高德要让高精度地图免费?或许没那么「可怕」
原文链接: http://geekcar.com/archives/52085
微信号:GeekCar
这两天的朋友圈,被高德和百度地图的数据之争不断刷屏。为了证明谁是老大,双方进行了多轮次的隔空喊话,分别找来自己的第三方数据提供商,从不同角度证明自己在用户数量、活跃度上超过了对手。
当然,对于这种很难找到绝对公正的第三方数据的争论,对吃瓜群众来说没有太大意义。说到底,用户需要考虑的还是自己的使用体验。在这件事上,我们不需要有太多客观的判断。
除了「第一」之争,高德还在云栖大会上宣布将会在 12 月份发布搭载 AI 引擎的 AMAP AUTO 2.0(也就是车机版高德地图),能够提供更符合用户个人出行习惯,以及根据实际路况、网络信号等外界因素的导航服务。
当然,相比下面的这条消息,上面说的两件事可能都没那么重要。
地图数据为什么要收费?
高德汽车事业部总裁韦东表示,高德将会把用于自动驾驶测试的高精度地图进行免费开放。只要是高德的合作伙伴,都能免费使用高德的高精度地图数据来测试自动驾驶汽车。
这对于本身靠「卖数据」盈利的图商来说,可以说是彻底颠覆了原有的盈利模式。要搞清楚高精度地图免费的意义,首先得了解地图厂商的商业模式。
我试着用比较通俗的方式来解释。一直以来,由于国家对于地理信息测绘资质的管控(由于地理信息和国家机密相关),因此拥有测绘资质的企业数量不多。
由于我国幅员辽阔,因此如果想要提供满足全国用户需求的地图等相关服务,又得投入大量人力、物力,进行长时间的采集、制作。另外,图商还需要承担后期维护更新的成本。因此,这里面的门槛更高,能完成的企业就更少了。而目前,我们所熟知的两家有这样能力的公司,也就是高德和四维图新(百度的供应商)。
图商们投入这么巨大的成本,好不容易把地图做好之后,显然要考虑成本回收和盈利的事情。付费服务也就成了最主要和直接的方式。特别是在和车厂的合作中,图商会按照订单数量收取 License 费用。由于车企规模、订单大小的不同,各家需要的花费也都不尽相同,价格并不公开透明。
高精度地图免费的意义
高德宣布免费开放的高精度地图,比目前在手机、车机端使用的地图数据在精度、数据详细程度上有更大的优势,使用场景也从导航、定位变成了自动驾驶测试。在成本上,由于采集精度提升,设备也会更贵(成本增加在激光雷达),并且需要重新采集制作。
按理说,车厂应该收取更贵的授权费用,才能回收成本。那么,高德宣布免费的底气在哪里啊?真的只是因为背后有了阿里爸爸的支持,所以有钱任性?
对于这个问题,韦东也向 GeekCar 进行了解释。在韦东看来,高德将要摆脱过去依靠出售地图数据盈利的方式,变成基于地图的大数据服务商。再加上高德位于阿里体系之下,因此在云计算、存储等数据服务能力上也有很足的底气。所以对于高德来说,已经有了做数据服务商的基础。
有一句老话说得好,免费的才是最贵的。的确,高德宣布高精度地图数据免费开放,其实对合作厂商有了更多诉求。相比过去花钱买数据的一锤子买卖,高德希望车厂能够回传公开的道路测试数据(不要求车辆的私有数据)。也就是说,高德的合作伙伴在测试自动驾驶时,都成了高精度地图的采集端。
合作车厂回传开放的道路数据,也能共同使用别的车厂回传的数据。这其实有点像众包的形式,让所有合作车厂都参与进来。高德相当于用免费的地图数据,换来了高精度地图更多的数据来源和更快更广的更新能力,这比只靠自己的团队技术来采集更新高精度地图,有很大的优势。
一旦大量车企都使用高德的高精度地图测试自动驾驶,并且回传足够多的数据,那么高精度地图就会在精度、更新速度、覆盖范围等方面都领先于友商。那么等到自动驾驶真正商用的时候,可以想象的合作伙伴数量、商业开发空间也就更大了。
另外,足够好用的高精度地图,对于阿里本身的物流体系也有至关重要的意义。从这个角度来看,目前这种很「公益化」的做法,背后也会有阿里在资金、技术上的全面支持。
免费的影响有多大?
很多人可能都还记得,实时导航软件在前几年还是收费的。只不过后来由于百度和高德都宣布手机导航免费之后,才让我们能够用上免费的导航软件。在这件事上,有一个很好的反面教材——凯立德。这个导航软件相信很多人都不陌生。直到今年初,凯立德才宣布用户能免费使用苹果 App Store 中的凯立德导航。这么迟钝的反应,也直接导致了声量和市场份额的不断下降。
从导航时代的地图例子来看,只要有一个玩家宣布免费,那么压力就转移给了友商。毕竟在移动端,流量入口的开发价值是要比单纯卖数据有更大想象空间。
不过到了自动驾驶阶段,高德在这个时间节点宣布免费,在我看来实际影响可能没有那么大。简单说说几方面的原因。
首先,从竞争角度来看,高德这次的动作显然是想要在和友商的竞争中,通过「互相伤害」的方式来抢占高精度地图的市场份额。毕竟阿里巴巴对于高德没有短期盈利的要求,但友商却还要考虑吃饭的问题。
但这件事最后的决策权并不在高德,而是车厂。车厂一贯相对封闭,对数据的开放也比较谨慎。高精度地图的免费需要付出数据开放的代价,会对现有的研发流程、供应商体系造成影响。另外,高精度地图的产品质量、服务等价格之外的因素也需要考虑。因此,免费对于车厂的吸引力到底有多大?答案显然因人而异。
在发布会上,虽然高德宣布获得了来自通用的亚洲第一个高精度地图商业订单,但不是「免费」模式。这也在一定程度上说明,车企的选择还有很大不确定性。
另外,数据不收费,高德本身也会有盈利的压力。虽然高德可以短期不盈利,但总要有个长期「回本」的规划。韦东告诉我,未来会按照成本来制定「服务费」,遵循公开透明原则。也就是说,在自动驾驶测试期之后,虽然收取服务费能实现保本,但盈利方式还需要更多尝试。
第三,大规模的自动驾驶开放测试的时间节点也不确定。韦东也表示,开放道路上测试自动驾驶需要配合国家进行法律法规的制定。目前很多测试只能在固定园区内进行,和实际道路相比,对于自动驾驶的数据积累意义并没有那么大。
在我看来,高精度地图数据未来一定会向免费的方向发展。这背后其实是基于自动驾驶技术和整个汽车产业的变化。车企的盈利模式需要从卖车向服务转变,图商的数据服务能力需要增强,用户的用车习惯需要转变。也就是说,这件事如果只是单纯由图商来推动,显然力度还不够。不过目前来看,高德至少算是迈出了第一步。
对于普通人来说,说不定这一波的「高精度地图」热可以让它的落地加速,这也算是一件好事。毕竟我们看视频的时候,一旦被「超清」宠坏,就很难再去接受「标清」的画质了。
————————————————————
原创声明:本文为GeekCar原创作品,转载时请注明“转自GeekCar”及原文链接。
微信号:GeekCar,汽车科技新媒体,专注于智能汽车、车联网、新能源等前沿科技与产品。