茂却并没有表达对虚拟现实技术的抵触。事实上，虚拟现实时代确实已经正在来临。今年年底，PC、PS4及XBOX One的玩家都将会在玩游戏时看到一个选择虚拟现实模式的选项。当然，这些设备可能会很昂贵，VR技术也许依旧处于早期阶段，只能吸引一部分早期使用者，但是VR时代已然来临。对任天堂来说，此时回归虚拟现实可能说恰逢其时。
NX或成为虚拟现实平台
对于任天堂来说，在2016年加入虚拟现实的大潮中绝非无稽之谈。对于玩家们来说，他们需要能在第一时间体会到新技术的冲击；对于任天堂自己来说，如果不在第一时间加入新技术的行列，就有可能被市场抛弃。随着时间的推移，虚拟现实技术终究会变得便宜，并被大多数玩家认可、接受。如果任天堂在接下来的三四年里无视虚拟现实技术的发展态势，那么就很有可能跟不上技术的发展，再次遭受WiiU那样的失败。
那么，开发一款无虚拟现实技术的游戏机，任天堂还有哪些选择？许多人认为，安卓系统已经被排除掉了（不错，Ouya的下场就足够让人们打消念头），Wii U主机的滞销同样排除掉了开发“另一个低端传统主机”的想法。另外，任天堂为什么要挤破脑袋去跟实力雄厚的PS4与Xbox One争夺市场？
市场调研机构Digi-Capital的猜测则显得合理，“NX主机将会以提供社交型虚拟现实或增强现实游戏体验为主。”此前87870虚拟现实也在一篇文中曾进行过类似的猜测。
试想一下任天堂发布的NX是一款VR主机，且很便携。这款高规格的掌上游戏机可以搭载VR头显和基站来玩游戏。将该掌上游戏机插入GoogleCardboard或Gear VR之类的头显中即可玩一些平价VR游戏。搭载家庭基站可以玩相同的游戏，但是对VR有着更强的处理能力，在你不想被隔离在头显中的时候，还可支持链接TV玩游戏。
任天堂的地位处于一流游戏硬件生产商中，所以它推出的VR主机将起到规范标准作用。像三星向手机用户推出消费级Gear VR一样，任天堂会为了拥有高性能掌上游戏机的玩家推出降低了生产成本的VR头显，并保证稳定不断的开发VR游戏。
我知道这听起来是个挺荒谬的建议，但我觉得今年是任天堂可以跨出VR这一步的好时机。2016真的是消费者们准备好拥抱VR的一年，任天堂今年入局的话将会占据有利地位。
大家都知道任天堂去年公布了新款游戏机NX的存在，不过目前我们对于这款设备依然知之甚少。现在最新的消息付出水面，日前Macquarie Research Japan高级分析师大卫•吉布森（David Gibson）表示，任天堂NX将支持通过移动设备（如智能手机）的屏幕进行显示。另外，他还认为这款主机还可以与电脑，甚至是竞争对手的主机进行连接。
一个最新报道表明，任天堂NX的预订预计在明年二月和三月，在2016发布日期之前开始预订。预计在几个月后，5月或6月开始生产。 EB Games Australia已经向即将推出的任天堂NX主机提交预购订单。并在公司宣传文章中写道：“任天堂已经证实在开发一个专用的游戏平台NX！”
从这个角度来看，或许我们是时候拥抱任天堂的虚拟现实设备了。
