水下机器人修复福岛、天然气泄漏自爆成长风险

水下机器人将修复福岛

日本正在制造机器人，欲使其冒险进入福岛受灾最严重的反应堆的辐射水域并移除核燃料棒。

2011年，地震和海啸摧毁了日本福岛第一核电站，引发核电站灾难性熔毁和核泄漏，日本利用机器人进行大部分修复工作的计划很快就破灭了。环境太过复杂、不稳定，普通的机器人根本无法冒险进入其中。

从那时开始，日本就致力于研发更有用的机器人。灾难的发生激发了一场特殊的机器人大赛---美国国防部先进研究项目局机器人挑战大赛（DARPA Robotics Challenge），旨在模拟救援工作。一些性能卓越的机器人被研发出来，它们在非结构化的环境中也能开展工作。

据日本时报（The Japan Times）最新报道，作为遭遇灾难性毁坏的核反应堆的制造商东芝公司正帮忙进行清理工作，该公司已制造出一个双臂潜水机器人，它将漂浮向3号核反应堆，清除杂物和清理核反应堆的燃料棒。结果表明，恰恰与DARPA机器人挑战大赛上参赛的花哨的机器人相反，在某些时刻执行某项任务时，简单定制的机器人反倒是最佳选择。

新机器人预计将于2017年开始执行它的新任务。即使机器人圆满完成任务，对于人们来说，进入清理后的环境中去依然是相当危险的。但是，对于清理灾难现场来说，这无疑将迈出一大步。

加利福尼亚天然气泄漏暴露不断增加的天然气风险

美国对天然气能源的观点发生转变，认为腐朽的天然气管道和储存设施有泄漏和爆炸的风险。

近日，在关于加利福尼亚波特兰奇(Porter Ranch)地区发生的大量天然气泄漏事故的听证会上，一位女士手举“SHUT. IT. ALL. DOWN.”的标语

2015年10月23日，美国南加利福尼亚州燃气公司位于波特兰奇（Porter Ranch）社区的亚里索峡谷（Aliso Canyon）储气设施第一次监测出天然气泄漏，至今为止，散发到空气中的甲烷的泄漏量已高达86000余公吨。

周一，So Cal Gas称已放弃收集并燃尽天然气的计划，甲烷是一种比二氧化碳更厉害的温室气体。这意味着此次天然气泄漏事故的解决仍需不是数月就是数周的时间。

波特兰奇天然气泄漏事故突出了美国不断涌现的天然气问题：天然气替代煤成为主要能源，因管道老化和储存设施引起的泄漏风险和爆炸风险日益增加。去年，太平洋瓦电公司（Pacific Gas & Electric）因其在加利福尼亚州圣布鲁诺市的天然气爆炸而创下被罚款16亿美元的新记录，而该公司在2010年发生的天然气爆炸事故导致9人死亡。

根据美国哥伦比亚广播公司2（CBS2）旗下的电视台报道，纽约街道下面腐朽的天然气管道就像一颗“定时炸弹”。据惠誉评级（Fitch Ratings），当地的天然气配送公司预计需要在来年花费数十亿美元更新老化的基础设施。

美国国家环境保护局（U.S. Environmental Protection Agency）将敲定新规限制石油和天然气生产和运输过程中每一阶段的甲烷排放----但新规只针对新建设施，而非已建成设施。

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