小米MIX引发陶瓷浪潮,陶瓷会成为手机未来的主流吗
近日,根据供应链的消息,一加将在下一代旗舰一加4上采用陶瓷机壳。此前有分析师称,华为P10高配版和下一代iPhone也将采用陶瓷机壳。
相比金属与玻璃,氧化锆陶瓷和微晶锆陶瓷等具有更出色的外观、更细腻的质感、更强的耐磨抗刮性和更小的电磁屏蔽性,并拥有接近金属的优异散热性。正因为陶瓷材料拥有着诸多优势,小米、一加、华为、iPhone等众多手机厂商纷纷选择陶瓷作为自家旗舰机型的材质,这是否预示着陶瓷将超越金属、玻璃等,成为手机行业的主流材质?
陶瓷机壳短时间内难普及
陶瓷机壳的制作工艺复杂,工序繁多,陶瓷在烧制前后还会产生缩水现象,稍有不慎就会变成废品。诸多因素导致陶瓷机壳的良品率较低,成本较高。例如,据小米科技总裁林斌介绍,小米MIX的陶瓷机壳经过20多道加工工序,良品率只有5%,陶瓷边框和后盖的成本高达1300多元。
另外,依靠现有工艺生产出的陶瓷机壳的耐磨抗刮性能具有较大的缺陷。例如,有网友声称自己的小米MIX在轻度使用一个月后,陶瓷后盖出现了大量刮花现象。
较低的良品率、较高的成本,以及不成熟的工艺性能,客观上限制了陶瓷的发展,使得陶瓷机壳在短期内很难普及开来。
多因素决定陶瓷机壳潜力大
虽然制作工艺与成本在一定程度上制约了陶瓷在手机行业的发展,但从长期来看,陶瓷机壳拥有极大的发展潜力和爆发力。
1、5G时代的到来促进陶瓷机壳的发展。按照国际电信联盟关于5G的规划,2020年前后全球将进入5G时代。5G通信采用3GHz以上的无线频谱,通信频段信号极为复杂,对手机的电磁屏蔽性能提出了极高的要求。金属机身对手机信号具有较强的屏蔽性,影响5G通信的传输质量,难以满足5G通信。有分析师预言,5G时代,智能手机将完全摒弃现有的金属后盖。
而陶瓷不会对信号产生屏蔽,且氧化锆陶瓷的介电系数是钢化玻璃的10倍,信号穿透性更好,抗弯强度、抗热振性等性能更加优异,比金属和钢化玻璃更加符合5G通信的要求。所以,5G通信的到来将在客观上促进陶瓷机壳的普及。
2、消费者的需求促进陶瓷机壳的普及。目前,手机市场同质化现象日趋严重,陶瓷机壳为手机厂家和消费者提供了一个新选择。一方面,为了展开差异化竞争,陶瓷材料将逐步成为手机行业差异化的竞争利器,越来越多的手机厂家会采用陶瓷机壳,这将促进陶瓷机壳的发展;另一方面,小米MIX发布后,优美的陶瓷机壳获得了广大消费者的称赞,说明陶瓷材质符合手机用户对手机材质性能的要求,消费市场对陶瓷机壳具有极大的需求,这将在根本上促进陶瓷机壳在手机行业的普及。有机构预测,2018年智能手机陶瓷背板的市场产值将达到116亿元。
3、生产力的发展将为陶瓷机壳的普及提供有利条件。现代科学技术极大地缩短了新工艺从产生到普及的周期,在手机行业也是如此。随着陶瓷产业的进一步发展及陶瓷机身生产工艺的不断改进,陶瓷机壳的良品率将越来越高,生产时间将越来越短,成本将越来越低。
目前,小米MIX陶瓷机壳的供应商——潮州三环公司的氧化钴陶瓷前端毛坯的良品率已达80%,后端加工的良品率提升至70%,产能已超过100万套/月。在2016年的景德镇国际陶瓷博览会上,参展的3D打印雕刻设备可以将陶瓷制品的生产时间从5天缩短至20小时之内,成品率可达100%。广东宏通陶瓷、江苏非凡陶瓷、湖南蓝思科技等企业近日也纷纷提高了手机陶瓷机壳的产能。这些因素将逐渐拉低陶瓷机壳的成本,为陶瓷机壳的普及提供有利条件。
综合来看,受制于工艺和成本,陶瓷在短时间内仍难以撼动金属和玻璃在手机材质中的统治地位。不过,随着陶瓷机壳制作工艺的改进和5G通信的到来,尤其是在消费者对陶瓷机壳需求的强烈刺激下,陶瓷机壳在可以预见的未来,很有可能出现类似金属外壳的爆发式增长,在手机行业尤其是高端手机行业成为手机材质的主流。
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