科技猎《纽约时报》为何将关闭旗下NYT Now？
2014年初，《纽约时报》推出了一个名为“NYT Now”的应用程序，提供一系列精心策划的新闻报道。这个应用推出的目的是为了吸引那些“沉迷”移动设备的年轻人，因此订阅费用比全数字订阅（即时报主应用NYT）低了不少。时任《纽约时报》执行主编吉尔·艾布拉姆森（Jill Abramson）在德克萨斯州西南偏南大会（South by Southwest conference，美国著名音乐盛典）上向媒体发布了这款应用。
而本月18号，《纽约时报》正式宣布关闭NYT Now应用，8月29日之后该应用将不再提供下载。
“始于青年，终于青年”的NYT Now
为了吸引年轻人而发布的NYT Now关闭的一大原因就是：年轻人都开始用社交媒体来阅读新闻了。
作为《纽约时报》为吸引智能手机用户最早作的尝试之一，NYT Now推出的目的就是进一步提高订阅数量，寻找新的收入来源，以抵挡印刷广告和发行量的下降。通过提供读者一些策划的每日新闻报道，以适应移动端体验的页面、更加优惠的价格，增强在年轻读者群中的竞争力。NYT Now的订阅价格是每月8美元，几乎只有之前最便宜的数字订阅产品的一半。
但是这个被《纽约时报》寄予厚望的应用却一直没能起飞。所以在去年，它改变了付费订阅的模式，供用户免费使用，以期获得更大受众。
《纽约时报》技术和产品执行副总裁金赛·威尔逊（Kinsey Wilson）表示，关闭NYT Now的决定部分是 因为公司扩大受众的策略和思考发生了变化。 在时报的受众拓展团队的努力下，它目前更多地运用Facebook和Twitter等第三方平台来扩大对年轻读者的到达率。
“（这些平台）给了我们接触年轻受众的新方式，并让我们能够出现在更大的年轻读者群的面前。”威尔逊说。
付费移动应用的“三驾马车”
《纽约时报》专门针对移动用户推出的数字产品不止NYT Now这一个，还有其他应用如美食应用NYT Cooking和新闻应用The Scoop（独家新闻）和NYT Opinion。当时新任《纽约时报》首席执行官的马克·汤普森（Mark Thompson）正在积极推动下一波付费产品的发布，他把Now，Cooking和Opinion视为进军下一代订阅产品的三驾马车。
如今，NYT Cooking颇为火爆，月独立访问量达800万；而NYT Opinion早已“寿终正寝”：在2014年10月，《纽约时报》就关闭了该新闻评论应用，因为其无法吸引足够多的付费用户和读者。
作为一款廉价的、为吸引千禧一代移动设备使用者的新闻产品，NYT Now巅峰时期有334000独立用户，但最近吸引的新用户数量每况愈下。
在如今，几乎所有数字媒体都要追求千禧一代的受众，因为他们是有史以来最大的世代群体，本身属性也在一直变化。 一成不变的策略终将行不通，从文化或心理上接近他们或许要比从产品上有效地多。
失败作品？时报仍肯定其价值
与外界普遍言论不同，《纽约时报》的高管似乎仍坚持认为被年轻读者逐渐抛弃的NYT Now项目是个成功的作品。与其说是个“失败产物”，他们更愿称之为“产品创新之路的不寻常经历”。如威尔逊所说：“它是个迅速衰落的产品，但更是我们迅速改变的机会。”
而且，NYT Now作为一个“实验项目”已经获得了不小的成功。《纽约时报》首席营收官梅雷迪思•科皮特•莱维恩(Meredith Kopit Levien)表示：“我们意识到了核心应用的用户有着保持高速增长的潜力，而这些价格更高的订阅服务是时报发展的真正动力。（NYT Now等项目）只是试图去用某个单独产品去满足一个不同的需求曲线。”事实上，纽约时报总体的数字订阅业务在最近几个季度里都保持着一定增长。
此外，关闭NYT Now这个吸引每日流量的一大渠道，《纽约时报》心里似乎并没有芥蒂。一大原因是超过90%的NYT Now用户同时也使用纽约时报主应用NYT；超过70%的NYT Now用户也会以超过每周一次的频率定期阅读主应用的新闻内容。而且，主应用的核心用户基本也都是NYT Now的深度用户——这导致之前经常会有一条新闻被两个应用连续推送的情况出现。总而言之，NYT Now与核心应用NYT的用户重合度太高，已经成为一个略显“鸡肋”的产品。
《纽约时报》在阅读体验上的不断改进是读者一直津津乐道的话题，而其中的很多创举第一次都出现在NYT Now上。换句话说，NYT Now的许多功能也已经整合进了《纽约时报》包括主应用在内的其他新闻产品。比如早晚推送的新闻简报，为读者提供当天热点新闻的概览；主屏幕动画、大幅图片以带来更大视觉冲击；新闻重点摘要让读者不必阅读原文就可大致了解主要内容。
NYT Now充分利用了每天发布的250篇报道，不仅种类繁多，而且完美展示了不断进步的新闻报道能力。感性化的语气和对话式风格，也已经深深扎根于纽约时报的传统和价值观。这些都是这个“试验品”带来的宝贵财富。
简而言之，《纽约时报》此次关闭NYT Now只是对其数字订阅产品策略的微调，不久的将来可能还会有类似的动作。毕竟，源源不断年轻读者的订阅要比每周2美元的收费帐号有价值得多。
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编译：邵琦
编辑：金雯思