英国无人驾驶黑马,能将任何汽车都变成无人驾驶汽车
一提起自主导航、无人驾驶汽车,人们首先想到的是萌萌哒谷歌无人汽车(Google Car)、和霸气的特斯拉(Tesla)电动汽车Model系列。
2016年7月15日,无人驾驶领域冒出一匹黑马—Oxbotica—开发了一套无人驾驶系统Selenium,能够将任意一台普通车变成无人驾驶汽车,并且不依赖于GPS。
牛津大学教授兼Oxbotica的联合创始人保罗·纽曼(Paul Newman)表示:“Selenium就像万金油,有了它,任何汽车都能变成无人驾驶汽车。”
Oxbotica是2014年末从牛津大学机器人团队衍生的一家英国科技公司,专注于机器人和自动驾驶汽车工程技术的研究。这套神奇的自动驾驶软件叫做Selenium, 通过搭载的视觉摄像头、激光扫描器或者雷达系统获得数据。通过一系列算法确定自身的位置和周围的环境状况,进而判断下一步的行动,实现自动驾驶。
Selenium描绘了一个宏伟蓝图:不只要实现私家车的无人驾驶,还有货车、铲车、专业工程车,以及公交车等各类型的车辆,都能实现无人驾驶和自主导航。
其他自主驾驶系统往往在出厂时就被完全定义了,一落地就满身技能,比如特斯拉的Autopilot系统,自带车载相机和图像分析功能。 而Selenium软件系统具备自主学习能力,它会在行驶过程中收集数据并进行分析和学习,以此训练感知系统并获得自主驾驶能力。
Selenium具有两大功能: 定位汽车和感知环境 。实现这两大功能,主要依靠遍布于车身的各类传感器收集数据,经过一系列算法获得位置和环境信息,并在主控模块下进行自动决策和行驶。传感器的实时信号会自动对比已保存的信息库,识别类似信息,并扩展检测路况。当路况不好、车载相机能见度较低时,激光扫描器确保为Selenium提供更准确地定位信息。
此外,Oxbotica研究团队用一个标识训练集(比如,汽车和人类,可行驶路面,红绿信号灯)对Selenium系统进行了初始的识别训练,以确保Selenium具备一定的经验知识并在行驶过程中继续学习。
Oxbotica的另一位联合创始人英格玛·波斯纳(Ingmar Posner)这样解释说:“你刚买来的无人驾驶汽车是一无所知的。当你驾驶的时候,就像在训练它的认知系统,它会学习并掌握你的驾驶习惯和应对技巧。某一天,它就能够聪明的自主识别地点、道路,并智能的做出“驾驶员”的反应。Selenium系统所做的工作并不是平庸的无差别对待,相反,它可以一边驾驶一边学习,针对不同的状况出色的完成任务。”
自今年5月特斯拉自动驾驶汽车发生车祸后,无人驾驶汽车及自动驾驶系统等产品被推上了舆论的浪尖。作为一项创新科技,人们在追捧其便利性的同时也在思考其安全性。
而Oxbotica对Selenium目前的测试表示满意:感觉更像是一个自信的人在驾驶,行驶很平稳,只是加速、刹车、转向有时候过于保守(即使测试路面没有危险)。
但这只是在一个实验环境下的尝试,并没有考虑到更为复杂的实际路况。如果真的要投入使用,Oxbotica 还要做更多的路面测试和调整。
近期,Oxbotica正在计划Selenium的两个实际路况测试: 位于伦敦格林威治(Greenwich, London)的自主公交车GATEway项目,以及位于英国米尔顿凯恩斯(Milton Keynes, U.K.)的LUTZ Pathfinder无人驾驶舱。纽曼称,一旦测试通过,Oxbotica将开始与汽车制造商合作,但并未透露合作方及何时推出产品。
Oxbotica并不是唯一一家开发自主驾驶系统的公司,本周日产(Nissan)公司刚刚发布了新的行驶监视软件Propilot。
自主驾驶系统这个香饽饽的争夺战,才刚刚开始。
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