科技型创业企业如何逆袭寡头专利“圈地运动” | 《商业价值》杂志

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背后国家的“圈地运动”

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知识经济时代,专利大战风起云急,各大媒体纷纷报道两大电子巨头苹果三星的鏖战,白宫给三星戴了一个“遏制创新”的帽子后,奥巴马以总统的权力否决了ITC(美国国际贸易委员会)指控苹果侵权而需禁售的裁定,而韩国政府亦立即旗帜鲜明地支持三星“维权”。三星与苹果的寡头间的专利纠纷,实质是大国之间的经济暗战,孰胜孰败与创新无关,专利只是寡头手上的一个棋子,而一旦形成专利壁垒则和成功垄断只有一步之遥。

跨国公司凭借其雄厚的技术和经济实力,在各自背后政府的支持下,通过建立全球专利垄断霸权获取高额利润。简单至在你手机上的天线,简单至来电提醒……一切都是那么普通,但也许你还没有意识到,但这些看似平常的操作,背后却是跨国公司专利技术。

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高通专利墙】

专利本来是为保护知识产权、刺激创新而设置的,本身是一种合法的垄断权,是法律赋予专利人的合法的排他性权力,鼓励有序的竞争。而跨国公司滥用专利保护,已成为扼杀创新、妨碍竞争的一种方式,成为阻碍国内中小企业技术创新的绊脚石,现时太多的焦点聚焦在离我们很远的寡头之间的专利纠纷,却忽视了在跨国寡头的专利垄断下国内中心企业在夹缝中生存的状态。

本文从垄断全球立体电路激光加工设备的德国LPKF集团在华的专利策略说起。

专利的伪命题

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专利的申请必须具备“独创性”的前提,不能通过用将本属于人类公开认知的科学知识作为己方牟利工具。LPKF在入华前,投入大量的金钱申请专利,其非常有技巧地,在全球范围内,将在塑胶料上进行激光选择性化镀的一种方法(其自命名为LDS技术)申请了成为了“独有”的专利,该项技术主要应用于制作智能手机的立体天线及立体IC器件,通过这种“方法”的专利,垄断了海内外在塑胶件上进行精密加工的激光设备市场。

类似LDS的激光制造技术早已有大量的专家、学者、公司进行深入研究,已积累了较多的公开研究成果,国内的激光设备制造公司亦早在2009年就已具备制作类似激光设备的能力,但在LPKF的专利垄断下,此前一直在夹缝中生存。

“标准”的陷阱

专利制度为技术保护提供了合法垄断权,拥有专利技术的企业为了占领世界范围内的市场,往往采用各种途径将其技术上升为“标准”。 而当某一专利技术成为技术标准后,其他市场主体为了使自己的产品满足技术标准的需要,不得不使用该专利技术。

这种标准并非有技术的特有创新性,反而遏制创新。其限定了“圈地”的范围,向进入该领域的企业收取“保护费”。 LPKF依靠这一系列专利,2011年以前垄断立体电路制作的激光加工设备海内外的100%市场,相关设备的销售额高达数十亿元。并在德国政府支持下,与MOLEX等多家材料及化工跨国巨头结合同盟,制定了技术标准并在全球范围内推广,垄断了海内外市场。甚至在国内的地方政府也支持其成立产业联盟,推广其定义的技术标准。

恐吓与拉锯战

面对国内科技公司的崛起,跨国公司常常利用专利诉讼对付中国企业,即使败诉,也可以继续发动“马拉松式”的诉讼,用巨额诉讼费用拖垮敢于与之抗衡的“领头羊”企业。

如果明知道其自身专利范围只是专利律师技巧性的作品,不具备技术的新颖性,不敢贸然发起诉讼时,往往采取会通过专利警示“恐吓”中小企业的潜在客户,对其进行封锁。在LPKF的专利警示的威胁下,而国内一些下游大型激光加工企业,如光韵达等不得已被其绑架,付出比国内激光设备高出三倍价钱的代价购买LPKF的设备。国内最早从事相关技术研究的泛友科技,也因为LPKF的专利警示泛友科技侵权,其直接经济损失就达1000万美元,间接损失更是高达3000万美元以上。

建设性破坏:运用法律武器

受益于智能移动终端快速发展,智能手机及穿戴式电子设备等核心零配件及组装都对集成化、立体化有极高的要求,用精密立体激光制作电子器件具备明显优势。深圳是国内激光电子的主要产业基地,激光设备产品代表了国际先进水平,三维精密立体电路激光加工是行业中技术含量最高的,国内众多大中企业有心开拓这一高端市场,但面对专利壁垒,纷纷选择了退避。

其中一间民营激光科技公司深圳市泛友科技主动向LPKF貌似坚不可摧的专利壁垒发起挑战,在2011年成功研发完全自主知识产权的立体电路激光加工技术及设备,比LPKF的激光设备加工性能提升30%,成本降低200%。

因为LPKF专利实质上并不符合专利申请的要求,一直以来LPKF亦不敢直面与国内企业进行交锋,只是采取警告其潜在客户对其进行封杀。面对专利斗法这道坎,泛友科技主动组织技术部门及法律事务所深入研究相关技术,搜证其专利范围的谬误及证实其专利非独创性的证据。在2011年,主动向中国知识产权局发起诉讼申诉LPKF的LDS技术核心专利无效,历经一年多鏖战,终获得知识产权局裁定LDS核心专利无效。但LPKF仍继续作最后挣扎,向最高院提请复核,在2013年1月,最高院判决有了结果,LPKF败诉。

至此,泛友科技作为国内一中小型的科技企业成功突围垄断了跨国集团LPKF的围剿,这家深圳民营企业与跨国公司的国内专利壁垒之间的较量以全胜告终。

破坏性建设:创新才是更好的出路

对国内的中小企业而言,要突破跨国巨头的封锁,必须沉着应对并积极主动发起自身的维权行动。更重要的是需要更加进取的技术创新,才能从根本上赢得对手的尊敬。

2012年,泛友科技创新性地将3D打印技术与激光加工技术相结合,成功研发不需化镀且量产效率更高的立体电路制作技术LRP,在2013年更是成功研发了完全可淘汰LPKF的LDS技术的新工艺LAP,可以不需要LDS技术所必须的特殊材料,将成本降低20%以上,最终形成的多项用以制作立体电路的3D-MID技术组合赢得了华为联想、酷派等品牌集成商的认可,以创新技术组合重新定义了立体电路激光加工行业标准。国内的其他企业如泰德激光,比亚迪电子等的自主研发立体电路加工技术,亦赢得了海外品牌集成商如摩托罗拉诺基亚等的认可。

逆袭之后的反思

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对政府而言,需要反思的是 “重量不重质”的问题,给 “圈地运动”创造了空间。中国已经是专利大国,2010年跻身四强,至今,中国发明专利申请数量已超过美国,位居第一。但实质而言,国内很多企业申请专利亦是走过场,目的是为了申报项目或申请国家认证,而政府也没有真正在知识产权申请上把好关,只是简单的以数量作为评定标准,追求专利数量的指标就如单纯追求GDP的增长一样,“赶英超美”只是一个自我陶醉的美梦。不在专利申请上严格把关,不仅不利于自主创新,反而给一些不法厂商提供了兴风作浪的空间。而无休止的行政裁决和司法诉讼也浪费了大量公共行政资源,企业、个人的经济活力和创新积极性在内耗中受到打击。

同时,在现时跨国巨头在各自政府支持下的“圈地运动”中,我国政府的知识产权海外维权部门应更积极进取地帮助国内企业扬帆出海,包括海外专利申请资金支持和应对海外知产诉讼。知产诉讼已成为跨国企业对我国企业占领世界市场实施贸易遏制的主要措施之一,而中小型企业难以支撑海外诉讼的巨额资本投入。据数据显示,截至2008年年底,我国企业因在海外遭遇知识产权诉讼而支付的赔偿金达10亿美元。

对于消费者而言,整个社会都需要对国内企业有更多的信心,像韩国和日本一样,尊重和善于学习对手,但不能先入为主地将国货等同于次货。当盲目地简单地认为海外的技术和产品就是好产品时,最终自身就需要付出更大的代价才能享受整个社会技术进步所带来的成果。只有企业自身、政府、还有消费者共同的努力,才能在已是寡头垄断的科技界,出现更多的中国新星,让更多的国内的 “小而美”科技企业可以成长为民族的品牌和骄傲。

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