科技猎从《大航海之路》看如何挖掘航海手游细分市场?
文 / 手游那点事 / 好春光
在这个动辄DAU千万的移动平台，针对预估核心目标用户只有200万的细分市场产品，耗时两年，且还出于大厂商之手，这是近年来十分罕见的事情。《大航海之路》作为一款开辟航海题材细分市场的手游，也终于在精细运营三个月之后，迎来了自己的“大航海时代”。
一、主流产品类型都被占据的——扬帆
手游用户增速持续减缓，人口红利消失，这是圈内早已公认的事实。俗话说，话说三遍淡如水，现在听起来的确有些不痛不痒，但对于市场从业人员而言每一年都有更深的感触。一个真实的用户的获取成本从以前的几块，到今年已经涨至20块以上。而用户的付费率、手游市场规模也达到了瓶颈，手游环境日益艰难。
从产品的角度看，手游同质化程度也是与日倍增，各大主流产品类型基本被各大厂商占据，同时每个月都有大量的新品补充，以RPG为例，几乎每个月都有500款上线。
“细分、再细分”成为手游市场的主流趋势，进入到2016年，包括腾讯、网易等国内的顶级厂商都把细分当作了口头禅。
《大航海之路》便是在这样的背景下推出来的。如何选择细分市场?一个前提是这样的市场必须要有价值，有一定的用户数量以及最好还有成功的先例。《大航海之路》制作人武潇把眼光投向了自己熟悉的领域——从94年就开始玩，沉浸过6000多个小时的《大航海时代》系列。
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《大航海时代》是1990年出品的系列游戏，影响了国内第一代游戏玩家与游戏制作人，在国内有着不错的用户基数。目前无法找到准确的用户基数数据，但有两个佐证：一、目前成长为国内一流的游戏厂商蜗牛，其第一款游戏《航海世纪》便是借鉴了《大航海时代》。二、在2014年，《大航海时代5》在中国寻求发行商时，国内有多家厂商参与了竞标。
而航海类题材有影响力的手游作品很少，以“探索”“贸易”“海战”为中心的航海题材手游更是少之又少。有一定的用户基础、有成功的作品的先例，以及在手游市场的空白，武潇认为手游航海市场是个机会。
二、还原航海游戏精髓，融合移动端特色的——起航
由于的航海题材类用户大部分都玩过《大航海时代》系列，或者受过熏陶。武潇决定凭着在移动端摸爬滚打的经验来进行航海游戏精髓的探索与还原。
在武潇的最初的构想中，《大航海之路》应该是这样的：
一方面是手机性能、网速等限制，以及多年后航海题材市场的变化，另一方面是以“探索”“贸易”“海战”的航海题材游戏是否应该做成《大航海时代》这样。《大航海之路》项目组在这两者之间徘徊不定，在3D(表现力)和战斗方式上进行了几番改动。光Demo就更迭了5个版本，近13个月的时间。
与最初的构想相比，上线的《大航海之路》只有在甲板战与世界地图上没能完全实现，其它方面都与最初的构想一致。
《大航海时代》系列之所以小众有一个重要原因就是上手难度高，在《大航海之路》中也面临同样的问题，《大航海之路》依照手游平台特性做了适度的减弱，但在找到手游平台航海题材的核心用户之后，项目组决定不再降低，开始着手做好新手引导。
2016年9月8日，《大航海之路》App Store首发，第二天畅销榜成绩稳定在284名，至今畅销榜最好的成绩为76名。如果以平常的眼光来看待《大航海之路》的成绩顶多一个中等偏下，但如果以航海题材一个细分领域来说，《大航海之路》表现还是十分不错。
据武潇表述，以“探索”“贸易”“海战”的核心航海题材用户玩家预估只有200万，市场相对小众。
从《大航海之路》成绩的变化，也可以窥视出开拓小众市场的营销策略——小火慢炖。《大航海之路》这种小众题材并没有像主流题材一样高举高打、迅速展开营销的策略，而是采取了不疾不徐、小火慢炖、渐入佳境的做法。《大航海之路》围绕着核心用户精心运营，让其形成口碑，进行自传播。于是可以看到《大航海之路》畅销榜整体成绩逐步上升，最好成绩76名还是近期达成的。
三、上线三个月后的——“大航海时代”
“现在进来玩《大航海之路》的用户其实大部分都没有接触过这类题材的游戏”——武潇。
上线三个月后，《大航海之路》涌入了大量从来没有接触过该题材的用户，说明《大航海之路》正开始从小众市场走向大众，也许上线三个月后的《大航海之路》才迎来自己的“大航海时代”。
在采访中，武潇向我们透露了《大航海之路》后续的营销策略：一方面通过广告影响更多的泛用户。另一方面结合一些活动，或者是结合一些契机，再做进一步的推广。武潇表示只要一旦吸引了泛用户进来，他们留下来的概率不会比核心用户差。只是让他们如何勇于尝试这一游戏类型需要一个突破，这也是我们正在寻找的契机。
在内容更新方面，《大航海之路》还在继续还原最初的构想。第一，继续增加探索感，更新游戏内容，按照玩家哪一天真的能环游世界的感觉去做。第二，针对玩家相对休闲的特点，添加一些趣味性的玩法，如赛船、甲板战、换装等。第三，往更高的自由度，甚至沙盒方向发展。
在武潇看来航海应该不只是一个小众的市场，未来应该有更大的发展空间。在动漫方面，三大民工漫之一的《航海王》便是一部航海题材。同时，航海题材也诞生出在国内越来越受欢迎的电影《加勒比海盗》系列。
航海题材的“大航海时代”还没有到来，希望有更多的厂商来共同拓展，也希望未来能出现“达伽马”“麦哲伦”，武潇在采访最后说道。
