为什么说，搜索引擎正在部落化？

文|李北辰

不知你是否有种感觉，不知不觉间，你的搜索习惯已发生改变，而且你已经习惯了这种改变。

譬如前段时间，我妈跟我说，相比于百度，抖音才是她最好的搜索引擎，是她日常生活的“万能小帮手”：同一道菜的几种炒法，同一款茶的几种调法，围巾的几种系法，裤腿的几种改法，收纳的几种叠法，搜啥有啥。

而且用视频的学习方式“很傻瓜”，比图文轻松，易懂，且专业许多，即使有疑问，看看下面的网友评论，也能获得不同的辩论。按她的意思，简直能够归为八字口诀：“遇事不决，抖音来学”。

我妈说，她周围的朋友，很多人都酷爱用抖音搜索，她们也乐于互相分享“优质答案”。

抖音的搜索框，对我暂时没有多大吸引力，但它再次佐证：各大互联网平台与搜索引擎的脱钩，正在愈演愈烈。

很多年前，有业内人士直言，未来真正“完美”的搜索引擎应该是某种“大一统”形态，能够检索到的内容无远弗届。十几年前，时任谷歌CEO的埃里克·施密特曾被人问到：你眼中的WEB3.0是什么样？施密特的回答是：APPlications that are pieced together，将碎片化的应用集中在一起。

但十几年后，现实却与此相反，如果你对信息检索这件事怀揣敬意，应该不会否认，今天的搜索引擎的确无远弗届，但“最佳”的内容，往往并不在传统的搜索框里。

中国互联网络信息中心公布的《中国互联网络发展状况统计报告》显示，2019年国内搜索引擎用户总数持续上升，但使用率降至81.3%，连续两年呈下滑趋势。

对此业内普遍解释为：搜索引擎使用率下降，并不意味着搜索行为减少，它们分散在各个场景的头部应用里。

这并不难理解，至少在理论上，搜索引擎的底层根基建立在互联网的开放性上（可参见25年前搜索引擎的诞生背景）。但时至今日，数据已被比作黄金，在全球各地，曾被许诺互联互通的互联网，正恢复成一个个相互割裂的的信息孤岛。

其中，有的岛大，有的岛小，有些岛属于同一主权的“群岛”。

曾几何时，这些被不同头部应用割裂的“岛屿化世界”令人不适，但值得玩味的是，在今天，或许是惯性使然，或许是路径依赖，许多人似乎已慢慢习惯了这些信息孤岛，也慢慢适应了每天“跨岛”，似乎觉得这样没什么不好。

甚至或许未来某天，人们不再将“搜索引擎”挂在嘴边，因为它已内嵌在许多应用中。

在中国，抛去微信和支付宝两个超级APP里日渐繁茂的搜索框不谈，随便举几个例子。

譬如除了抖音，同样被不少人当“搜索引擎”用的还有微博。

许多年前，曾有社会学者写道：“微博信息的碎片化和定制模式与‘信息茧房’生成内在嵌合。”但许多年后，至少在其中一种使用场景里，如今微博的广场效应很大程度上走在信息茧房的反面——在已习惯分众传播的互联网环境，资源似乎在向热门新闻和话题倾斜的微博，更像是在打破每个人的信息茧房，比如作为诸多社会热门新闻的发源地，微博的热搜榜提供了每个人圈层之外了解新鲜资讯的最佳入口，很多时候，它甚至以主动搜索的形式完成。

再比如我非常喜欢的“得到”，它就是一个很棒的知识搜索引擎：除了“得到锦囊”这种实用工具，“得到”上有着更多电子书与课程，在这个时间成本越来越高的时代，对于大多数“非知识分子式用户”，用“得到”搜索任何领域的知识都基本够了。

当然，除了“大而全”型平台，你也可以在“小而美”型平台上搜索特定内容：比如用丁香园搜索医学问题，用小红书搜索消费问题，等等。

有句话说，“这个时代所有行业的生意，都值得重做一遍”。借用过来或许就是，所有行业应用，都值得拥有自己的搜索框。

现实就是，我们正习惯于想搜索某领域内容时，就去代表这个领域的头部甚至唯一平台。

当然，这会固化头部平台的优势，以数据为血液的互联网产品注定陷入“越多人使用它，它就越好（表现在智能化程度和内容池总量），它越好就会有更多人使用它”的收益递增循环。

也就是说，会有更多从搜索引擎赶来的路人，变成各个头部APP里可量化跟踪的定居者。

因此或悲或喜，互联网正在从开放走向封闭——当然，从商业角度，你也可以说，信息市场总是以自由为起点，以“垄断”为成熟。

也许就像哥伦比亚大学教授Tim Wu所言，通信技术的每一次主要变迁，其实都遵循着相似模式：最先出现的是短暂却足以让人感到兴奋的开放性阶段，随后带有垄断性质的封闭性阶段会逐渐取代前者。

但这种垄断封闭是否真的对未来有利，就属于另一个话题。

作者：李北辰，媒体专栏作者，关注技术驱动带来的社会变革