《经济学人》+《卫报》，看他们如何押注VR app

《经济学人》的第一个虚拟现实体验，是使用计算机图形去重建伊拉克摩苏尔中一个被毁坏的博物馆。相关内容已经被重新包装为一个应用程序，用户可以选择是否配套谷歌纸板使用。当观众打开APP，他们会根据自己观看的内容选择是否需要接入头戴式显示器。副主编汤姆（Tom Standage）谈到：“我们需要一个简单的叙事路径，而非完整的交互式体验。”

而《卫报》的技术则相对复杂。上月，《卫报》将VR与现有的应用程序结合，推出了“Guardian VR”app。它可以让使用者在一个宽 6 米长 9 米的狭小虚拟空间内，体验“模拟孤独”。若没有正式的 VR 装置也没有 Google Cardboard，玩家也一样可以直接体验《6x9》。在发布不久，其应用程序就登上App Annie新闻和杂志榜前十名，但出版商并不会披露下载数量。

《卫报》VR作品《6×9》

VR还很年轻，而且存在很多问题。纯粹主义者表示：“若是在手机上使用Google Cardboard观看视频，那这就不能称之为真正的VR。因为与Oculus Rift这种带有运动控制等额外功能的头显相比，Google Cardboard的观看体验太过被动。”的确，360度全景视频是头显的标配。

不过，参与研发《经济学人》app的，Visualise联合创始人和首席执行官斯图尔特（Henry Stuart）表示：“从最近几次秘密会议来看，英国越来越多的内容发布商将在未来几个月内推出VR应用程序。这样一来，人们就可以在一个相对信任和受控制的环境中观看视频。”他说，“在类似于Facebook 360和YouTube360这样的平台中寻找优质产品，已经变得有些困难。用户生成内容（UGC）的存在，会产生源源不断的垃圾内容。”尼康相机等品牌推出消费者版的360°相机，它可以在一个相对拥挤的空间内添加更多的内容。

斯图尔特表示，拍摄一个标准的VR体验视频的成本是15000~100000英镑，也就是22000~147000美元。要是再加上app的制作，就要额外花费40000英镑左右（60000美元）。“这还不包括广告预算，”他说。

即便如此，内容供应商仍在探寻一种支持VR的商业模式。《纽约时报》的VR app，已经被下载了50万次。它自己编辑内容，并找到了适合的品牌赞助商。

但是，《经济学人》尚未找到一种通过VR赚钱的好方法。今年夏天，他们将推出《经济学人》电影部分内容的体验。年底，另外一个数据可视化VR片段将与一个事件捆绑营销，并且这些都将通过app来访问。

对所有内容供应商来说，自己的平台上的用户数量至关重要，但出版商们不能奢求用户为了寥寥几个新闻内容，便下载多个VR应用。VR可以把人们在现实生活中不能访问的东西扩大到虚拟世界，斯图亚特补充道，“但是，如果人们对VR失去信心，那么众多VR app则将逐渐没落。”

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编译：金雯思